Carmel en France

Sainte Thérèse d'Avila - 15/10/24 (Solennité de sainte Thérèse de Jésus)

2024-10-15T15:35:00Z

Textes liturgiques : Sg 7,7-14 ; Rm 8,14-17.26-27 ; Jn 7,14-18.37-39

Depuis quelque temps, je relis avec grand plaisir les œuvres de notre mère sainte Thérèse de Jésus, en particulier le Chemin de perfection et le Livre des demeures. Et je voudrais vous partager deux fruits de cette lecture qui nourrissent mon action de grâces pour le trésor spirituel que l'Ordre du Carmel a reçu de notre mère sainte Thérèse de Jésus.

Tout d'abord, je comprends mieux pourquoi notre mère sainte Thérèse chante les miséricordes du Seigneur, qu'elle le remercie pour son œuvre d'amour. En effet, si à la base de l'aventure spirituelle décrite dans les œuvres de sainte Thérèse de Jésus, il y a la découverte et l'accueil de la présence de Dieu au plus intime de notre cœur. Ce qui émerveille sainte Thérèse de Jésus, et lui fait chanter les miséricordes du Seigneur, ce n'est pas seulement que le Seigneur demeure au plus intime de notre cœur, mais qu'il veuille en plus se communiquer à notre âme, se donner à nous et transformer notre vie. La présence de Dieu au plus intime de notre cœur n'est pas statique, elle est dynamique, et dans un dynamisme d'amour, c'est-à-dire de don de soi et de communication. Sainte Thérèse de Jésus chante les miséricordes du Seigneur qui nous crée, qui nous sauve, il s'abaisse en nous pour nous relever.

Les grandes grâces mystiques que connaît notre mère sainte Thérèse sont des manifestations de cet amour miséricordieux qui se donne à celui qui l'accueille pleinement, ces grâces manifestent l'amour du Seigneur. Et sainte Thérèse de Jésus nous exhorte à accueillir et à collaborer pleinement avec cette œuvre de miséricorde en nous. Il ne suffit pas de reconnaître l'existence de Dieu ni une simple présence de Dieu au plus intime de notre cœur, mais de reconnaître son dessein d'amour sur l'humanité en général et sur chacun de nous en particulier. Il s'agit aussi de reconnaître le désir de Dieu de communion avec sa créature, et d'une communion qui transforme et restaure notre humanité dans toute sa dignité.

Mais vouloir accueillir et collaborer à cette œuvre de grâces en nous, ce n'est pas vouloir connaître les manifestations mystiques qu'a connues notre mère sainte Thérèse. Ces manifestations mystiques manifestent de manière visible, la réalité tout intérieure de l'union profonde avec le Seigneur, réalité invisible. Or ce ne sont pas les manifestations visibles qui sont importants, mais la réalité spirituelle, l'union profonde avec le Seigneur. Or, comme tous les grands mystiques, sainte Thérèse insiste bien sur le fait que l'important est l'union des volontés, c'est-à-dire notre accueil et notre collaboration à la volonté de Dieu.

Écoutons-la un instant : « Malgré tout ce que j'ai dit, il reste encore, ce me semble, quelque obscurité sur cette cinquième demeure. C'est pourquoi, comme les trésors qu'elle renferme sont d'un si grand prix, il sera utile de faire voir que ceux à qui Dieu n'accorde point ces grâces surnaturelles peuvent cependant espérer d'y entrer. Et, en effet, il n'est point de chrétien qui, avec l'aide de la grâce, ne puisse arriver à la véritable union, pourvu qu'il s'efforce de tout son pouvoir de renoncer à sa volonté propre, pour s'attacher uniquement à la volonté de Dieu. […] C'est là l'union que j'ai désirée toute ma vie, et que j'ai toujours demandée à Notre Seigneur. C'est aussi celle qui est la plus facile à connaître, et la plus assurée. » (5D chap.3)

Les phénomènes mystiques ne sont pas essentiels et encore moins une condition de l'union à Dieu. Mais Thérèse, pour reconnaître l'authenticité du chemin spirituel, la justesse et la profondeur de notre vie de prière, insistera toujours sur le fait qu'une prière authentique, c'est-à-dire une rencontre réelle avec l'amour trinitaire, produit toujours comme fruit un réel désir d'accueillir et d'accomplir la volonté de Dieu. Et cela non pas de manière velléitaire, c'est-à-dire superficielle, mais dans un engagement de vie concret. Le véritable fruit de la prière est la volonté d'aimer Dieu et son prochain. « Or, mes filles, quelle est la volonté de notre divin Maître ? C'est que nous devenions si parfaites que nous ne soyons qu'une même chose avec lui et avec son Père, comme il le lui a demandé pour nous. […] Dieu ne demande de nous que 2 choses dans ces rencontres : l'une, de l'aimer, et l'autre, d'aimer notre prochain. C'est donc à cela que nous devons travailler ; en les accomplissant fidèlement, nous ferons sa volonté, et nous serons unies à lui. » (5D chap.3)

En effet, elle rappellera régulièrement, lorsqu'elle nous parle du cheminement spirituel et des grâces spirituelles que nous pouvons recevoir dans la prière, que l'authenticité de ce chemin spirituel et de ces grâces se vérifie essentiellement par notre volonté et notre engagement à accomplir la volonté de Dieu. Car, dit-elle, si le démon peut nous tromper sur de nombreux points, et notamment nous faire tomber dans l'illusion des beaux sentiments et des rêveries pieuses, il ne peut pas produire en l'âme le profond désir de se soumettre à la volonté divine et encore moins de l'accomplir.

C'est pourquoi, arrivée à décrire les 7^es demeures, sainte Thérèse écrit : « Ô mes sœurs, qui pourra dire à quel point une âme où Notre Seigneur habite d'une manière si particulière, met en oubli son propre repos ! Que les honneurs la touchent peu ! et qu'elle est loin de désirer d'être estimée en la moindre chose ! Tenant sans cesse compagnie à son Époux, ainsi qu'il est juste, comment pourrait-elle se souvenir d'elle-même ? Sa seule pensée est de lui plaire, et de chercher les moyens de lui témoigner son amour. C'est là, mes filles, que tend l'oraison ; et, dans le dessein de Dieu, ce mariage spirituel n'est destiné qu'à produire incessamment des œuvres pour sa gloire. Les œuvres, voilà, comme je vous l'ai déjà dit, la meilleure preuve de la vérité d'une si haute faveur. De quoi nous servirait mes filles, d'avoir été profondément recueillies dans la solitude, d'avoir multiplié nos actes d'amour, et promis à Notre Seigneur de faire des merveilles pour son service, si, au sortir de là, la moindre occasion nous porte à faire tout le contraire ? » (7D chap.4)

Pour résumer en deux mots cette homélie : la vie de Dieu en nous est dynamique, nous devons l'être tout autant !

