Carmel en France

Qui est Edith Stein ?

2025-08-08T06:00:00Z

En cherchant la Vérité, elle trouve le Christ !

Thérèse-Bénédicte de la Croix ; carmélite

Juive, philosophe, chrétienne et religieuse, ces quatre termes résument l'itinéraire d'une vie, d'une vie toute ordinaire, marquée cependant par une recherche patiente et constante de la vérité. Cette vérité, conçue comme un principe de vie, Édith découvre que c'est Quelqu'un : le Christ Jésus, le crucifié ressuscité. Alors elle met ses pas dans les siens et se livre à Lui sans réserve.

I - Édith, une enfant juive (1891-1913)

Edith Stein, enfant

Elle naît a Breslau (actuelle Wroclaw en Pologne), le 12 octobre 1891, dernière d'une famille de onze enfants. Ce jour-là, la communauté juive, à laquelle appartiennent ses parents, célèbre le Yom Kippour, jour de jeûne et de pénitence où le peuple élu reconnaît son péché et espère en la fidélité du Dieu de miséricorde.

Alors qu'elle n'a pas deux mois, son père meurt d'une insolation. Sa mère, Augusta, “une vraie mère juive”, reprend le commerce de bois de son mari, tout en s'occupant de ses enfants. Édith se souvient : "Nous voyions notre mère travailler du soir au matin, et par conséquent, nous trouvions normal de n'exprimer que des désirs modestes". Elle gardera toute sa vie cette simplicité et cette modestie de son enfance.

Édith reçoit une éducation stricte et exigeante, non dénuée toutefois de chaleur et d'amour. Au contact de ses aînées, la benjamine développe sa mémoire et laisse percevoir une grande intelligence.

Pour ses six ans, elle demande comme cadeau d'anniversaire de pouvoir aller à l'école. Là, de grands horizons s'ouvrent devant elle, elle a soif de connaître, de comprendre… Là aussi elle expérimente l'injustice du fait même de son appartenance au peuple juif. Malgré tous ses efforts, elle ne peut jamais atteindre la première place, ni même recevoir un prix à cause de l'antisémitisme du directeur.

Elle est marquée, à l'âge de dix ans, par les suicides successifs de deux de ses oncles et ne semble pas trouver le réconfort de la foi, ni l'espérance nécessaire pour vivre cette épreuve. Quelques années plus tard, elle écrit : « J'ai perdu la foi de mon enfance et j'ai cessé de prier en toute conscience et de façon délibérée ». Elle n'en continue pas moins de chercher le sens de la vie. « Ma seule prière était ma soif de vérité ». Elle découvre alors les Recherches Logiques, d'Edmund Husserl, père de la phénoménologie.

II - Docteur Stein : la philosophe ( 1913-1922)

A 22 ans, Édith est frappée et séduite par la démarche d'Edmund Husserl, un simple regard posé sur les choses pour y découvrir leur vérité propre. L'œuvre de ce philosophe “Recherches logiques” la fascine et elle demande à poursuivre ses études à Göttingen où elle rencontre celui qui devient “son maître “. La phénoménologie répond à son attente. Il s'agit, pour Édith, d'un exercice non seulement universitaire et intellectuel, mais d'une manière de vivre, d'une pratique qui saisit la totalité de son être. Toute sa vie, elle restera fidèle à l'ascèse rigoureuse de cette démarche de connaissance qui oblige au respect des choses et des êtres.

Elle prépare sa thèse de doctorat. Durant son élaboration, elle a été confrontée à ses limites. « Peu à peu je m'enfonçais dans un véritable désespoir. Je ne pouvais plus traverser la route sans souhaiter qu'une voiture m‘écrasât. Lors des excursions, une seule idée me hantait : disparaître dans l'abîme, c'en serait fini de ma vie. ». L'accueil d'Adolph et d'Anna Reinach lui permet de traverser la crise : « Après les visites chez les Reinach, j'étais née à une vie nouvelle ».

Peu à peu, Édith découvre divers témoignages de foi tels que la prière en commun chez les fermiers catholiques, l'étude des scolastiques médiévaux et celle du “Pater” en vieil allemand.

En juillet 1916, Édith visite la cathédrale de Frankfort « Nous entrâmes quelques minutes dans la cathédrale et pendant que nous étions là, dans un respectueux silence, entra une femme avec son panier de commission, elle s'agenouilla sur un banc pour faire une brève prière. Ce fut pour moi quelque chose de totalement nouveau. Dans les synagogues ou dans les églises protestantes dans lesquelles j‘étais allée, les gens ne venaient que pour les offices religieux. Mais ici arrivait n‘importe qui, au milieu de ses travaux quotidiens, dans l'église vide de monde, comme pour un dialogue confidentiel. Je n'ai jamais pu oublier cela. » Édith vient de découvrir, sans le savoir encore pleinement, le mystère de la “présence réelle”.

Quelques semaines plus tard, elle soutient son doctorat à Fribourg en Brisgau et obtient son diplôme d'état avec la mention “summa cum laude”. Ce sera le seul doctorat en philosophie accordé à une femme cette année-là : elle devient l'assistante de Husserl.

En 1917, Adolph Reinach, l'ami d'Édith, meurt au front. Édith est chargée d'aider la veuve à classer les papiers du défunt. Édith craint cette visite… Devant l'attitude d'Anna, l'inattendu se produit : « Ce fut ma première rencontre avec la Croix, avec la force divine qu'elle donne à ceux qui la portent. Je vis pour la première fois l'Église née de la souffrance rédemptrice du Christ dans sa victoire sur l'aiguillon de la mort, visible devant moi. Ce fut l'instant où mon incroyance s'effondra, où mon judaïsme pâlit et le Christ étincela : le Christ dans la lumière de la Croix. » C'est le moment décisif où Édith découvre la force de vie que le Christ Jésus offre par sa Croix. Les Reinach avaient été baptisés quelques mois auparavant : A partir de cet instant, Édith devient chrétienne de cœur.

Au cours de l'été 1921, se trouvant chez son amie Hedwig Conrad-Martius, elle prend un livre dans la bibliothèque : La vie, de Sainte Thérèse d'Avila. Après sa lecture, elle murmure « Là est la vérité ». Elle a découvert ce qu'elle cherchait depuis tant d'années. Cette vérité devient une Présence au plus intime de son être : « Je rencontre dans mon être, un autre Être, qui n ‘est pas le mien mais qui est le fondement et le support du mien. ». Édith, qui a 30 ans, décide de recevoir le baptême.

III - Thérèse-Édith, la chrétienne enseignante et conférencière (1922-1933)

Le 1^er janvier 1922, en la fête de la Circoncision, Édith Stein, venue du judaïsme, reçoit le Baptême dans l'Église catholique avec une marraine protestante, Hedwig Conrad-Martius. Belle préfiguration de l'unité du peuple de Dieu.

Elle annonce la nouvelle à sa “vraie mère juive”… Au lieu des reproches et des cris, seules les larmes coulent. En devenant chrétienne, Édith reste profondément membre de son peuple : « Vous ne pouvez pas comprendre ce que signifie pour moi d'être fille du peuple élu, d'appartenir au Christ non seulement par des liens spirituels, mais aussi par le sang. »

Édith songe à entrer au Carmel, mais son directeur spirituel l'incite à poursuivre ses recherches philosophiques. Elle traduit saint Thomas d'Aquin et J.H. Newman tout en enseignant chez les Dominicaines de Spire. Elle marque les élèves par son silence et par son sens de la justice. Elles découvrent émerveillées « le mystère, la splendeur cachée d'une vie transformée par la foi, […] une foi profonde parfaitement harmonisée avec une attitude de vie. » Dès son baptême, Édith vit de l'Eucharistie quotidienne ; là est sa force. « Une vie de femme pour laquelle l'amour divin doit devenir une réalité intérieure devra être une vie eucharistique ». Cette vie eucharistique entraîne Édith dans le mystère de la Rédemption. « Vivre de l'Eucharistie signifie sortir insensiblement de l'étroitesse de sa propre vie pour naître à l'immensité de la vie du Christ. »

Elle vit toute recueillie en Dieu, et cependant à l'écoute des événements. En 1933, Hitler et le national-socialisme viennent au pouvoir en Allemagne. Édith, non aryenne, n'a plus le droit d' enseigner.

