Notre communauté, d’hier à aujourd’hui

Tout commence en 1904, dans le contexte de menaces pesant sur les congrégations religieuses : suite à l’ordre de leur évêque de mettre à l’abri les sœurs, mère Germaine de Sonis, alors prieure et maîtresse des novices, quitte le Carmel de Nancy avec le noviciat pour se réfugier à Rouvroy en Belgique., dans la perspective d’y être rejointe plus tard par les autres Sœurs ; ce qui ne se réalisa finalement pas, Rouvroy devenant monastère autonome en 1909.

Le contexte politique ayant évolué dans les suites de la victoire de 1918, mère Germaine réimplanta le Carmel à Verdun, sur l’emplacement d’un ancien monastère de clarisses (présentes en ce lieu pendant cinq siècles, jusqu’à la Révolution) et le 15 octobre 1923 la première pierre de la chapelle est posée. Le 11 novembre - coïncidence imprévue, mais oh combien symbolique - les cloches du Carmel carillonnaient pour la célébration de la première messe tandis que les canons tonnaient en cet anniversaire de l’armistice de 1918.

En s’installant en ce lieu, les Sœurs relevaient le Carmel fermé en 1790, dans les suites de la Révolution, Carmel fondé dans la Vieille Ville en 1633 par la communauté de Metz. Par ailleurs elles devenaient présence adorante en ce haut lieu de la « Grande Guerre », ce qui devait orienter plus particulièrement leur prière en faveur de la paix.

Il ne fait aucun doute que la personnalité de mère Germaine marqua profondément sa communauté. En digne fille de général, elle laissa le souvenir d’une femme exigeante et tout à la fois capable de tendresse. Au soir de sa vie, elle laissa simplement à ses « filles » la seule recommandation de s’aimer. Le 24 décembre 1945, à l’heure des premières Vêpres de Noël, mère Germaine remit son souffle dans les Mains du Père.

Dans la suite de son histoire, notre communauté aura la joie de contribuer à la naissance de notre fédération (puis de répondre à certains de ses appels), puis d’entrer avec allégresse dans le mouvement initié par le Concile Vatican II. En 1974 elle verra une de ses sœurs partir en Afrique avec deux autres sœurs des Carmels de Tours et Troyes pour fonder le Carmel de Brazzaville avec lequel nous gardons des liens très vivants et fraternels. Elle verra aussi son visage s’enrichir du passage ou de l’accueil de sœurs d’autres communautés ou de jeunes femmes désireuses de suivre le Christ selon le charisme du Carmel thérésien. Aujourd’hui elle compte treize sœurs âgées de 30 à 85 ans.

Notre enracinement géographique, socioculturel et ecclésial

Le Carmel est situé sur un terrain de 1 hectare dans un quartier pauvre surplombant quelque peu la ville, à proximité de la campagne verdunoise, ce qui nous offre une belle vue sur les collines avoisinantes et sur la cathédrale depuis notre jardin.

Cette situation dit déjà bien en elle-même certains traits de notre Carmel : son lien vivant avec une Eglise locale modeste dont il partage la pauvreté et son enracinement dans un département principalement rural.

L’insertion dans la vie du diocèse se fait essentiellement par des échanges qui permettent à la vie de circuler dans les deux sens :

• les contacts avec notre Evêque, avec nos prêtres aumôniers, avec les gens du quartier, les amis de la communauté, les pèlerins en route vers Compostelle, etc.
• le témoignage d’une ou deux sœurs auprès de groupes de jeunes, d’enfants désireux de découvrir notre vocation
• l’accueil de petits groupes autonomes se réunissant pour réfléchir, prier et célébrer
• le partage de notre prière

En outre notre diocèse met à notre disposition un petit ermitage à Benoîte-Vaux, lieu marial et centre de vie pour notre Eglise locale, où les Sœurs qui le désirent peuvent vivre leur retraite personnelle annuelle, dans un grand respect de leur solitude ; cela aussi contribue au lien entre notre mission d’intercession et de louange et le vécu concret de notre Eglise.

Cette insertion se fait déjà tout simplement dans une marche avec notre Eglise en mutation : nous portons avec elle les questions suscitées par le contexte actuel ; nous nous encourageons mutuellement dans un humble réalisme, l’inventivité et l’espérance qui dynamisent notre vie et notre prière. Seul monastère de notre diocèse, nous croyons d’autant plus que le Seigneur nous appelle à y vivre notre mission de louange et d’intercession.

De par l’histoire de Verdun, la présence dans la ville du Centre Mondial de la Paix, des Libertés et des Droits de l’Homme stimule aussi notre prière et notre vie fraternelle au service de la paix.

Notre travail

Depuis 1948, la communauté s’est lancée, avec l’aide d’une mère de famille meusienne, dans la confection de couvertures piquées, édredons, etc., un métier enraciné dans la tradition locale, qui sera doté en 1978 d’une structure juridique adaptée (SARL), devenant officiellement les Ateliers Plumlaine. Aujourd’hui la fabrication évolue au gré de la demande et se spécialise notamment dans les couettes en duvet haut de gamme. La possibilité existe de commander directement au monastère (cf. adresse ci-dessous) ou via les boutiques de Théophile sur Internet http://www.boutiques-theophile.com/...

En 2000, les Ateliers Plumlaine ne suffisant plus à assurer la subsistance de la communauté, celle-ci ouvre un nouvel atelier, dénommé Tishbé, consacré à la confection de pain d’autel (blanc et doré), une activité qui nous met concrètement en lien avec les communautés chrétiennes célébrant l’Eucharistie.

Accueil des hôtes et partage de notre prière

Nous accueillons quelques retraitants motivés pour partager notre silence, notre prière, notre solitude. Etant donné notre vocation propre, à caractère érémitique, notre accueil reste cependant assez restreint, discret et nous ne pratiquons notamment pas d’accompagnement, sinon envers des jeunes en quête de repères ou en recherche d’un choix de vie, que nous orientons le plus souvent vers des personnes plus qualifiées ; ainsi nous nous situons en Eglise, en partenariat avec d’autres lieux de recherche et d’autres intervenants ou conseillers.

L’accueil comporte six chambres dont une à deux lits, une salle à manger, une kitchenette, une salle pour l’accueil de groupes et un petit salon.

Horaires des temps de prière communautaire

Bienvenu aussi à celles et ceux qui désirent simplement partager notre prière.

Adresse

Carmel de Verdun - 25, rue Saint Victor - 55 100 Verdun
Tél : 03 29 86 03 97 - Fax :03 29 86 50 76 - courriel : carmel.verdun carmel.asso.fr

Portfolio

Cliquez sur les vignette pour agrandir les photos.