Fr. Antoine-Marie Leduc, ocd - Provincial

Homélie Notre Dame du Mt Carmel (16/07/2024)

2024-07-18T13:28:59Z

Textes : 1R 18,42-45 ; Ps 112 ; Ga 4,4-7 ; Jn 19,25-27

Du haut de la Croix, Jésus nous donne Marie pour Mère … Et notons que recevoir Marie comme Mère – dans notre vie chrétienne – n'est pas un option facultative. C'est un commandement, la dernière volonté d'un homme-Dieu mourant ; « Voici ta mère », dit le Christ à son disciple. Ce n'est pas une demande, mais bien un commandement … Mais, puisque nous sommes appelés à recevoir Marie chez soi en tant que Mère, comme le fit l'apôtre saint Jean, qui recevons-nous vraiment, quand nous recevons Marie, sous le vocable de Patronne du Carmel ? Comme dirait l'un de nos frères carmes ; en 3 mots, écrits sur un ticket de métro, quelles sont les caractéristiques de Notre-Dame du Mont Carmel ? … La 1^re lecture nous met sur la bonne piste. Ces 3 mots, ces 3 caractéristiques que la Mère partage avec ses enfants du Carmel, y figurent :

1) Prière Au Mont Carmel, le prophète Élie se met en prière, à part, en se tenant prosterné avec « le visage entre les genoux ». Autour de lui, la situation est agitée – la foule et le roi attendent désespérément la fin de la sécheresse et de la famine –. Mais Élie, lui, prend le temps de se mettre à part. Il se met à prier. « Élie – nous dit le texte – monta sur le sommet du Carmel, il se courba vers la terre et mit son visage entre ses genoux ». Il plonge calmement son visage entre ses genoux, et prend le temps d'une prière intime, personnelle, se tenant devant Dieu pour tous. En se tenant le visage entre les genoux, il ferme les yeux sur ce qui se passe autour de lui, pour ouvrir les yeux de la foi. Voilà ce à quoi nous invite Notre-Dame :

Comme au Mont Carmel, la prière ne doit pas s'éclipser derrière les vies souvent agitées qui sont les nôtres. Sans quoi, elles ne seront que plus agitées encore !
Comme le prophète Élie priant sur le Mont Carmel, Notre-Dame du Mont Carmel nous invite à la prière quotidienne. En effet, le prophète a dû prier 7 fois de suite pour que la pluie revienne, pour que la pluie mette fin à la sécheresse, à la famine, et que la vie revienne en Israël. Il a prié 7 fois comme il y a 7 jours dans la semaine. Prier chaque jour est une invitation que Jésus lui-même adresse à ses disciples, quand il leur demande par exemple de prier régulièrement, sans se lasser, comme dans la parabole du juge inique et de la veuve importune (Lc 18) … Notre-Dame du Mont Carmel est donc une Vierge orante, se tenant en prière avec ses enfants.

2) Pureté Restons encore au Mont Carmel. Quand Élie voit le petit nuage s'élever de la mer Méditerranée et venir en sa direction, il comprend. Dans la tradition de l'Ordre du Carmel, qui s'appuie sur l'enseignement des Pères de l'Église (et en particulier de saint Ambroise de Milan), voilà en effet ce qui se passe : « Quand le serviteur d'Élie vit le petit nuage se lever depuis la mer, Dieu révéla à Élie qu'une certaine jeune fille, la Bienheureuse Marie, symbolisée par ce nuage […] n'ayant aucune noirceur en lui, naîtrait exemptée de tout péché […]. À sa naissance, cette enfant serait préservée de tout péché, tout comme ce nuage » (Speculum, Philippe Ribot). Le prophète Élie voyait, dans ce petit nuage blanc, une préfiguration de la Vierge Marie. De même que ce petit nuage pur s'avança et répandit sur terre une pluie si généreuse qu'elle permît le retour à la vie, de même Marie de Nazareth, immaculée, permît au Ciel de s'ouvrir et de répandre sur terre la grâce du salut et de la vie, par l'incarnation du Verbe. Les fidèles de Notre-Dame du Mont Carmel, se tenant en prière avec elle, méditant la Parole de Dieu avec elle et cherchant comme elle à mettre en pratique la volonté divine, perçoivent que « [Dieu] virginise, qu'il imprime en nous sa divine beauté », comme le souligne sainte Élisabeth de la Trinité (dans sa lettre n°126). Oui, la prière et la vie chrétienne « virginisent » nos âmes (pour reprendre cette expression chère à sainte dijonnaise). Notre-Dame du Mont Carmel virginise, rend purs les enfants qui viennent à elle, combien même ils seraient de grands pécheurs. La protection maternelle de Notre-Dame du Mont Carmel est de revêtir ses enfants du salut qu'est son propre Fils, s'efforçant de virginiser leur âme pour les préserver des flammes de l'Enfer. Car Notre-Dame est Mère, et comme pour toute mère, il n'y a pas de plus grande crainte que de voir périr ses enfants … La Vierge du Carmel est pleine de vie, et elle offre en partage la pureté de la Vie de son Fils Jésus-Christ.

3) L'humilité Revenons une nouvelle fois à la première lecture, et à ce qui se passe sur le Mont Carmel. Élie apprend qu'un nuage s'avance, un nuage « gros comme le poing », c'est-à-dire petit, et il comprend que ce nuage est « petit en raison de son humilité » (P. Ribot). Il est humble comme la Vierge Marie. Marie est la femme humble par excellence, et en cela elle nous entraîne à l'imiter. Pour la petite Thérèse, c'est bien l'humilité de Marie qui a ravi le cœur de Dieu ; l'humilité, « cette vertu cachée [et] toute puissante », écrit-elle dans son dernier poème. Pour la grande Thérèse, l'appel est également très clair : « Imitons la grande humilité de la Vierge très sainte dont nous portons l'habit » (CP 13,3) au Carmel. Pour la Madre, Notre-Dame du Mont Carmel entraîne ses enfants dans cette vertu mariale par excellence ; celle de l'humilité. Et de rajouter que plus on est humble, plus on est véritablement enfant de la Vierge. Vraiment, il est bon de se placer sous le manteau protecteur de Notre-Dame du Mont Carmel. Avec elle, prions encore et sans cesse, laissons Notre-Seigneur virginiser nos âmes, et demandons, recherchons l'humilité mariale, vertu cachée et toute-puissante sur le cœur de Dieu.

Fr. Cyril Robert - (Couvent d'Avon)

Une union d'amour - 14/12/23 (Solennité de St Jean de la Croix)

2023-12-14T14:47:38Z

Lectures de la messe au Missel du Carmel : Isaïe 43, 1-5 ; Ps 138 ; Romains 8, 14-18, 28-30 ; Jean 17, 17-26

Ne crains pas, car je t'ai racheté … Parce que tu as du prix à mes yeux, que tu as de la valeur et que je t'aime.

Ces paroles du prophète Isaïe, une vraie déclaration d'amour, sont les bienvenues pour célébrer solennellement notre Père saint Jean de la Croix. Réformateur du Carmel, à la suite et avec sainte Thérèse d'Avila, celui qu'on appelle le Docteur mystique, fut proclamé docteur de l'Eglise en 1926 par Pie XI. Ce qui apparaît bien tard, deux siècles après sa canonisation. Il y a un écart de 105 ans entre leur canonisation (1726 et 1621), alors qu'il y a seulement 9 ans d'écart entre leur décès. Cela manifeste bien la différence de notoriété entre les deux saints dans l'histoire de l'Église.

Il fut connu en France peu de temps après sa mort, dès le début du XVII^e siècle, par des traductions d'une partie de ses œuvres, mais dans des cercles étroits, religieux(ses) du Carmel et de rares laïcs, une élite spirituelle. Il faut attendre le XX^e siècle pour qu'il commence à être un peu plus connu. Ce constat n'enlève rien à la grande valeur de l'œuvre littéraire de notre Père saint Jean de la Croix, de très beaux poèmes et des écrits en prose très denses qui passent en général pour être difficile à lire.