Durant les longs moments de prière silencieuse, au pied du tabernacle, elle est entrée dans l'épaisseur du mystère de la Croix. Désormais, elle sait que « c'est la Croix du Christ qui est posée sur le peuple juif » et elle poursuit : « Ceux qui le comprenaient devaient, au nom de tous, la prendre sur eux. C'est ce que je voulais faire. »

Elle a alors une triple réaction : elle écrit au pape Pie XI pour lui demander d'écrire une encyclique qui condamne l'antisémitisme ; elle écrit les souvenirs de sa famille, La vie d'une famille juive, « car ceux qui ont grandi dans le judaïsme ont le devoir de rendre témoignage » ; elle décide enfin d'entrer au Carmel,car « voilà douze ans que j'y pensais « .

IV - Sœur Thérèse-Bénédicte de la Croix, la Carmélite (1933-1942)

Son entrée au carmel n'est pas une fuite, mais une réponse mystique. Elle reste solidaire de son peuple : « Celui qui entre au Carmel n'est pas perdu pour les siens, il est gagné, car c'est notre vocation de nous tenir devant Dieu pour tous. ». Elle écrira plus tard : « J'ai confiance que c'est pour tous que le Seigneur a pris ma vie. Je pense souvent à la reine Esther choisie en son peuple pour le représenter devant le roi. Je suis une Esther bien pauvre et impuissante, mais le Roi qui m'a choisie est infiniment grand et miséricordieux. »

Le 14 octobre pour les premières Vêpres de la fête de sainte Thérèse d'Avila, Édith franchit la porte de clôture. Elle a tout juste 42 ans, elle a atteint le port, celui de la volonté de Dieu. Par amour du Christ Jésus, seul, pauvre et nu, elle a renoncé a tout. Elle sait que cette vie cachée, silencieuse et paisible, austère et joyeuse, porte en elle une fécondité infinie car elle est communion au mystère du Dieu Trinité.

En entrant elle déclare : « Ce ne sont pas les achèvements humains qui peuvent nous venir en aide mais la Passion du Christ, mon désir est d'y prendre part »

Paroles étonnantes et fortes qui révèlent une attitude de vie née d'un regard de foi sur l'acte dans lequel se révèle l'amour rédempteur de Dieu pour tout homme : le don que Jésus fait de Lui-même sur la Croix. Peu à peu Thérèse “bénie par la Croix” entre dans une “science” de la Croix.

Le 21 avril 1935, jour de sa profession simple, elle se sent « comme l'épouse de l'Agneau ». Lors de la rénovation de ses vœux, le 14 septembre 1936, elle ressent la présence de sa mère à ses côtés. Elle apprend quelques jours plus tard que sa mère est morte à ce moment là.

Après le déchaînement de violences de la “Nuit de Cristal” (Kristall Nacht), le 9 novembre 1938, elle écrit à une amie : « Aujourd'hui je comprends beaucoup mieux ce que signifie être l'épouse de l'Agneau sous le signe de la Croix. Mais on ne pourra jamais comprendre cela à fond car c'est un mystère. »

Devant la menace grandissante, Thérèse-Bénédicte ne veut pas faire courir de risque à sa communauté ; elle part au Carmel d'Echt (Pays-Bas) le 1^er janvier 1939. Thérèse-Bénédicte de la Croix décide de s'offrir au Christ dans le mystère de la Croix « pour tous », juifs et chrétiens.

Le 26 mars 1939, dans son acte d'Offrande, elle écrit à sa Prieure : « Je prie votre Révérence, de m'autoriser à m'offrir au Cœur de Jésus, comme sacrifice de propitiation pour la paix véritable et que la domination de l'antéchrist s'écroule si possible sans une nouvelle guerre mondiale et qu‘un ordre nouveau soit établi ».

Le 9 juin 1939, elle achève son testament par ces mots : « Je demande au Seigneur qu'Il accepte ma vie et ma mort, pour qu'Il soit reconnu par les siens (…) pour tous ceux que le Seigneur m'a donnés, qu'aucun d'eux ne se perde ». Mais bientôt, l'ogre nazi qui gangrène l'Europe va la rejoindre. Elle cherche à obtenir un visa pour la Suisse, mais après une lettre de l'épiscopat hollandais dénonçant les déportations et les exactions des nazis, plus de 300 religieux et religieuses d'origine juive sont arrêtés. Le 2 août, la Gestapo s'empare de sœur Thérèse-Bénédicte de la Croix et de sa soeur de sang Rosa stein. Tout va très vite. D'abord le camp de Westerbork, puis les wagons du train qui part vers L'Est.

Après un arrêt en gare de Breslau, le convoi arrive le 9 août 1942 à Auschwitz/Birkenau II. Aucun arrivant ne sera inscrit dans le camp. Tous sont immédiatement dirigés vers les chambres à gaz …

Vitrail symbolisant Edith Stein dans les camps camps

Juive et Chrétienne, telle est sœur Thérèse-Bénédicte de La Croix. Elle nous est donnée par Dieu pour que nous entrions dans ce mystère divin où la Nouvelle Alliance ne supprime pas la Première Alliance, où le Peuple élu subsiste aux côtés de l'Église. Elle nous invite à revivifier les racines juives qui sont les nôtres.

Thérèse-Bénédicte de la Croix nous est étonnement proche parce qu'elle a cherché un sens à sa vie, parce qu'elle a voulu « être » et « être pleinement ». Elle a connu l'angoisse, le mal de vivre, l'épreuve … Elle nous indique un chemin, une marche avec Dieu, qui peu à peu saisit la totalité de l'être pour le conduire par l'Eucharistie et par la Science de la Croix, à une vie de plus en plus pleine, à une vie donnée, à une vie offerte. « La seule chose que l'on puisse faire, c'est de vivre de plus en plus fidèlement et purement la vie que l'on a choisie, pour la présenter comme une offrande agréable en faveur de tous ceux avec qui on a des liens. »

Femme, Juive, Philosophe, Éducatrice, Carmélite, martyre… Par sa vie et ses écrits, Édith Stein a beaucoup à nous dire. A nous de l'écouter.

Lettre d'Edith Stein du 12 avril 1933 au pape Pie XI

2021-08-09T13:06:00Z

Saint Père !

Comme fille du peuple juif, qui suis depuis onze ans, par la grâce de Dieu, fille de l'Eglise catholique, j'ose exprimer devant le Père de la chrétienté ce qui accable des millions d'Allemands.

Depuis des semaines, nous voyons en Allemagne se produire des agissements qui témoignent d'un total mépris de toute justice et de toute humanité, sans parler de l'amour du prochain. Des années durant, les chefs du national-socialisme ont prêché la haine des Juifs. Après qu'ils ont pris en main le pouvoir et armé leurs partisans, parmi lesquels se trouvent des criminels notoires, cette semence de haine a levé. Le gouvernement n'a reconnu que très récemment que des excès se sont produits. Nous ne pouvons nous faire une juste idée de leur importance, tant l'opinion publique est bâillonnée. Mais à en juger par ce dont j'ai connaissance à travers mes contacts personnels, il ne s'agit en aucun cas de cas isolés. Sous la pression des voix qui s'expriment à l'étranger, le gouvernement est passé à des méthodes « plus douces ». Il a fait passer le mot d'ordre de ne toucher à aucun cheveu des Juifs. Mais, en ayant organisé le boycottage (des magasins et institutions juifs), qui ôte aux personnes leur condition économique, leur honneur de citoyen et leur patrie, il en pousse beaucoup au désespoir : ces dernières semaines, cinq cas de suicide causés par ces mesures hostiles ont été portés à ma connaissance par des personnes de mon entourage. Je suis convaincue qu'il s'agit d'un phénomène général qui va faire encore beaucoup d'autres victimes. On peut regretter que ces malheureux n'aient pas en eux la force intérieure pour porter leur destin. Mais la responsabilité pèse pour une grande part sur ceux qui les ont acculés jusque-là. Et elle retombe aussi sur ceux qui se taisent.