Aujourd'hui, en ce 14 décembre, nous pouvons rendre grâce à Dieu d'avoir donné un tel homme au Carmel et à l'Église. Cet homme aimait la Parole de Dieu, il en était profondément nourri, elle est présente dans l'ensemble de son œuvre, tout comme dans celle de la petite Thérèse qui dit combien Jean de la Croix a été important pour elle.

A la fin du jour, nous serons jugés sur l'amour, une de ses maximes les plus connues (Petit traité pour Françoise de la Mère de Dieu du carmel de Béas, n°58) qui témoigne du primat de l'amour pour lui. Les trois lectures de la messe disent l'amour de Dieu. L'amour pour son peuple, ses enfants appelés selon le dessein de son amour dit saint Paul ; l'amour entre le Père et le Fils ; l'amour du Fils pour ses frères. L'Évangile de cette fête, extrait du chapitre 17 de saint Jean, est un sommet des Écritures, la prière intime de Jésus à Dieu le Père. Si l'amour est le thème principal des trois lectures, un autre thème est bien présent, celui de l'unité : Que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi.

Notre Dieu, Père, Fils et Esprit Saint, vit l'unité d'une manière sans pareille. Cette unité mystérieuse de la Sainte Trinité, Jésus veut la communiquer aux disciples, pour qu'ils vivent de cette unité.

L'unité des disciples est un don de Dieu, elle n'est possible que dans la grâce de Dieu, elle est le fruit, l'aboutissement de la grâce de Dieu. Sans une relation vraie avec Dieu, sans la recherche de l'union avec Dieu, l'unité, l'union entre les humains est impossible. Les deux thèmes se rejoignent : l'amour et l'unité sont intrinsèquement liés. Sans amour, il n'y a pas d'unité possible. Si la Sainte Trinité est unie, c'est parce qu'elle est l'Amour. Jean de la Croix avait bien compris cela, sa vie durant, dans ses actions comme dans ses écrits, il a œuvré pour favoriser l'union de l'homme avec Dieu et l'union entre les hommes sous le regard de Dieu.

On sait combien il a été meurtri, dans son corps et dans son âme, par les divisions entre frères, sans que cela ne détruise son chemin d'union à Dieu, sa montée du Mont Carmel. Cette union à Dieu qui traverse toute son œuvre, il faut la comprendre comme une union d'amour, c'est-à-dire la passion de Dieu pour l'homme et la passion de l'homme pour Dieu. C'est cet amour-passion qui explique que pour Jean de la Croix, Dieu est à chercher, à désirer non pas pour les biens qu'Il peut donner mais seulement pour Lui-même. Et c'est cela qui permet d'entrer vraiment dans le mystère de la Croix, de Celui qui consent à la souffrance, jusqu'à donner sa vie, pour un plus grand bien, le salut de ses amis, de ses frères.

Cet amour naît et se déploie dans la foi, l'espérance et l'amour qui permettent de traverser toutes les nuits, toutes les obscurités de la vie. Croire, espérer, aimer se traduisent dans des actes qui préparent et réalisent l'union d'amour. Là où il n'y a pas d'amour, mettez de l'amour, et vous recueillerez de l'amour écrit-il moins de six mois avant sa mort à la prieure des carmélites de Ségovie (LT 47 du 6/7/1591). Dans ce temps de l'Avent, avec saint Jean de la Croix, apprenons à vivre de foi, d'espérance et d'amour, pour avancer sur le chemin de lumière vers le Sauveur, l'Emmanuel, l'Enfant-Dieu que nous adorerons à la crèche.

Fr. Robert Arcas, ocd - (couvent d'Avon)

Sainte Thérèse d'Avila - 15/10/23 (Solennité de sainte Thérèse de Jésus)

2023-10-16T09:13:54Z

Textes liturgiques : Sg 7, 7-14 ; Rm 8, 14-17.26-27 ; Jn 7, 14-18.37-39

« Seul, celui qui cherche la gloire de celui qui l'a envoyé est véridique et il n'y a pas en lui d'imposture » (Jn 7, 18).

Cette phrase de l'Évangile est très belle ; elle nous parle de vérité et d'humilité. Deux mots clés qui peuvent nous aider à dire quelque chose de Notre Mère Sainte Thérèse de Jésus. L'Église, d'ailleurs, nous la propose comme Docteur, reconnaissant ainsi qu'en elle, il n'y a pas d'imposture.

Teresa fut dès son enfance une assoiffée de vérité. Dans le Livre de la vie, elle écrit qu'elle a toujours eu « une horreur naturelle du mensonge » (V 40, 4). Très vite, elle découvre que la vérité n'est pas dans les choses visibles, mais qu'elle se trouve dans ces réalités invisibles que révèle la Parole de Dieu : « Dieu me faisait la grâce, tout enfant que j'étais d'imprimer en moi le chemin de la vérité » (V 1, 4).

Dieu, Teresa le rencontre et le connaît dans son Fils, Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai Homme. Un court moment, elle fut tentée de croire que l'on pouvait dépasser l'Humanité du Christ ; toutefois très vite, elle se ressaisit et affirme que ce n'est que par la méditation de l'Humanité concrète de Jésus que nous pouvons pénétrer les mystères de Dieu. Et c'est en considérant les attitudes, les paroles et les actions de Celui qui est la Vérité, qu'elle découvre le chemin qui conduit à la perfection. Il faudrait ici relire le beau passage du chapitre 22 du Livre de la vie où Teresa nous parle de l'humanité du Christ et de son rôle dans notre vie : « Notre bon Maître est pour nous la source de tous les biens : lui-même vous enseignera. Regardez sa vie, il n'est pas de meilleur modèle. Avoir à son côté un tel ami qui n'abandonne pas, comme les amis du monde, dans les épreuves et les difficultés, que peut-on souhaiter de plus ? Heureux celui qui l'aimera véritablement et qui l'aura toujours près de soi ! » (V 22, 7). Il est l'ami excellent, le véritable ami ; il est l'Amour qui appelle l'amour…

Ce souci de la vérité conduit Teresa à découvrir le Dieu créateur et à se découvrir en retour comme créature face à son Créateur : « Ce grand Dieu veut que nous reconnaissions sa souveraineté et notre misère » (VI^e D 1, 12). L'être qui s'est formé dans les ténèbres mensongères est pétri de mensonges. Il court au néant s'il s'éloigne de Dieu car il a été créé par dieu et pour Dieu.
Dans cette quête de la vérité, Teresa voit que l'être humain peut être trompé et s'égarer. Elle craint fortement l'illusion et l'erreur. Elle ne met pas sa confiance dans ses propres lumières, ni dans les révélations qu'elle reçoit. Cela se manifeste par les nombreux théologiens et confesseurs auxquels elle s'adresse et demande des conseils, les suppliant de vérifier que ce qu'elle vit est « conforme à la Sainte Écriture » (V 25,13). Elle n'a de cesse de soumettre tout ce qu'elle vit jusqu'à l'obtention d'une réponde de l'Église.

Dans sa recherche de la vérité, Teresa est animée d'une profonde humilité. L'humilité est la pierre de touche des autres vertus et le principe de tout progrès spirituel. « Ainsi, mes sœurs, le meilleur, à mon avis, c'est de se mettre en la présence de Dieu, de considérer d'une part sa miséricorde et sa grandeur, de l'autre notre bassesse. Et après cela, qu'il nous envoie ce qu'il lui plaira : eau ou sécheresse. Il sait mieux que nous ce qu'il nous faut » (Vie D 6,9). L'humilité est pour elle la vraie manière de se situer face à dieu et d'obtenir ainsi ses bienfaits : « Imitons mes filles la grande humilité de la Vierge très sainte dont nous portons l'habit » (C 13,3).

Dans les Appendices aux Pensées, Pascal écrit : « Comme la grandeur de sainte Thérèse : ce qui plaît à Dieu est sa profonde humilité dans ses révélations ; ce qui plaît aux hommes sont ses lumières. Et ainsi on se tue d'imiter ses discours, pensant imiter son état ; et pas tant d'aimer ce que Dieu aime, et de se mettre en l'état que Dieu aime » (n° 9). Or ce qu'Il aime en Thérèse, c'est son humilité.

Humilité qui conduit à la vérité.

La Santa Madre Teresa aime à dire : « l'humilité n'est autre chose que marcher dans la vérité » (VI^e D 10, 7).

Et il y a une vérité de l'être carmélitain, de la réforme qui lui tient à cœur : « Enfin, s'il arrive que vos prières, vos désirs, vos disciplines, vos jeûnes ne se rapportent plus au but que je vous ai indiqué [prier pour les défenseurs de l'Église (C 1, 2)], dites-vous que vous ne remplissez plus la fin pour laquelle le Seigneur vous a réunies en ce lieu » (C 3, 10).

La tradition rapporte qu'après avoir lu le Livre de la vie, Edith Stein s'est exclamée : « Là est la vérité ». Elle écrira plus tard : « Avec les Confessions de saint Augustin, aucun livre de la littérature universelle n'est marqué comme la Vie de Thérèse du sceau de la vérité, aucun livre n'éclaire d'une lumière aussi pénétrante les plis secrets de notre âme, ni ne livre un témoignage aussi émouvant des “miséricordes de Dieu” » (Art, 107).
Dans la Prière de l'Église, elle s'interroge : « Qu'est-ce qui donna donc à cette religieuse, qui consacra à la prière des décennies de sa vie dans la cellule d'un monastère, le désir ardent d'œuvrer pour la cause de l'Église et la lucidité pour discerner la détresse et les besoins de son temps ? »

Elle donne elle-même la réponse : « elle vivait dans la prière et se laissait toujours plus profondément attirer par le Seigneur à l'intérieur du “château” de son âme, jusqu'à cet appartement secret où il put lui dire “qu'il était temps qu'elle se charge désormais de ses intérêts à lui comme des siens propres, et qu'il prendrait soin de ses intérêts à elle.” C'est pourquoi elle ne put faire autrement que de “…brûler d'un zèle ardent pour le Seigneur, le Dieu des armées” (Paroles de notre saint père Elie, qui ont été retenues comme devise dans le blason de notre ordre). Celui qui se donne sans réserve au Seigneur est choisi comme instrument pour construire son royaume. L'histoire officielle ne dit rien de ces forces invisibles et inestimables. Mais la confiance du peuple croyant et le jugement de l'Église, qui examine longuement et pèse avec prudence, les connaissent. Et notre temps se voit de plus en plus contraint, quand tout le reste a échoué, à placer son dernier espoir de salut en ces sources cachées » (Prière de l'Église).

Aujourd'hui, nous fêtons le Dies natalis de Notre Mère Sainte Thérèse. Souvenons-nous qu'après avoir reçu pour la dernière fois l'Eucharistie, elle murmure : « Je vous remercie mon Dieu de m'avoir fait fille de votre sainte Église ! ».

Quelle intercède pour nous, en ce jour, pour que nous soyons ce que nous devons être : vivant dans la vérité de notre condition de créatures, c'est-à-dire dans l'humilité, nous pourrons cheminer vers la Vérité et prendre pour modèle de Christ Jésus, pour devenir fils et filles dans le Fils unique, pour devenir fils et filles de l'Église, pour accepter comme un don, l'Alliance qui nous est proposée pour la gloire de Dieu et le salut du monde.

Amen.

Fr. Didier-Marie Golay, ocd - ([couvent de Paris>https://carmes-paris.org/couvent-paris/])

Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus - 01/10/23 (Solennité de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus)

2023-10-02T13:18:37Z

Sainte Thérèse de Lisieux est certainement la plus connue des saintes françaises à travers le monde. Alors que presque personne n'avait assisté à ses funérailles, c'est un ouragan de gloire qui en quelques années parcourut la terre. Morte à 24 ans le 30 septembre 1897 au carmel de Lisieux, elle y était entrée à l'âge de 15 ans. Béatifiée il y a 100 ans, le 29 avril 1923, elle fut canonisée dès 1925 par Pie XI puis proclamée patronne secondaire de la France en 1944 par Pie XII, un mois avant le débarquement en Normandie. La basilique, érigée en son honneur sur la colline et qui surplombe la ville, a été construite en un temps record grâce aux offrandes venues du monde entier. Le 19 octobre1997, Jean-Paul II l'a proclamée Docteur de l'Église, titre réservé à ceux qui ont particulièrement bien compris et mis en valeur le message de l'Évangile, la plus jeune des 33 docteurs. Bref, un ouragan de gloire !

Trois mois avant de mourir, Thérèse exprimait le désir de passer son ciel à faire du bien sur la terre, à y faire tomber une « pluie de roses », comme elle avait dit un jour. Son intuition s'est réalisée, très peu de temps après sa mort, des guérisons et des conversions en grand nombre ont été obtenues grâce à son intercession, en particulier pendant la première guerre mondiale. C'est à cause de toutes ces faveurs que le peuple chrétien s'est mis à la prier de plus en plus et à recevoir son enseignement, sa petite doctrine. Un an après sa mort, en 1898, on a publié l'Histoire d'une âme, un ouvrage de 475 pages contenant surtout le récit de sa vie. La supérieure de la communauté - qui était l'une de ses propres sœurs, Mère Agnès - lui avait en effet demandé en 1895 de raconter ses souvenirs d'enfance. La petite carmélite de 22 ans ne s'imaginait évidemment pas que ces pages allaient être traduites quelques années plus tard dans plus de 60 langues et permettre à des millions de lecteurs de mieux comprendre le message de l'Évangile.

Au cours de sa brève existence, Thérèse a suivi Jésus, et comme lui, elle a su à la fois porter sa croix et reconnaitre la puissance de la miséricorde. À l'âge de quatre ans et demi, elle perd sa mère. Quatre ans plus tard, Pauline, sa "seconde maman" entre au Carmel et Thérèse en tombe malade. Guérie par le sourire de la Vierge, elle n'est libérée qu'à l'âge de quatorze ans de ses pleurnicheries d'enfant trop sensible lors de la fameuse grâce de Noël ; « Ce fut le 25 décembre 1886 que je reçus la grâce de sortir de l'enfance, en un mot la grâce de ma complète conversion » écrira-t-elle. Moins d'un an après, elle entre au Carmel de Lisieux, et elle verra son père enfermer dans un hôpital psychiatrique, avec les médisances qui vont de pair. Elle souffre beaucoup de l'humidité glaciale de certains hivers normands et atteinte par la tuberculose, elle mourra à la suite d'une agonie particulièrement terrible, et qui était redoublée par une nuit de la Foi dans laquelle elle était entrée à Pâque 1896.