Tout ce qui s'est produit et se déroule encore quotidiennement est le fait d'un gouvernement qui se déclare « chrétien ». Depuis des semaines, non seulement les Juifs mais aussi des milliers de catholiques fidèles en Allemagne - et je pense dans le monde entier - attendent et espèrent que l'Eglise du Christ fasse entendre sa voix pour mettre un terme à cet abus du nom du Christ. Cette idolâtrie de la race et du pouvoir étatique, martelée chaque jour aux masses par la radio, n'est-elle pas une hérésie ouverte ? Ce combat en vue d'éliminer le sang juif n'est-il pas un blasphème contre la très sainte humanité de notre Rédempteur, de la bienheureuse Vierge et des Apôtres ? Tout cela n'est-il pas en contradiction totale avec l'attitude de notre Seigneur et Sauveur qui priait sur la croix pour ses persécuteurs ? Et n'est-ce pas une tâche noire dans la chronique de cette année sainte qui devait être une année de paix et de réconciliation ?

Nous tous qui sommes les enfants fidèles de l'Eglise et qui observons les événements qui se déroulent en Allemagne sans fermer les yeux, nous craignons le pire pour l'image de l'Eglise, si jamais son silence durait encore. Nous sommes aussi convaincus que ce silence ne sera pas en mesure d'acheter à long terme la paix face à l'actuel gouvernement allemand. La lutte contre le catholicisme est provisoirement encore menée avec discrétion et sous des formes moins brutales que celle contre les Juifs, mais elle n'est pas moins systématique. Sous peu, aucun catholique ne pourra plus exercer une charge sans avoir souscrit inconditionnellement à la nouvelle orientation.

Aux pieds de votre Sainteté, demandant la bénédiction apostolique,

D^r Edith Stein, Maître de conférence à l'Institut allemand de pédagogie

Münster, Collège Marianum

la Vierge Marie

2019-08-20T14:43:26Z

« Au centre de l'histoire de l'humanité, et tout particulièrement au centre de l'histoire de la femme, se trouve la femme en la personne de qui, la maternité a trouvé sa transfiguration, et en même temps, en tant que maternité corporelle, son dépassement. Si nous rencontrons, dans la personne du Christ, sous une forme concrète, vivante, le but de toute formation d'homme, nous trouvons en Marie, le but de toute formation de femme. Le fait que sur le seuil, entre la Première et la Nouvelle alliance, l'Eve nouvelle, se tienne à côté du nouvel Adam est la preuve la plus sûre qui témoigne de la signification et de la valeur éternelle, de la séparation des sexes, pour s'incarner, Dieu a choisit de naître au sein d'une mère humaine".

« En Marie, nous rencontrons l'image même de la pureté virginale. Qu'est ce qui aurait pu déterminer sa décision, si ce n'est le désir d'être la Servante du Seigneur, de Lui appartenir à Lui seul, et d'être à sa disposition ».

« Si Marie est l'image originelle de la pure féminité, l'imitation de Marie devra être le but de l'instruction des jeunes-filles. Si, il a été confié aux mains de la Reine du Ciel de répandre la grâce, il faudra pour atteindre au but, non seulement lever les regards vers elle, mais avant tout s'attacher à elle, en confiance. L'imitation de Marie n'est pas différente de l'imitation du Christ, pour la simple raison que Marie fut la première à imiter le Christ, qu'elle fut le premier et le plus parfait portrait du Christ. C'est pour la même raison que l'imitation de Marie n'est pas seulement affaire de femme, mais le devoir de tous les chrétiens. Pour les femmes cependant, cette voie est toute particulièrement précieuse puisqu'elle les conduit à une image du Christ qui est propre à leur féminité ».

« La Virgo Mater est l'image primitive de la féminité accomplie. Il faudra que ces deux qualités fondamentales, celle de mère et celle de vierge soient le but de toutes formations féminines. Sponsa Christi, Epouse du Christ, ce terme n'est pas seulement appliqué à la vierge consacrée à Dieu, mais aussi à toute l'Eglise, à toute âme chrétienne. Etre Sponsa Christi, fiancée du Christ, cela signifie appartenir au Seigneur, et placer l'amour du Seigneur par-dessus toutes choses, non par simple conviction théorique, mais par obéissance aux lois du cœur, et en le vivant chaque jour. »

« L'Eglise est l'humanité rachetée, nouvellement créée de la substance même du Christ. La cellule primitive de cette humanité rachetée, c'est Marie. C'est en elle que s'accomplit, pour la première fois, la purification et la sanctification par le Christ, c'est elle la première qui fut remplie de l'Esprit-Saint. Avant que le Fils de Dieu naquit de la « Sainte-Vierge » il créa cette Vierge pleine de grâces, et en elle et avec elle, l'Eglise. C'est pourquoi, créature distincte de Lui, elle se tient à ses côtés, bien qu'indissolublement liée à Lui. »

« Marie est notre mère, au sens le plus éminent et le plus réel, c'est à dire, en un sens qui dépasse le sens terrestre, elle nous a mis au monde pour la vie de la grâce, en donnant toute sa vie, corps et âme à son rôle de Mère de Dieu, c'est pour cette raison qu'il existe des liens intimes entre elle et nous. Elle nous aime, elle nous connaît, elle tente de faire de chacun de nous ce qu'il doit être. Et avant tout, elle veut mettre chacun de nous, dans la relation la plus étroite avec notre Seigneur. Et ceci est valable pour tous, hommes et femmes. Toutefois, il est certain, dit-elle, que ce rapport a une force particulière pour les femmes, parce que par sa maternité naturelle et surnaturelle, dans sa vocation de fiancée de Dieu, la femme perpétue en quelque sorte la maternité et le rôle de fiancée de Dieu de la Virgo-Mater, de la Vierge-Mère. Et Edith dit : « Les femmes qui veulent accomplir leur vocation de femme, qu'elles soient mariées, ou qu'elles soient célibataires consacrées, mais qui veulent accomplir leur vocation de femme, c'est à dire, la dimension surnaturelle de la maternité et de la virginité, peuvent y parvenir par une des nombreuses voies qui y conduisent, elles seront plus sûre d'atteindre le but si elles gardent vivant devant leurs yeux, l'exemple de la Vierge-Mère en tentant de s'y conformer par un effort personnel, mais si en outre, elles se confient à sa direction en se plaçant entièrement sous sa conduite, elles y parviendront car Marie, peut elle même former à son image, ceux qui lui appartiennent. »

in « But de l'instruction », conférence d'Edith en 1933.

« De la bienheureuse Vierge-Marie, seules quelques brèves paroles nous sont rapportées dans l'évangile. Cependant ces quelques paroles sont aussi denses que des pépites d'or pur. En fondant dans le creuset ardent de la contemplation aimante, elles couleront en abondance, et revêtiront toute notre vie, du lumineux éclat de l'or ».

« La première parole que nous entendons Marie prononcer dans son entretien avec l'Ange de l'Annonciation est la suivante : « Comment cela va-t-il se faire puisque je ne connaît point d'homme ? ». C'est l'aveu tout simple de sa pureté virginale. Dans le don sans partage, elle a consacré au Service de Dieu tout son cœur et toutes ses forces. C'est ainsi qu'elle a plu au Très Haut, Il a accueilli son don d'elle-même et l'a récompensé en lui accordant une fécondité prodigieuse, en l'élevant à la maternité divine. Elle a contemplé en profondeur le mystère de la virginité, dont son divin Fils dira plus tard : « celui qui peut comprendre, qu'il comprenne ». Elle ne peut faire à ses amis privilégiés, de plus beau présent, que l'appel à suivre cette voie sur laquelle ils parviendront aussi, à une fécondité prodigieuse, à une joie au delà de tout entendement. »

"L'obéissance a conduit la fille du Roi de la maison de David, dans la modeste maisonnette du pauvre charpentier de Nazareth et entraîna les deux êtres les plus saints du monde hors de l'enceinte protectrice de leur humble foyer, sur les grands-routes, jusque dans l'étable de Bethléem. L'obéissance a déposé le Fils de Dieu dans la crèche, dans une pauvreté librement choisie, le Sauveur et sa Mère ont parcouru les routes de Judée et de Galilée ont vécu de l'aumône des croyants. Nu et dépouillé, le Seigneur a été suspendu à la Croix et a remis le soin de sa Mère, à l'amour de son disciple. Voilà pourquoi il demande la pauvreté à ceux qui veulent le suivre. Le cœur doit être libre de l'attachement aux biens terrestres. Il ne doit pas s'en soucier, ni en être dépendant, ni les désirer. »

« La Mère de Dieu nous a précédés sur ce chemin, et veut y être votre guide. Faites confiance dans un amour filial, à cette mère plein d'amour. Vous ne devez pas non plus vous effrayer de la sublime grandeur de ce que vous promettez, le Seigneur qui vous a appelée et qui vous prend aujourd'hui pour épouse, veut vous donner la grâce de persévérer fidèlement dans votre vocation, il veut vous la donner des mains de sa Mère Marie ».

in « Edith Stein, Source Cachée, Œuvres spirituelles », 'Pour la première profession de soeur Myriam de Sainte-Thérèse le 16 juillet 1940', éditions du Cerf, 1998, pp. 250-256.