Cependant Thérèse conserva un merveilleux sourire au milieu de toutes ces épreuves. Les raisons de cette joie ? Thérèse avait reçu la grâce de comprendre de façon lumineuse à quel point elle était une « enfant chérie » du Bon Dieu. En relisant sa vie, Thérèse se plaît à repérer toutes les délicatesses du Seigneur à son égard. « Si je n'ai pas commis beaucoup de péchés durant ma jeunesse, pense-t-elle, c'est que j'en ai été spécialement préservée par la Miséricorde du Seigneur : je suis si "faible' que Jésus s'est arrangé pour que je ne sois pas trop tentée ! » Cependant, dans les derniers mois de sa vie, de Pâque 1896 à sa mort, elle fut terriblement tentée de douter de l'existence du Ciel au moment même où la tuberculose a commencé à ravager son organisme, grâce de la nuit de la Foi qui lui permit de communier davantage au drame de tous les incroyants.

Aimée de Dieu, Thérèse veut L'aimer à son tour de tout son cœur. Elle sait que Dieu reçoit avec plaisir le moindre de ses sourires et qu'elle peut contribuer ainsi au salut du monde, à la conversion des pécheurs. À force de prières et de sacrifices, elle a obtenu dans sa jeunesse la conversion d'un grand criminel de l'époque, Pranzini qui, quelques secondes avant d'être guillotiné, a embrassé le crucifix que lui tendait l'aumônier.

Thérèse croit en effet profondément à la Miséricorde du Père, telle que Jésus nous en parle dans l'Évangile. « Je le sens, écrit-elle à la fin de son dernier manuscrit, si j'avais sur la conscience tous les péchés qui se peuvent commettre, j'irais, le cœur brisé de repentir, me jeter dans les bras de Jésus, car je sais combien Il chérit l'enfant prodigue qui revient à Lui. Ce n'est pas parce que le bon Dieu, dans sa prévenante miséricorde, a préservé mon âme du péché mortel que je m'élève à Lui par la confiance et l'amour ». Thérèse explique souvent à ses correspondants que le souvenir de leurs péchés doit toujours provoquer dans leur cœur un chant d'action de grâce, c'est à travers nos fautes que le Père révèle la profondeur insondable de son amour.

Thérèse nous rappelle enfin que la réussite d'une vie ne tient pas à l'importance, ni au succès des œuvres que nous y aurions accomplies, mais à la valeur de l'amour avec lequel nous nous serons livrés à toutes ces activités. Au regard du monde la petite carmélite de Lisieux n'a pas fait grand-chose à l'intérieur des murs de son petit monastère de province. Mais elle a mis beaucoup d'amour à rendre les services qu'on lui demandait (balayage des cloîtres, confection d'images, composition de poèmes, rédaction de ses cahiers de souvenirs, etc.). Au lieu de se désoler de ne pas se livrer à des activités plus brillantes, elle s'émerveillait à la pensée que le Seigneur se plaisait à recevoir jour après jour, tous ses actes d'amour. Elle voulait être, dans l'Église, celle qui aime beaucoup. Dans le Cœur de l'Église, ma Mère, écrivait-elle un an avant de mourir, je serai l'Amour !"

Il n'aura fallu que 24 ans à Thérèse Martin pour devenir « la plus grande sainte des temps modernes » (Pape Pie X). Elle franchit à l'âge de 15 ans de multiples obstacles pour entrer au Carmel où elle désire prouver son amour au Christ qui l'appelle à donner sa vie pour le monde. Devenue Thérèse de l'Enfant Jésus, elle choisit de faire une confiance totale au Seigneur et de devenir de plus en plus petite pour s'abandonner à Lui. Pour cela, elle vit jusque dans les petites choses sa "voie de confiance et d'amour" qu'elle voudrait transmettre au monde. C'est ce qui se réalise, après sa mort, avec la publication de "Histoire d'une âme". Ce livre, où elle raconte sa vie, va conquérir le monde : « la petite voie » née de l'évangile est un chemin de sainteté proposé à chacun là où il en est. Amen

Homélie Notre-Dame du Mont Carmel 16 juillet 2023

2023-07-17T09:01:02Z

Textes liturgiques : 1R 18,42-45 ; Ps 14 ; Ga 4,4-7 ; Jn 19,25-27

Célébrer solennellement la fête de la bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel est toujours un moment émouvant pour ceux et celles qui reconnaissent en elle leur patronne. Cette célébration nous replonge en effet dans l'histoire et dans les origines assez singulières des frères du Mont Carmel.

Au début du XIII° siècle, ces ermites latins choisissent de donner à leur église la titulature de Notre-Dame et donc de se placer sous la protection de la Vierge Marie qui sera désormais leur souveraine. Nous sommes ici dans le contexte médiéval où l'individu n'est pas indépendant mais doit se choisir un souverain, un suzerain à servir et qui en retour le protégera des dangers de la vie. Voilà donc ce qui émerge progressivement dans la conscience de ces hommes : ils souhaitent apprendre à vivre dans la dépendance de Jésus-Christ et le servir fidèlement et pour cette visée, choisissent sa mère, la Vierge Marie comme la belle Dame qui sera la garante de ce pacte. Car il s'agit bien d'un pacte, d'une alliance avec deux libertés et une réciprocité : le service d'un côté, la protection de l'autre. Tel était le désir et l'engagement de ces hommes. Mais qu'en pensait Notre-Dame ? Allait-elle répondre à ce propos de vie ? La suite de l'histoire allait donner la réponse et elle fut doublement concrète. La 1^re réponse est simplement que nous sommes toujours là ! L'Ordre du Carmel n'a peut-être pas les promesses de la vie éternelle mais il a déjà traversé 8 siècles malgré des commencements difficiles. Au XIII° siècle, les frères du Mont Carmel auraient dû logiquement disparaître comme la quasi-totalité des communautés nouvelles de l'époque mais l'Eglise en décida autrement ; elle intégra cette jeune communauté aux ordres mendiants représentés par les franciscains et les dominicains.

Notre-Dame ne s'était donc pas jouée de ces fils, elle avait pris au sérieux la demande des frères et avait protégé son troupeau. C'est d'ailleurs, selon la tradition, ce que lui demandait St Simon Stock dans la prière Flos carmeli que nous avons entendu comme séquence : « Fleur du Carmel, sois favorable aux carmes. » Et la Vierge Marie qui est une femme concrète a donné une 2^e réponse, un signe matériel qui deviendrait le rappel de son engagement et de celui des carmes : un scapulaire. Rien pourtant d'original dans ce vêtement qui faisait partie de l'habit monastique comme un tablier protecteur. Mais le signe était puissant dans sa simplicité : il signifiait à la fois la protection et le service. Marie comme patronne et souveraine matérialise sa protection à travers un vêtement protecteur ; telle une mère, elle habille ses enfants en les protégeant des intempéries et des dangers.

Le scapulaire va ainsi devenir une arme spirituelle comme la séquence l'a bien rappelé : « Armure robuste des combattants, quand les guerres font rage, étends sur nous la protection du scapulaire. » Le scapulaire est donc ce vêtement qui renvoie au Christ revêtu lors du baptême et qui nous invite à mener le bon combat spirituel. Il n'est pas un vêtement qui nous ferait échapper aux épreuves et à la souffrance. Nous nous plaçons en effet sous la protection de celle qui s'est tenue debout au pied de la Croix. Devenir enfant de Marie ce n'est donc pas choisir une vie confortable et sans souci. C'est avec elle prendre notre place dans l'Eglise par la prière et le service. La protection reçue est contre le péché et le mal, non contre la souffrance ; nous sommes armés pour ne pas prendre de mauvais coups de l'Adversaire. Le scapulaire protège en fait notre force intérieure ; il nous aide à persévérer dans les épreuves et à ne pas nous décourager. Il nous permet, comme dit sainte Thérèse de Jésus, de porter haut l'étendard de l'humilité qui maintient l'espérance dans l'Eglise. Porter le scapulaire de Marie, c'est rester avec elle debout au pied de la Croix quand la plupart ont fui, effrayés par la situation désastreuse et les dangers. N'est-ce pas là un appel pour notre temps ? Quand le monde sombre de plus en plus dans la violence, quand l'Eglise se déchire et se vide de sens enfants, avec le scapulaire, notre mission est de nous tenir debout devant Dieu et le Crucifié, avec Marie, certains de la résurrection à venir.

Tel est le service en retour symbolisé par le scapulaire : il est notre engagement à répondre à la force reçue de la grâce. C'est Notre-Dame qui nous couvre et nous protège pour qu'avec elle nous assurions notre service de l'Eglise et du monde par la prière, la vie fraternelle et l'apostolat. Aussi nous pouvons demander à Marie, avec les mots de la séquence : « Supporte que je sois là à tes côtés, moi, ton serviteur. » Accepte Vierge bénie d'avoir à tes côtés tes enfants pécheurs pour qu'ils travaillent avec toi au salut gagné par ton Fils en croix.

Frères et sœurs, le scapulaire est donc bien ce signe marial conjuguant protection et service dans la grâce du Christ. Il n'y a rien de magique ni d'automatique : c'est l'œuvre de la grâce qui se déploie dans ce que l'Eglise a reconnu comme un sacramental que tout fidèle peut demander à recevoir. Les siècles ont passé. Les XIII° et XIV° siècles ont connu bien des drames avec la Grande Peste, la Guerre de Cent ans ou le schisme d'occident. Notre époque en connaît bien d'autres mais la mission du Carmel demeure la même : maintenir haut l'espérance quand tant de personnes désespèrent et quittent leur poste de combat.

Que la Vierge du Carmel vienne nous rejoindre en ce jour où nous l'honorons ; qu'elle nous enveloppe de son amour maternel et nous fortifie en vue de la mission baptismale confiée par Dieu à chacun de ses enfants. Oui, entraîne-nous, Vierge Marie, sur tes pas nous courrons !

Fr. Jean-Alexandre de l'Agneau ocd - (couvent d'Avon)/]

La vérité de Dieu - 14/12/22 (Solennité de St Jean de la Croix)

2022-12-14T15:53:18Z

Lectures de la messe au Missel du Carmel : Isaïe 43, 1-5 ; Ps 138 ; Romains 8, 14-18, 28-30 ; Jean 17, 17-26

« Sanctifie-les dans la vérité : ta parole est vérité. » Saint Jean de la Croix a écouté et fait sienne cette prière de Jésus adressée à son Père. Voilà un homme qui a été bouleversé par tant de personnes rencontrées vivant de multiples formes d'illusions ou de méprises dans leur vie spirituelle. Il le dit dans le Prologue de la Montée du mont Carmel : « C'est pitié de voir tant d'âmes garder une façon médiocre de traiter avec Dieu parce qu'elles ne veulent pas, ou ne savent pas, ou parce qu'on ne les guide pas et qu'on ne leur enseigne pas à se détacher de leurs habitudes premières. Alors, bien que finalement Notre-Seigneur leur vienne en aide au point de les faire avancer quand même, elles arrivent beaucoup plus tard, avec plus de peine et sans le mérite de s'être accordées à Dieu en se laissant librement guider sur le chemin assuré de l'union. » Quel gâchis spirituel et pastoral ! Beaucoup de souffrances et de temps gaspillé en raison d'une mauvaise compréhension des voies de Dieu.

« Sanctifie-les dans la vérité : ta parole est vérité. » Oui nous avons besoin d'être plongés dans la vérité de la Parole de Dieu en notre temps qui ne croie plus guère à l'objectivité des repères. ‘A chacun sa vérité' ; on veut du spirituel sans dogmes religieux en pensant ainsi être libres de tout carcan. Et en réalité, on devient esclave de soi-même et de ses fantasmes. La Parole de Dieu est la vérité qui nous sanctifie et nous sépare de toutes nos idolâtries. Jean de la Croix ne cesse de nous montrer que Dieu étant toujours au-delà de ce que nous comprenons et imaginons, le chemin vers lui nous dépasse également. Nous ne le trouverons pas nous-mêmes. Le seul chemin vers Dieu consiste en une imitation intérieure de son Fils. Devenir enfant de Dieu, configuré au Fils unique, voilà bien la vérité de notre destinée. En nous laissant transformer par la Parole de vérité, en nous laissant peu à peu mouvoir par l'Esprit de sainteté, nous entrons dans le mystère de Dieu et nous participons de sa vie divine. Voilà la volonté divine que Jean de la Croix a découverte. Voilà pourquoi il cite une partie de la prière de notre évangile quand il veut décrire l'état de la personne qui est unie à Dieu dans le Cantique Spirituel ou la Vive Flamme. Il montre combien nous pouvons être transformés dans le Christ et dans l'Esprit en fils et filles de Dieu.

Face à cette sublimité, il nous interpelle : « Ô âmes créées pour ces grandeurs et appelées à en vivre, que faites-vous ? à quoi vous amusez-vous ? Vos prétentions sont petitesses et vos possessions sont misères. » (Cantique Spirituel B 39, 7) Face à une telle dignité et à un tel don divin, comment considérer encore nos petits projets, nos ambitions égocentriques. Tout pâlit et s'effondre. Voilà pourquoi nous avons besoin de cette vérité de l'Amour. Nous avons besoin de savoir que nous avons été rachetés à grand prix. Nous avons besoin de savoir que nous sommes accompagnés par Dieu au long de notre chemin. Nous avons besoin de savoir qu'il nous destine à partager la gloire de son Fils. Ces vérités de la foi sont essentielles car, prises au sérieux, elles peuvent bouleverser notre existence, comme ce fut le cas chez les saints. Jean de la Croix se tient ici comme un maître et un sage qui nous indique les sentiers qui ne mènent nulle part et ceux qui vont droit au but, au centre de nous-même, là où Dieu demeure.