« peu importe que la femme vive en mère de famille dans sa maison, qu'elle occupe des postes de la vie publique, ou qu'elle se cache derrière les murs d'un cloître, il faut qu'en tous lieux elle soit une servante du Seigneur, comme la Mère de Dieu lui en a donné l'exemple. Jeune fille dans l'enceinte sacrée du Temple, plus tard au cours de sa vie cachée à Bethléem et Nazareth, enfin à la tête des Apôtres et des premières communautés chrétiennes après la mort de son Fils, si chaque femme était une réplique de la Mère de Dieu, chaque femme une sponsa Christi, chaque femme un apôtre du cœur divin, alors chacune remplirait sa vocation de femme, la vocation de femme, quelle que soit ses conditions de vie, et quelle que soit son activité extérieure ».

in « Edith Stein, la Femme, cours et conférences », 'l'éthos des professions féminines', éditions du Carmel, Cerf, Solem, 2008, pp. 63-86.

Edith Stein et Jean de la Croix

2019-08-20T14:43:23Z

« Toute souffrance du corps du Christ, du corps mystique du Christ, d'un membre du corps mystique du Christ, reçoit de la tête une valeur rédemptrice ».

in « Edith Stein, Source cachée, Œuvres spirituelles », 'l'expiation mystique', éditions du Cerf, 1998, pp. 230-234.

« La divine providence permet peut-être la souffrance, pour libérer ceux qui sont attachés. Pour cette raison, que ta volonté soit faite, surtout dans la nuit la plus obscure ».

in « Edith Stein, la crèche et la croix », 'le mystère de noël', éditions ad Solem, 2007

« Quand ce feu céleste, l'Amour divin a brûlé toutes les impuretés, brûle dans l'âme comme une flamme silencieuse qui non seulement réchauffe mais aussi illumine, alors, tout est lumière, tout est clarté ».

in « Edith Stein, la Femme, cours et conférences », éditions du Carmel, cerf, Solem, 2008.

« Selon mon opinion, Thérèse de Jésus et Jean de la Croix sont les saints les plus impressionnants, Maîtres dans le chemin de la foi vers Dieu ».

in « Edith Stein, Correspondance I (1917-1933) », 'lettre à Roman Ingarden en 1927', Editions du Carmel, Cerf, Solem.

« Jean de Yepes qui plus tard s'appellera Jean de la Croix, avait 25 ans à ce moment là. Comme protégé particulier et admirateur de la Mère de Dieu, il avait pris l'habit de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel. Mais cette vie modérée ne lui suffisait pas, il demanda au supérieur et obtint de lui la permission de vivre d'après la règle primitive. Mais cela ne le satisfaisait pas non plus et il était sur le point d'entrer dans l'Ordre des Chartreux. Déjà, pendant la première rencontre, la Sainte (il s'agit de Thérèse d'Avila) reconnut ses qualités extraordinaires et fut ravie de lui. Quand il lui parla de son plan, elle s'écria vivement : « Mon Père, mon fils prenez patience je vous en prie, attendez encore un peu, nous sommes en train de faire une réforme de notre ordre, laquelle viendra au devant de vos désirs. Si vous voulez nous aider à réaliser ce projet, je vous assure, vous ne recevrez pas seulement beaucoup de grâces, mais vous rendrez également un grand service à la bienheureuse Vierge, notre Mère céleste ». Ces paroles impressionnèrent tellement le jeune religieux, qu'il fut prêt à fonder le premier monastère masculin de la réforme. On n'exagère donc pas en disant que la rencontre avec la Sainte était d'une importance décisive pour Jean de la Croix, et que sous son influence, il changea. Cela ne veut pas dire qu'il lui doive sa sainteté. On pourrait dire que notre Père Jean est un Saint par naissance ».

in "Édith Stein, l'Art d'éduquer, Regard sur Thérèse d'Avila, 'de l'individu à la personne' éditions ad Solem, 1999, pp.91-93.

« S'oublier soi-même complètement, et se plonger entièrement en Dieu, voilà ce qu'il désirait, ce n'était donc pas cette qualité que la Sainte Mère Thérèse devait développer en lui, mais il faut encore autre chose à un Père de la Réforme. Il n'était pas fait pour être chef comme Thérèse. C'était un ermite qui demandait une vie silencieuse et cachée".

« Nous honorons comme notre second père et notre guide, le premier Carme déchaux de la réforme : Saint Jean de la Croix. Nous trouvons en lui l'ancien esprit érémitique dans sa plus pure expression. Sa vie donne l'impression qu'il n'aurait guère connu de luttes intérieures, comme il jouissait depuis sa plus tendre enfance de la protection particulière de la Mère de Dieu, il fut attiré dès l'éveil de sa raison, à la pratique de la pénitence, à la solitude, au détachement de tout le créé, et à l'union à Dieu. Il fut l'instrument choisi pour vivre exemplairement, et enseigner au cœur du Carmel réformé, l'esprit du Saint Père Élie. Il a modelé spirituellement, en union avec la Mère Sainte Thérèse, la première génération des Carmes et Carmélites déchaussés, et par ses écrits il nous précède en nous éclairant dans la Montée du Carmel ».

in « Édith Stein, Source cachée, Œuvres spirituelles », 'Histoire et esprit du Carmel', éditions du Cerf, 1998, pp. 215-227.

« Pour notre Père Saint Jean de la Croix, le plus pur amour consiste en l'amour pour Dieu pour lui-même, un amour qui vient d'un cœur libre de tout attachement à tout le créé, à soi-même aussi bien qu'à toute créature, qui est aussi libre de toute création, que Dieu peut offrir à une âme de façon toute spéciale, un cœur qui ne veut rien d'autre que la volonté de Dieu se fasse et qui se laisse guider sans résistance par Lui. Ce qu'on peut faire soi-même pour en arriver là, est écrit en détail dans la Montée du Mont Carmel. Comment le Seigneur purifie l'âme ? C'est la Nuit Obscure qui nous l'explique. Le résultat peut être découvert dans la Vive Flamme d'Amour et dans le Cantique Spirituel ».

« Devons-nous chercher le pur Amour ».

« Certainement, nous sommes créés pour cela. Il sera notre vie éternelle et ici, nous devons essayer de l'approcher autant que possible, Jésus s'est fait homme pour être notre Chemin, que pouvons-nous faire ? Chercher avec toutes nos forces à être vides de nous mêmes, les sens mortifiés, la mémoire si possible libre des images de ce monde et tendue vers le ciel dans l'espérance, l'entendement dénué de toute recherche et rumination naturelle, dans un simple regard de foi dirigé vers Dieu, la volonté abandonnée à la volonté divine ».

« Tout cela est très facile à dire, mais le travail de toute une vie n'arriverait pas au but, si ce n'était Dieu qui faisait l'essentiel. Mais nous pouvons avoir confiance, sa grâce ne nous manquera jamais si nous faisons le peu qui est en notre pouvoir ».

in « Édith Stein, Correspondance II (1933-1942) », lettre à sœur Agnella, dominicaine, du 30 mars 1940, éditions du Carmel, Cerf, Solem.