La gloire de Dieu est déjà déposée au plus profond de notre être. Mais elle ne se révèle qu'à celui qui prend ses distances avec les petites gloires de ce monde. A mesure que la lumière de Dieu est libérée de nos entassements intérieurs, notre regard sur le monde et notre vie change. Nous avions peut-être dit avec le psalmiste « les ténèbres m'écrasent » et nous dirons désormais « la nuit devient lumière autour de moi » car la gloire de Dieu transparaît dans nos cœurs. La vérité de la Parole a chassé les racontars et les mensonges de notre monde. En nous, comme en Jésus le Fils, amour et vérité se rencontrent. Car la seule vérité est que Dieu est Amour et que tout le reste n'est que mensonge. De cela la vie, la mort et la résurrection de Jésus sont le signe objectif et définitif. C'est en contemplant sa vie que nous découvrons que Dieu est lumière et qu'il n'y a pas de ténèbres en lui. Accueillir cette lumière, c'est participer de cet amour, c'est être sanctifié dans la vérité.

Ce temps de l'Avent nous prépare à accueillir la vérité du mystère de l'Incarnation. Inutile de chercher à monter au ciel pour chercher Dieu. La vérité est qu'il est descendu au plus près, au plus bas de nous et c'est là qu'il faut le chercher. Accueillons cette Parole devenue chair, cette Vérité devenue humaine. Oui Père, à l'approche de Noël, « sanctifie-nous dans la vérité : ta parole est vérité. »

Fr. Jean-Alexandre de l'Agneau, ocd - (couvent d'Avon)

Sainte Thérèse d'Avila - 15/10/22 (Solennité de sainte Thérèse de Jésus)

2022-10-17T13:02:26Z

Textes liturgiques : Sg 7,7-14 ; Rm 8,14-17.26-27 ; Jn 7,14-18.37-39

Comme au temps de Thérèse d'Avila, ce XVI^e siècle espagnol et européen, notre époque est très bouleversée. Ce n'est plus l'or du Nouveau Monde, ni l'attrait pour ce qui se passe à l'Ouest qui suscite interrogation et émerveillement, aujourd'hui, c'est la mondialisation qui provoque notre intérêt, qui suscite nos peurs et nos angoisses et mobilise nos énergies. Nous sommes face à un véritable affrontement culturel, un affrontement de valeur qui suscite et violences et ripostes.

Beaucoup de gens alors comme aujourd'hui sont déstabilisés et se posent la question du sens. De tout temps la vie des hommes s'est construite autour de zones d'ombres et de lumières, d'abord celles que chacun véhicule et donc que la société porte.

En fait le monde n'est violent et fou que de nos propres violences et folies. Et il n'est pas sain d'accuser le voisin en cette matière. Ce ne sont pas les autres qui sont violents, c'est nous. Dans la nuit de ce monde, c'est le bruit des tanks qui prend le dessus et rend la nuit plus opaque encore. Et cependant pour vaincre cette nuit, la flamme d'une bougie est plus efficace.

Thérèse sous la mouvance de l'Esprit s'est laissé envahir par une autre lumière que celle des mirages qui tournoient et attirent les foules. A la lecture de St Augustin, elle a compris que son âme était habitée, qu'au centre de son âme rayonnait une étrange lumière et que le monde en fait tournait autour de cette présence mystérieuse. Non le monde ne tourne pas autour des étoiles, mais de Dieu, de Dieu qui habite le cœur de chacun et chacune. Le monde est en feu écrivait-elle et ce n'est pas le moment de traiter de chose de peu d'importance. Ce n'est pas le moment de butiner, mais de prendre conscience de notre vocation de chrétien et de prendre les armes que le Christ donne pour combattre l'obscurantisme ambiant et les armes sont celles de la prière et de la conversion de notre cœur à Dieu. Avec Thérèse nous sommes engagés à la suite du Christ pour vaincre les ténèbres, qui génération après génération, voudraient engloutir les foyers de lumière qui brillent ici ou là. Avec Thérèse c'est d'une urgence qu'il est question. Elle n'est qu'un relais dans la longue liste des prophètes de tous les temps. Nous avons une âme, le monde a une âme. Notre âme est habitée, l'âme du monde est habitée.

« Cette divine prison
De l'Amour avec lequel je vis
A fait mon Dieu captif
Et libre mon cœur ;
Et voir mon Dieu prisonnier
Cause en moi une passion telle
Que je meurs de ne pas mourir »
« aspiration à la vie éternelle », poésieI de Thérèse d'Avila

Il nous faut nous réveiller et devenir des sentinelles pour cette humanité déboussolée.
J'entends dire et je dis que les hommes et les femmes sont pour beaucoup perdus, qu'il y a beaucoup de souffrances morales, affectives.
Nous avons à nous lever, à prendre conscience de notre destinée et à allumer notre petite bougie là où nous sommes. La bougie de Thérèse c'est l'oraison, ce temps que l'on prend au pied du Seigneur pour le laisser faire en nous son œuvre de recréation. Avant de partir à la conquête du monde, il nous faut en même temps et d'abord partir à la conquête de notre propre cœur. Laisser là le Seigneur prendre enfin le pouvoir, le laisser nous révéler ce que signifie être enfant, être fils de Dieu, être créés à son image.

« Que rien ne te trouble
Que rien ne t'effraye
Tout passe,
Dieu ne change pas,
La patience obtient tout
Celui qui a Dieu ne manque de rien
Dieu seul suffit. » (« efficacité de la patience » poésie IX de Thérèse d'Avila)

Fr. Yannick Bonhomme, ocd - (couvent d'Avon)

Notre-Dame du Mont Carmel - 16/07/22

2022-07-18T12:42:59Z

Textes liturgiques (année B) : Mi 2, 1-5 ; Ps 9 B (10) ; Mt 12, 14-21

Notre Dame du Mont Carmel, Notre Dame des origines de l'Ordre du Carmel, Notre Dame des Frères du Mont Carmel, ces pèlerins qui choisirent de demeurer en étrangers sur la terre de Jésus au temps des croisades. Chassés ensuite par la guerre et dispersés dans toute l'Europe, ils ne cessent pas d'être les Frères de la Vierge Marie. Ils ont comme embarqué avec eux Marie du Mont Carmel, cette Vierge orientale qu'ils avaient promis de servir et d'honorer. Ils l'ont retrouvée en terre d'Occident sous le signe du scapulaire. Le vêtement de Marie est devenu leur marque d'appartenance, leur lien de communion. Ils ont ainsi obtenu de l'Église la reconnaissance du patronage de Marie sur leur famille religieuse, une étrange famille sans fondateur connu. Du fait de cette origine obscure, l'existence de l'Ordre fut menacée tout au long du 13^e siècle jusqu'à ce que fut reconnue leur consécration à Marie. Notre Dame du Mont Carmel se tient ainsi au seuil de passages risqués, aux confins de frontières abruptes comme ce Mont Carmel surplombant la mer entre terre et ciel au pays de la promesse. Or, le passage par excellence, c'est celui qui conduit de la mort à la vie. Aussi, le port du scapulaire est-il lié à ce passage. Marie du Mont Carmel a pour mission de se tenir debout face à la mort pour indiquer le chemin de la Vie. Depuis cet humble nuage annonçant au prophète Elie la fin d'une sécheresse mortelle jusqu'à cette femme recevant les dernières paroles de son Fils en Croix, elle est signe et promesse de Vie à l'heure de la mort.