Testament de soeur Thérèse-Bénédicte de la Croix

2019-08-20T14:43:19Z

Selon les prescriptions de notre sainte Règle, j'ai rédigé un testament avant ma première profession (21.4.1938). Il a été gardé avec les autres au carmel de Cologne. Je l'ai détruit en décembre 1938, avant mon transfert à Echt, avec l'accord de notre chère mère Teresia Renata de Spiritu Sancto, prieure du carmel de Cologne. Il aurait pu créer des difficultés à la frontière. Qui plus est, il était devenu obsolète en raison du changement de circonstances. Le présent écrit peut maintenant tenir lieu de testament. Je n'ai certes plus grand chose dont je pourrais encore disposer. Mais, au cas où je mourrais, mes supérieurs apprécieront probablement de connaître mes dispositions.

En ce qui concerne les livres que j'ai apportés avec moi, dans la mesure où ils ne sont pas exclusivement philosophiques et sans intérêt pour les soeurs, je préférerais naturellement les laisser à cette maison. Les livres philosophiques seraient certainement acceptés avec joie en cadeaux par nos Pères (carmes), les Trappistes ou les Jésuites. Je demande qu'on prenne connaissance des manuscrits et, selon ce qui semblera bon, qu'on les détruise, qu'on les mette à la bibliothèque ou qu'on les offre en souvenirs*. Il y a parmi eux deux manuscrits d'amis étrangers (des essais). S'ils n'avaient pas encore été repris à ma mort, je prie qu'on les retourne à ceux à qui ils appartiennent, en y ajoutant un petit souvenir de moi, écrit de ma main. Les adresses sont les suivantes :

D^r. Winthrop Bell, Chester, nova Scotia, Canada ; D^r. Roman Ingarden, Lwow (Lemberg), Polen, Jattonowskid 4. Les manuscrits sont repérés par ce nom sur le papier qui les recouvre

Je demande qu'on ne publie pas l'histoire de ma famille tant que mes frères et soeurs seront en vie, et qu'on ne la leur donne pas non plus. Rosa seule peut y avoir accès et , après la mort des autres, leurs enfants. L'Ordre pourra ensuite aussi décider de le publier ou non.

Si le livre Etre fini et Etre éternel n'était pas encore publié au moment de ma mort, je demanderais au Père provincial d'avoir la bonté de s'occuper des corrections et de la publication du livre. Je joins ici dans ce but un duplicata du contrat d'édition. Comme il est au nom du carmel de Cologne, passer un nouveau contrat exigerait l'accord du carmel de Cologne comme celui de l'éditeur, Otto Borgmeyer, à Breslau.

Je remercie de tout mon cœur mes supérieures et toutes mes chères soeurs pour la charité avec laquelle elles m'ont accueillie et pour tout le bien que j'ai reçu dans cette maison.

Dès maintenant j'accepte la mort que Dieu m'a préparée, en pleine soumission à sa très sainte volonté et avec joie. Je prie le Seigneur de bien vouloir accepter ma vie et ma mort pour son honneur et sa glorification, pour toutes les intentions des très saints Cœurs de Jésus et Marie et celles de la sainte Eglise, en particulier pour la sanctification et la perfection de notre saint Ordre, spécialement des carmels de Cologne et d'Echt, en expiation de l'incrédulité du peuple juif et afin que le Seigneur soit reçu par les siens et que son Règne arrive en majesté, pour le salut de l'Allemagne et la paix du monde, enfin pour mes parents vivants et morts et pour tous ceux que Dieu m'a donnés : qu'aucun d'eux ne se perde.

Fait le vendredi de l'octave de Pentecôte, le 9 juin 1942, au septième jour de ma retraite. In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Soeur Teresia Benedicta a Cruce, ocd.

Esprit Saint

2019-08-20T14:43:15Z

« Qui es-tu, douce lumière, qui me remplit et illumine la ténèbre de mon cœur ? Comme la main d'une mère, tu me conduis et, si tu me lâchais, je ne saurais faire un pas de plus. Tu es l'espace enveloppant mon être et l'abritant en toi. Le rejetterais-tu, il coulerait à pic dans l'abîme du néant d'où tu le tiras pour l'élever vers la lumière. Toi, qui m'es plus proche que je ne le suis moi-même, qui m'es plus intérieur que mon propre cœur, et pourtant insaisissable , inconcevable, au delà de tout nom, Saint-Esprit, éternel Amour !

N'es-tu pas la manne si douce à mon palais, qui du Cœur du Fils déborde dans le mien, nourriture des anges et des bienheureux ? Lui qui s'est levé de la mort vers la vie, il a su m'éveiller du sommeil de la mort à une vie nouvelle Vie nouvelle qu'il me donne chaque jour et dont la plénitude doit un jour m'inonder,* Vie de ta propre vie, toi-même en vérité, Saint-Esprit, vie éternelle !

Es-tu le rayon jaillissant comme l'éclair depuis le trône très haut du Juge éternel , pénétrant comme un voleur dans la nuit de l'âme qui s'ignorait elle-même ? Miséricordieux, impitoyable aussi, tu pénètres jusqu'en ses profondeurs cachées L'âme est effrayée de ce qu'elle voit d'elle-même et se garde ainsi dans une crainte sacrée devant le commencement de toute Sagesse qui vient d'en-haut et nous y ancre d'un ancrage solide , devant ton action qui nous crée à nouveau, Saint-Esprit, rayon que rien n'arrête !

Es-tu la plénitude d'Esprit et de puissance qui permet à l'Agneau de rompre les scellés du décret éternel de la divinité ? Sur ton ordre, les messagers du jugement chevauchent de par le monde entier et séparent, du tranchant de l'épée, le Royaume de lumière de celui de la nuit . Les cieux seront nouveaux et la terre nouvelle ,* et tout retrouvera alors sa juste place par ton souffle léger : Saint-Esprit, puissance victorieuse !

Es-tu le Maître d'œuvre, le bâtisseur de la cathédrale éternelle qui depuis la terre s'élève jusqu'au ciel ? Tu donnes vie à ses colonnes, qui se dressent, hautes et droites, solides et immuables. Marquées du signe de l'éternel Nom divin , elles s'élancent vers la lumière et portent le dôme qui achève et couronne la sainte cathédrale, ton œuvre qui embrasse l'univers entier : Saint-Esprit, Main de Dieu créatrice !

Es-tu Celui qui créa le miroir limpide tout proche du trône du Seigneur, le Très-Haut, semblable à une mer de cristal où se contemple la divinité en un échange d'amour ? Tu te penches sur l'œuvre la plus belle de toute ta création Et ta propre splendeur éblouissante de lumière te renvoie son reflet, qui unit la pure beauté de tous les êtres en la figure pleine de grâce de la Vierge,* ton Epouse immaculée : Saint-Esprit, Créateur de tout ce qui est !

Es-tu le doux cantique de l'amour et du respect sacré qui retentit sans fin autour du trône de la Trinité sainte , symphonie où résonne la note pure donnée par chaque créature ? Le son harmonieux, l'accord unanime des membres et de la Tête , dans laquelle chacun, au comble de la joie, découvre le sens mystérieux de son être et le laisse jaillir en cri de jubilation , rendu libre en participant à ton propre jaillissement : Saint-Esprit, jubilation éternelle ! »

in « Edith Stein, Source Cachée, Œuvres spirituelles », 'et je demeure en vous, à la suite d'une neuvaine de Pentecôte', éditions du Cerf, 1998, pp. 338-341.

« La vie divine qui se développe dans l'âme qui aime Dieu, ne peut être rien d'autre que la Trinité de la divinité. C'est à la Trinité que l'âme se donne, elle se livre à la volonté du Père, et le Père engendre à nouveau son Fils en elle. Elle s'unit au Fils et voudrait se perdre en Lui, afin que le Père ne voit plus rien en elle, d'autre que son Fils. Et sa vie s'unit à l'Esprit- Saint qui est une effusion de l'Amour divin. Dieu se donne lui-même à l'âme en vie de grâces et de gloire, Il lui donne une vie divine et l'attire à l'intérieur de sa vie divine. Tel est le sens de tout être dont la réalité est une ascension du fini à l'éternel. »

in « Edith Stein, l'Etre Fini et l'Etre Eternel », éditions Nauwelaerts, louvain, 1972.

Edith Stein et Thérèse d'Avila

2019-08-20T14:43:11Z

« Le motif pour lequel elle ne devint pas protestante, comme son maître Edmund Husserl ou comme sa marraine Edwige Conrad-Martius ou comme ses amis Adolf et Anna Reinach mais qu'elle devint catholique, fut sans aucun doute, la lecture de la vie de Sainte Thérèse de Jésus par elle-même ».

in « témoignage du Père Johanan Kirchmann ».

« Depuis près de 12 ans le Carmel était mon but, depuis que la vie de notre Sainte Mère Thérèse était tombée entre mes mains en l'été 1921, et avait mis fin à ma longue recherche de la foi véritable. »

in « Edith Stein, comment je suis entrée au Carmel de Cologne », 1939.

« Il y a un état de repos en Dieu, de totale cessation de toute activité spirituelle, dans lequel on ne fait plus aucune sorte de plan, on ne prend aucune décision, et surtout on n'agit absolument pas, mais dans lequel on abandonne tout l'avenir à la volonté de Dieu et l'on s'abandonne totalement au destin. Cet état a peut-être été le mien après qu'un événement qui surpassait mes forces, eut entièrement consumé la force spirituelle de mon esprit et m'eut privé de toute activité. Ce repos en Dieu, comparé au renoncement à l'activité par manque de force vitale, c'était quelque chose de complètement nouveau et particulier : c'est un silence de mort. Lui succède, le sentiment d'être protégée, et tandis que je m'abandonne à ce sentiment, une vie nouvelle commence peu à peu à me remplir. Ce courant vivifiant me paraît être l'épanchement d'une activité qui n'est pas la mienne ».

in « Jahruch », 'Causalité psychique', article d'Edith Stein paru en 1922.

« Je crois qu'il y a peu à faire avec des éléments construits ou imaginés, là où manque l'expérience personnelle, on doit s'en tenir aux témoignages d'hommes religieux, il n'y a en ceux-ci, aucune faille. A mon avis, les plus impressionnants sont les mystiques espagnols, Thérèse de Jésus, et Jean de la Croix ».

in « Edith Stein, Correspondance I (1917-1933) », lettre à Roman Ingarden, le 20 novembre 1927, éditions du Cerf.

« La délicatesse de sa conscience qui s'accuse avec un vif remords quand nul autre ne peut découvrir en elle une faute, l'ardeur de son amour, qui la rend prête à n'importe quel sacrifice pour l'honneur de Dieu, le souci des âmes qu'elle désire de toutes ses forces arracher à leur perte et conduire dans la paix du Seigneur ».

« Tous ceux à qui fut accordée cette grâce immense d'être appelés ses « fils » et ses « filles », lèvent leur regard vers leur Sainte Mère, avec un amour plein de reconnaissance. Ils ne connaissent nul autre plaisir que celui d'être rempli de son esprit, et de parcourir, en lui tenant la main, « le Chemin de la Perfection » jusqu'à atteindre le but ».

in « Edith Stein, Source Cachée, Œuvres spirituelles », 'Amour pour Amour : vie et œuvre de Sainte Thérèse de Jésus', éditions du Cerf, 1998, pp. 102-162.

« C'est dans une semblable maison de l'Ordre, suivant la règle mitigée, qu'entra en 1536, notre Sainte Mère. Durant plusieurs dizaines d'années, elle souffrit de se sentir tiraillée entre les relations mondaines qui la retenaient prisonnière, et le don sans réserve à Dieu qui l'attirait. Mais le Seigneur ne lui laissa pas de répit tant qu'elle n'eut pas tranché tous les liens qui l'entravaient et qu'elle n'eut vraiment rendu sa vie cohérente avec cette vérité : « Dieu seul suffit ». La grande division religieuse qui déchirait l'Europe de son temps, la perte de tant d'âmes, éveillèrent en elle, l'ardent désir de s'opposer à ce désastre, et d'offrir au Seigneur une compensation. Dieu lui inspira alors, la pensée de fonder avec un petit groupe d'âmes choisies, un monastère selon la règle primitive, et de Le servir là, avec la plus grande perfection. Dans des luttes et des difficultés indicibles, elle réussit à fonder le Couvent de Saint Joseph d'Avila. De là, se développa son œuvre immense de réforme. A sa mort, elle laissait 36 Couvents de moniales et de moines de la stricte observance, la nouvelle branche de l'Ordre des Carmes et Carmélites déchaussés. Les monastères de la réforme devaient être des lieux où revivrait l'antique esprit du Carmel. La règle primitive remise en vigueur, et les constitutions composées par la Sainte elle-même, forment la clôture avec laquelle elle voulait protéger sa vigne contre les dangers de l'extérieur. Ses écrits sur la prière, la description la plus complète et la plus vivante qui soit de la vie intérieure, sont le précieux témoignage qu'elle nous a laissé. »

in « Edith Stein, Source Cachée, Œuvres spirituelles », 'Histoire et esprit du Carmel', éditions du Cerf, 1998, pp. 215-227.

« Elle exerçait cet art suprême de modeler, non pas dans un matériau qui soit le bois ou la pierre, mais dans la vivante âme humaine ».

« Elle avait ce pouvoir magique sur les âmes, qui les entraîne irrésistiblement ».

« Seul, celui qui se trouve pour rien, qui ne trouve plus rien en lui qui vaille la peine d'être défendu ou réalisé, lui seul est le champ pour l'action illimitée de Dieu, la racine, la couronne de tout cela réside dans l'Amour de Dieu ».

« L'Amour ardent pour les âmes résulte de cet Amour pour le Seigneur et de l'Union toujours croissante avec Lui ».

« Le travail de formation merveilleux de notre Sainte Mère, ne se termina pas avec sa mort. Son effet s'étend au-delà des frontières de son peuple et de son Ordre. Il dépasse même le cadre de l'Eglise, et se communique à ceux qui sont en dehors, la force de son langage et la sincérité et la simplicité de son style, ouvre les cœurs, et porte la vie divine. Le nombre de ceux qu'elle a mené sur le chemin de la lumière, ne sera connu que le jour du jugement dernier ».

in « Edith Stein, l'art d'éduquer, Regards sur Thérèse d'Avila », éditions ad Solem, 1999.

Poésies

2019-08-20T14:43:01Z

« Enfin au but après un long chemin. Qui peut comprendre ? Je suis à toi pour toujours et à jamais Tu daignes te pencher sur la moindre de tes créatures, tu me tends la main-je veux ne jamais la lâcher »

in « Edith Stein, Malgré la nuit », 'Après un long chemin', éditions ad Solem, 2002, p.27

« Seigneur, que les vagues sont hautes, que la nuit est obscure ! Ne voudrais-tu pas l'éclairer pour moi qui veille solitaire ? Tiens fermement le gouvernail, garde confiance et reste calme. Ta barque a du prix à mes yeux, je veux la mener à bon port. Garde bien sans défaillance les yeux fixés sur le compas Il aide à parvenir au but à travers nuits et tempêtes. L'aiguille du compas de bord frémit mais se maintient. Elle te montrera le cap que je veux te voir prendre. Garde confiance et reste calme : à travers nuits et tempêtes la volonté de Dieu, fidèle, ta guide, si ton cœur veillé. »

in « Edith Stein, Malgré la nuit », 'la tempête', éditions ad Solem, 2002, p.49.