Jésus nous la donne en effet pour Mère, frères et sœurs, sur le chemin de la vie éternelle ; la suite de l'Évangile de ce jour montre combien l'accomplissement de cette dernière volonté de Jésus est essentiel à la mystérieuse fécondité de sa mort. La mort de Jésus est une mort paradoxale, car c'est une mort libre, traversée de part en part par la liberté de l'Amour qui l'unit à son Père. Ainsi, après sa mort, la vie jaillit-elle de son côté transpercé sous le signe de l'eau et du sang. Le corps de celui qui a librement incliné la tête et remis activement son esprit au Père est source de Vie avant même qu'il ne soit ressuscité. Cette mort vivante en quelque sorte est une mort transfigurée par l'offrande que le Fils fait de lui-même à son Père dans l'Esprit. Il meurt après avoir confié à Marie une mission maternelle vis-à-vis du disciple bien-aimé : « Femme, voici ton Fils ! » Il déclare alors avoir tout accompli. Mais comment Marie aurait-elle pu correspondre à une telle mission sans une révélation de Dieu ?

Après que Jésus ait crié à Dieu sa soif pour le salut de tous les hommes, Marie debout près de la Croix, a reçu dans la foi l'Esprit que Jésus remit en mourant entre les mains du Père. C'est en effet au calvaire qu'a lieu la première Pentecôte dans l'Évangile selon Saint Jean. A l'ombre de l'Esprit qui l'avait déjà investie au jour de l'Annonciation, elle a pu ainsi recevoir, dans le silence de la mort, la Révélation de l'Amour. Le prophète Élie avait fait l'expérience de Dieu, non pas dans l'ouragan, le tremblement de terre ou le feu, mais à l'écoute d'un murmure de fin silence. De même Marie rencontre-t-elle Dieu dans la foi, non pas à travers le déferlement de la violence, l'écartèlement de la Croix ou le cri brûlant de soif, mais en recevant l'Esprit que le Fils remet à Dieu dans un silence, qui transcende la mort. Dans l'Esprit Saint, elle accueille la Parole de la Croix comme promesse de salut. Elle accède ainsi la première à la foi de l'Église en la Vie plus forte que la mort, en l'Amour victorieux de la haine, en la Miséricorde consumant tout péché. La Parole de la Croix ainsi gravée en son Cœur par l'Esprit dans le silence du Fils abandonné au Père, Marie peut renouveler son fiat face à un avenir plus que jamais inconcevable. Elle devient ainsi la mère de tout disciple obéissant lui-même à la parole de Jésus : « Voici ta mère. » Ayant inscrit son propre fiat en celui de Marie, le disciple bien-aimé reçoit à son tour l'intelligence de la Parole de la Croix. A la vue du sang et de l'eau qui s'écoulent du côté transpercé de Jésus, il contemple avec Marie la source de la Vie.

Notre Dame du Mont Carmel a ainsi pour mission de faire de nous, frères et sœurs, des disciples bien-aimés capables de discerner l'œuvre du salut à l'heure de la Croix. Vivre sous le patronage de Notre Dame du Mont Carmel, l'accueillir chez soi, c'est consentir à cette mission, celle de se tenir debout en tout lieu de passage, au seuil de toute mort, là où plus rien n'est possible, sinon la Vie venue de Dieu. La mission du Carmel n'est pas de transformer le monde, mais de reconnaître dans la foi l'œuvre que Dieu accomplit jusque dans la mort. Selon l'admirable affirmation de Jean de la Croix, Jésus n'a pas sauvé le monde par ses miracles ou son annonce du Royaume, mais en donnant librement sa vie par amour dans une totale impuissance humaine. Accueillir ainsi Marie chez soi, c'est se tenir avec elle au pied de cet anéantissement du Verbe en notre chair mortelle ; c'est assumer dans la prière l'impuissance des hommes à se sauver eux-mêmes pour les porter en ce monde dans la lumière de l'Amour. Notre-Dame du Mont Carmel nous appelle ainsi à discerner la vie en toute mort, le pardon en tout péché, la réconciliation en toute division, la gloire en toute blessure. Dans la paix reçue de l'Esprit et dans le silence de l'Amour crucifié, qu'elle nous obtienne la grâce de prier pour ce monde avec une absolue confiance : « Abba, Père ! ».

Fr. Olivier-Marie Rousseau, ocd - (couvent d'Avon)

St Jean de la Croix, prêtre,docteur de l'Église - 14/12/21

2021-12-16T09:21:49Z

Textes liturgiques (année B) : So 3, 1-2.9-13 ; Ps 33 (34) ; Mt 21, 28-32

Jean de la Croix, une âme d'Espagne au XVI^e siècle, un peu plus jeune que Thérèse d'Avila, épris tout comme elle de l'amour de Dieu, entendons de l'amour que Dieu lui porte et de l'amour par lequel il répond. Il quitte tout pour aller chercher ce Dieu qui s'est révélé à lui en Jésus-Christ. Dieu se révèle comme ami, comme proche, comme quelqu'un de tout prêt de lui à qui il peut parler :

Où T'es-Tu caché, Ami,
Toi qui me laissas dans les gémissements ?

Jeu de l'amour qui vient nous arracher à nos attaches pour nous aider à nous tourner vers l'essentiel. Dans cette aventure Jean de la Croix chante, car il est poète à ses heures, il chante cette beauté au-delà de toute beauté :

Non, jamais, pour toute la beauté,
Jamais je ne me perdrai,
Mais pour un je ne sais quoi
Que l'on vient d'aventure à gagner.

S'oublier pour l'être aimé, se détacher du monde par un amour plus grand de Dieu. Retenant ce passage du NT : « pour plaire à Dieu, il faut croire qu'il est » Hb 11, il se livre par la foi à cet amour premier de Dieu. Par la foi, c'est le chemin du cœur qui s'ouvre peu à peu à la présence Dieu à l'intime de l'être. La foi est le guide sûr qui conduit en ce lieu du cœur profond.

Au sein de la nuit bénie,
En secret - car nul ne me voyait,
Ni moi je ne voyais rien -
Sans autre lueur ni guide
Hors celle qui brûlait en mon cœur

S'avançant un peu plus, il sent l'amour le purifier, l'unifier :

Voici l'œuvre qu'opère l'amour
Depuis que je le connais :
Que s'il trouve bien ou mal en moi,
Tout devient même saveur,
Et mon âme en soi-même il transforme.
Dans sa flamme savoureuse
Que je sens ainsi brûler en moi,
Vite et sans que rien ne reste
Je vais me consumant tout entier.

Voici ainsi résumé l'itinéraire spirituel qui se propose à nos vies, voici ainsi résumé l'enjeu de nos vies qui est de découvrir l'amour indicible que nous porte Dieu et de s'y livrer, où que nous soyons, car cela est proposé à tout être humain. Oui notre vie a un sens. Dieu en Jésus vient l'ouvrir. Il ne vient pas pour juger, mais pour nous sauver. Il nous est demandé de prendre un peu de recul par rapport à notre vie, à notre agitation, de regarder du côté de l'enfant qui va naître, du côté de la croix où cet enfant va mourir, de mieux regarder cette croix qui s'ouvre en des rayons étincelant vers notre destinée d'enfants de Dieu, là où nous sommes infiniment aimés. Il nous faut prendre un peu de temps chaque jour pour laisser cela descendre en nos cœurs et les laver de tant d'obscurités, qui un quart d'heure, qui une heure, à chacun son désir, ses possibilités aussi.
Nous sommes faits pour la vie. Pour l'éternité.

Frère Yannick Bonhomme, ocd - (couvent d'Avon)