« Mon Seigneur et mon Dieu tu m'as guidée sur un long chemin obscur, pierreux et dur. Mes forces semblaient souvent vouloir m'abandonner, je n'espérais presque plus voir un jour la lumière. Mon cœur se pétrifiait dans une souffrance profonde quand la clarté d'une douce étoile se leva à mes yeux. Fidèle, elle me guida et je la suivis d'un pas d'abord timide, plus assuré ensuite. J'arrivai enfin devant la porte de l'Eglise. Elle s'ouvrit, Je demandai à entrer. Ta bénédiction m'accueille par la bouche de ton prêtre. A l'intérieur des étoiles se succèdent, des étoiles de fleurs rouges qui me montrent le chemin jusqu'à toi. Elles persévèrent dans l'attente en cette sainte nuit. Et ta bonté permet qu'elles m'éclairent dans mon chemin vers toi. Elles guident ma marche en avant. Le mystère qu'il me fallait garder caché au profond de mon cœur, je peux désormais l'annoncer à haute voix : Je crois, je confesse ma foi ! Le prêtre me conduit aux marches de l'autel : j'incline le front, l'eau sainte coule sur ma tête. Seigneur, est-il possible à quelqu'un de renaitre une fois écoulée la moitié de sa vie ? Tu l'as dit, et c'est pour moi devenu réalité. Le poids des fautes et des peines de ma longue vie m'a quittée. Debout, j'ai reçu le manteau blanc placé sur mes épaules, symbole lumineux de la pureté ! J'ai porté à la main le cierge dont la flamme annonce qu'en moi brûle ta vie sainte. Mon cœur est désormais devenu la crèche qui attend ta présence. Pour peu de temps ! Marie, ta mère, qui est aussi la mienne, ma donné son nom. A minuit elle dépose en mon cœur son enfant nouveau-né ».

in « Edith Stein, Malgré la nuit », 'Sainte Nuit', éditions ad Solem, 2002, pp.21-23.

Le Mystère de la Croix

2005-04-30T18:30:43Z

Vous trouverez ci dessous quelques textes clés permettant d'entrer dans l'expérience de vie qu'a faite Edith Stein à propos du mystère de la Croix.

« Ce fut ma première rencontre avec la Croix, avec cette force qu'elle confère à ceux qui la portent. Pour la première fois, l'Église, née de la Passion du Christ et victorieuse de la mort m'apparût visiblement. Au moment même mon incrédulité céda, le judaïsme pâlit à mes yeux, tandis que la lumière du Christ se levait en mon cœur. La lumière de la Croix saisie dans le mystère de la Croix. C'est la raison pour laquelle, prenant l'habit du Carmel, je voulus ajouter à mon nom celui de la Croix »

[Cité par E. de Miribel dans « Edith Stein », pp. 55-56, Ed. du Seuil, 1954.]

« Je m'adressais intérieurement au Seigneur lui disant que je "savais" que c'était sa Croix à lui qui était imposée à notre peuple. La plupart des juifs ne reconnaissaient pas le Sauveur, mais n'incombait-il pas à ceux qui comprenaient, de porter cette Croix ? C'est ce que je désirais faire. Je lui demandais seulement de me montrer comment. (…) Je reçus la certitude intime que j'étais exaucée. J'ignorais cependant sous quel mode la Croix me serait donnée. »

[Ibid., p.126]

« … Je suis contente de tout, on ne peut acquérir une "scientia crucis" que si l'on commence par souffrir vraiment le poids de la Croix. Dès le premier instant j'en ai eu la conviction intime et j'ai dit du fond du cœur : Ave Crux, Spes Unica … »

[Ibid., p.204]

« C'est au pied de la Croix que j'ai pressenti le destin qui allait frapper mon peuple. Certes je sais mieux aujourd'hui ce que cela signifie d'être épouse du Christ sous le signe de la Croix. Mais on ne pourra jamais le comprendre tout à fait, car cela reste un grand mystère. »

[cité dans la revue 'Carmel' n°49, p.42]

« Ce ne sont pas les achèvements humains qui peuvent nous venir en aide, mais la Passion du Christ, mon désir est d'y prendre part. »

[cité par E. de Miribel dans « Edith Stein », p.148, Seuil, 1954]

« Tout homme doit souffrir et mourir. Mais s'il est membre vivant du Christ, sa souffrance et sa mort reçoivent alors de la divinité du chef, une puissance de rédemption. C'est la raison objective pour laquelle tous les saints ont appelés la souffrance. Il ne s'agit pas là d'un désir morbide. Ce qui au regard de l'intelligence naturelle, apparaît presque comme une perversion, se révèle pourtant, dans la lumière du mystère de la rédemption, comme la raison la plus haute. Ainsi lié au Christ, le Chrétien demeure inébranlé même dans la nuit obscure où Dieu lui paraît lointain et où il se croit abandonné ; et peut-être la providence divine lui impose-t-elle ce supplice afin qu'un de ses frères, effectivement prisonnier de l'erreur, soit délivré. Disons-nous aussi : Que ta volonté soit faite, même au cœur de la plus sombre nuit. »

« Dans la nuit du péché, c'est l'étoile de Bethléem qui luit, c'est l'ombre de la Croix qui tombe sur la clarté de la crèche. La lumière s'éteint dans l'obscurité du Vendredi Saint, mais remonte plus éclatante, soleil de grâce, au matin de la Résurrection. C'est à travers la souffrance et la Croix, que le Fils de l'homme fut élevé à la gloire de la résurrection. Traverser la souffrance et la mort avec le Fils de l'homme pour atteindre la gloire de la résurrection, c'est le chemin ouvert à chacun de nous, et à l'humanité toute entière ».

[dans « le Mystère de Noël », p.47-48, copyright offert généreusement par les éditions Ad Solem]

« La mort sur la Croix est en effet le moyen de rédemption, qu'a inventé la sagesse insondable de Dieu ».

« L'union nuptiale avec Dieu, pour laquelle l'âme a été crée, est achetée par la Croix, consommée sur la Croix, et scellée pour l'éternité du sceau de la Croix ».

« Elle est l'âme puissante du Christ, avec laquelle Il frappe avec force à la porte du Ciel, tellement qu'Il nous l'ouvre. Alors les flots de lumière divine jaillissent au dehors et enveloppent tous ceux qui montent à la suite du crucifié ».

« La Croix ne constitue pas un but, elle emporte nos âmes vers les hauteurs, et nous les fait voir. Cependant, elle n'est pas seulement un signe, elle est l'arme puissante du Christ. La houlette de berger avec laquelle le divin David sortit à la rencontre du Goliath infernal, celle dont il frappe avec force à la Porte du Ciel, tellement, qu'il nous l'ouvre. Alors, les flots de la lumière divine, jaillissent au dehors, et enveloppent tous ceux qui montent à la suite du crucifié ».

« On peut se livrer au supplice de la croix, mais, on ne peut se crucifier soit même. Il faut, pour cela que la nuit passive achève ce que la nuit active a commencé, il lui faut l'intervention de Dieu. Quoi qu'elle fasse, l'âme ne saurait se purifier elle même activement par ses propres efforts, en sorte qu'elle soit le moins du monde disposée pour la divine union de parfait amour, si Dieu n'y mettait la main, et ne la purifie dans la Nuit Obscure ».

« Aucun cœur humain n'a jamais pénétré dans une Nuit aussi obscure que le verbe incarné à Gethsémani et au Golgotha. Aucun esprit humain ne pourra, même s'il cherche beaucoup, pénétrer dans le secret de l'abandon divin du Christ, mais Jésus peut donner à des âmes choisies de goûter quelque chose de cette amertume. Ce sont ses plus fidèles amis desquels il exige, la suprême preuve d'Amour. La Croix et la Nuit sont le Chemin qui conduit à la Lumière du Ciel. Tel est le joyeux message de la Croix. »

« Celui qui voudra prendre part à sa vie, doit, comme lui, cheminer vers la mort en Croix Crucifier comme lui sa propre nature avec une vie de mortification et de renoncement à soi-même, s'offrir dans la Passion et la crucifixion comme Dieu le veut. La Nuit qui est Chemin de purification va s'identifier avec la Croix. »

in « Edith Stein, la science de la croix », Cerf, éditions du Carmel, Solem, 2014.

« Au pied de la Croix, je me suis tenue avec toi durant ce jour, et j'ai ressenti clairement, comme jamais auparavant, qu'au pied de la Croix, tu étais devenue notre Mère, Déjà la fidélité d'une mère ici bas, ne prend-elle pas à cœur d'accomplir les dernières volontés de son Fils, mais toi tu étais de plus la Servante du Seigneur. L'être et la vie du Dieu fait homme était gravé tout entier dans ton être et ta vie. C'est ainsi que tu as pris les tiens dans ton cœur. Par le sang de ton cœur, par tes souffrances amères, tu as acquis pour chacune de ces âmes, une vie nouvelle. Tu nous connais tous, tu connais nos plaies ouvertes et nos blessures secrètes. Tu connais aussi la splendeur céleste dont l'Amour de ton Fils voudrait nous inonder dans l'éternelle clarté. Ainsi tu prends à cœur d'orienter nos pas, et aucun prix ne te semble trop élevé pour nous mener au but. Mais à ceux que tu as choisi entre tous, pour être de ta suite et de ton entourage un jour, près du trône éternel, il revient de se tenir avec toi, ici, près de la Croix, par le sang de leur cœur, par d'amères souffrances, ils ont mission d'acquérir la splendeur céleste pour toutes ces âmes de grand prix, que le Fils de Dieu leur a confiées et données en héritage ».

in « Edith Stein, Malgré la nuit », 'au pied de la croix, carême 1938', éditions ad Solem, 2002, pp. 79-81.

« La Croix est dressée bien haut devant nous. Nos regards doivent y rester attachés. Le Crucifié nous regarde du haut de la Croix, et nous demande si nous désirons toujours liés à Lui par les promesses faites en un temps de grâces ».

in « Edith Stein, Source cachée, œuvres spirituelles », 'Ave crux spes unica, 14 septembre 1939', éditions du Cerf, 1998, pp. 236-240.

« Je lui avais annoncé ma visite, lui demandant de chercher une chapelle où nous puissions prier durant l'heure sainte, c'était la veille du premier vendredi d'Avril 33 et, en cette année sainte, la mémoire de la passion du Sauveur était l'objet d'une vénération particulière. Nous nous sommes retrouvées toutes les deux vers 8 heures du soir dans la Chapelle du Couvent de Cologne, un prêtre se mit à prêcher en termes émouvants, mais j'avoue que j'entendais à peine son sermon, tout occupée que j'étais à une autre conversation. Je m'adressais intérieurement au Sauveur, lui disant que c'était sa Croix à lui, qui était imposée à notre peuple, la plupart des juifs ne reconnaissaient pas le Sauveur, mais n'incombait-il pas à ceux qui comprenaient, de porter cette Croix. C'est ce que je désirais faire. Je lui demandais seulement de lui demander comment. Tandis que la cérémonie s'achevait dans la Chapelle, je reçu la certitude intime que j'étais exaucée. J'ignorais cependant sous quel mode la Croix me serait donnée ».

in « Edith Stein, comment je suis entrée au Carmel de Cologne ».

« Au pied de la Croix, j'ai senti le destin qui allait frapper mon peuple. Certes, je sais mieux aujourd'hui, ce que cela signifie d'être l'épouse du Christ sous le signe de la Croix, mais on ne pourra jamais le comprendre tout à fait car cela reste un grand mystère ».

in « Edith Stein, Correspondance II (1933-1942) », lettre à Mère Petra Brünning, 1938 éditions du Carmel, Cerf, Solem, 2012.

« Y a-t-il une vocation à souffrir avec le Christ et ainsi coopérer avec Lui à son œuvre de salut, quand nous sommes unis au Seigneur, quand nous sommes membres du Corps Mystique du Christ, le Christ continue à vivre dans tous ses membres et continue à souffrir en eux. La souffrance portée en Union avec le Christ, est souffrance du Christ. Elle est incorporée à la grande œuvre du salut, elle devient fructueuse en cela. C'est le principe fondamental de toute vie religieuse, et avant tout de la vie au Carmel : prendre la place des pécheurs, se tenir par procuration à travers la souffrance volontaire et joyeuse, coopérer ainsi au salut de l'humanité ».

in « Edith Stein, Correspondance I (1917-1933) », lettre à Anneliese Leichtenberg le 26 décembre 1932, éditions du Carmel, Cerf, Solem, 2009.

La Femme

2005-04-30T18:20:43Z

« La femme occupe une place surnaturelle dans la maternité surnaturelle de l'Église. Tout d'abord par sa maternité physique, car, pour que l'Église s'accomplisse, il est nécessaire que l'humanité se perpétue, la vie de la grâce ayant pour condition la vie naturelle. »

« La réalité de l'âme et du corps de la femme est construite pour la maternité naturelle, et la création de la descendance sanctifiée par le sacrement du mariage, est partie intégrante du processus vital de l'Église. »

« La participation de la femme à la maternité surnaturelle va cependant plus loin. Elle a la vocation de réveiller la vie de la grâce et de coopérer au développement de celle-ci dans ses enfants, si bien qu'elle représente un organe immédiat de la maternité surnaturelle de l'Eglise. Sur ce point d'ailleurs, elle n'est pas limitée à ses propres enfants. Tout d'abord, le sacrement du mariage éveille dans les époux la vocation de s'encourager mutuellement sur le chemin de la grâce. En outre, il est du devoir de la femme au foyer d'étendre sa sollicitude maternelle à tous ceux qui vivent sous sa sauvegarde. »

« Finalement c'est un devoir essentiellement chrétien que d'éveiller et d'encourager la vie de la foi dans les âmes, chaque fois qu'il est possible de le faire. Si, cependant, l'accomplissement de ce devoir relève tout spécialement de la vocation de la femme, c'est grâce à la place qu'elle occupe auprès du Seigneur. »

« L'histoire de la création plaçait la femme aux côtés de l'homme comme une compagne qui devait lui correspondre : l'un et l'autre devaient ne faire qu'un. L'épître de saint Paul aux Éphésiens compare symboliquement cette union à celle qui existe entre la tête et le corps, à celle qui existe entre le Christ et l'Église. La femme peut donc être considérée comme le symbole de l'Église. La naissance d'Ève sortie de la côte d'Adam est interprétée comme une préfiguration de la naissance de la nouvelle Ève, ce qui permet de comprendre comment Marie, mais aussi toute l'Église, est sortie du flanc ouvert du nouvel Adam. La femme qu'un mariage authentiquement chrétien, c'est à dire une indissoluble communauté de vie et d'amour, lie à son mari, représente l'Église, fiancée de Dieu. »

« D'une façon plus profonde encore et plus parfaite aussi, l'Église est personnellement incarnée dans la femme qui a consacré sa vie au Seigneur comme sponsa Christi et qui a contracté avec lui des liens indissolubles. Elle se tient elle-même à ses côtés ; exactement comme l'Église et comme la mère de Dieu, image première de l'Église et cellule porteuse de germe, elle collabore à son œuvre de rédemption. Le don total de tout son être et de toute sa vie implique la volonté de vivre et d'agir avec le Christ, ce qui signifie également celle de souffrir et de mourir avec lui, de cette mort terrible d'où est issue la grâce. »

« Ainsi la vie de la fiancée de Dieu se transforme en maternité surnaturelle dont bénéficie toute l'humanité rachetée et peu importe qu'elle ait travaillé elle-même d'une façon immédiate pour le salut des âmes, ou bien que son seul sacrifice personnel produise des fruits de grâce dont ni elle-même ni personne n'a peut-être conscience … »

[in « Edith Stein, la Femme, cours et conférences. La destination de la femme », Editions du Carmel, Cerf, Solem, pp. 115-129.]

« Cette disposition à se porter sur la sphère personnelle est objectivement légitime et précieuse parce que la personne a effectivement plus d'importance que toutes les valeurs objectives. Toute vérité demande à être connu des personnes, toute beauté à être contemplée et à être appréciée des personnes ».

« Il va de soi que tous les êtres humains sont appelés à atteindre à cette nature humaine dans sa complétude et que tous y aspirent profondément. Si cette propension est particulièrement forte chez la femme, c'est dû à sa destination particulière qui est d'être à la fois mère et compagne ».

« Être une compagne, c'est-à-dire un appui et un soutien ; or, pour pouvoir l'être, il faut qu'elle soit elle-même solidement ancrée ; mais ce n'est possible que si tout est bien ordonné et équilibré intérieurement ».

« Etre une mère, c'est-à-dire prodiguer des soins à la véritable nature humaine et la protéger et la faire s'épanouir ; or, cela requiert de nouveau que l'on la détienne soi même et que l'on se rende bien compte de ce que cela veut dire ; sans quoi, l'on ne saurait y faire accéder autrui ».

in « Edith Stein, La Femme, cours et conférences », 'la valeur spécifique de la femme et son importance pour la vie du peuple', éditions du Carmel, Cerf, Solem, 2008, pp.39-62.