Carmel en France

Histoire du monastère de Compiègne

2025-07-17T07:00:00Z

Nul n'ignore le rayonnement du sacrifice des Seize Carmélites de Compiègne, guillotinées le 17 juillet 1794 à Paris. Béatifiées par Pie X en 1906 elles ont reçu une publicité inattendue dans le monde de la culture depuis la publication de La Dernière à l'Échafaud de Gertrud von le Fort, en 1936.

Mais qu'en est-il du Carmel des Martyres, entré en 1992 dans la quatrième grande étape de son histoire, avec la construction d'un nouveau monastère dans le village de Jonquières à côté de Compiègne (Oise) ?

Compiègne I — 1641-1794

Le Carmel de Compiègne est issu des monastères d'Amiens et de Paris, eux-mêmes fondés par les carmélites espagnoles, filles de sainte Thérèse d'Avila, arrivées à Paris en 1604.

Le 21 avril 1641, les huit carmélites fondatrices, prennent solennellement possession de la maison dite de la « Toison d'Or ». Elles changent plusieurs fois de demeure avant de se fixer définitivement dans le quartier de la Porte Chapelle, tout près du château de Compiègne. Les carmélites entrent dans leur monastère le 23 mars 1648 et celui-ci est dédié au mystère de l'Annonciation.

La proximité de la Cour vaudra à la communauté de nombreuses visites et les bienfaits d'Anne d'Autriche, de Louis XIV, puis plus tard de Marie Leczinska et de ses filles. Madame Louise, surtout, entrée au Carmel de Saint-Denis en 1770, gardera des liens affectueux avec le Carmel de Compiègne.

En 1789, Madame Lidoine — Mère Thérèse de Saint-Augustin — est prieure de la communauté. Les carmélites de Compiègne sont expulsées de leur monastère le 14 septembre 1792. Hébergées en petits groupes par trois familles compiégnoises, elles continuent de vivre en « diaspora » leur vie religieuse. Sur la suggestion de la prieure, elles prononcent un acte de consécration par lequel elles offrent leur vie à Dieu pour que la paix soit rendue à l'Eglise et à l'Etat. Acte qu'elles renouvellent chaque jour pendant plus de dix-huit mois jusqu'à leur mort.

Dénoncées en juin 1794, les religieuses sont arrêtées le 22 et incarcérées au monastère de la Visitation transformé en prison. Le 12 juillet suivant, elles sont transférées à la Conciergerie à Paris et guillotinées le 17 juillet sur l'actuelle Place de la Nation, après un jugement sommaire mettant en cause leur fidélité à la vie religieuse. C'est en chantant le Psaume 117, Louez le Seigneur tous les peuples ! qu'elles montèrent à l'échafaud. Leurs corps reposent au cimetière de Picpus à Paris (XII°).

A Compiègne, le monastère est aliéné comme bien national et vendu en 1795. Il n'en reste rien aujourd'hui, l'emplacement étant occupé par l'École d'État-major et le Théâtre Impérial où une plaque rappelle depuis 1994 la destination première de ces lieux.

Compiègne II — 1835-1848

En 1835, il y eut un essai de restauration du Carmel de Compiègne sous l'impulsion de la Mère Camille de Soyecourt (du carmel de la rue de Vaugirard à Paris, actuellement à Créteil) et de l'Abbé Auger, curé de la paroisse Saint-Antoine. La Reine Marie-Amélie lui donna son appui. Mais cet essai fut sans lendemain et la Révolution de 1848 dispersa les sœurs qui regagnèrent leurs carmels d'origine.

Compiègne III — 1867-1992

Enfin le 18 janvier 1867 quelques religieuses du Carmel de Troyes, con-duites par Mère Marie-Thérèse de l'Enfant-Jésus (Marie Daignez), s'installent officiellement mais provisoirement dans une très pauvre masure, rue Saint-Lazare, à la périphérie de la ville et à proximité de la forêt. La construction du monastère dura seize ans, de 1872 à l'inauguration de la chapelle en 1888.

Un grand afflux de postulantes permit à Mère Marie des Anges (Olympe Anner), de fonder le carmel de Beauvais, dans le quartier de Notre-Dame du Thil (1892).

Le souvenir des Martyres et le désir de faire revivre la vie carmélitaine sur leur trace avait soutenu la fondation naissante. En 1894, la célébration du Centenaire de leur mort trouva un large écho dans les carmels de France et l'opinion publique. A Lisieux, Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus travailla avec enthousiasme à la confection d'un oriflamme destiné à la décoration de la chapelle du carmel de Compiègne pour les fêtes du centenaire. En 1896 s'ouvrait le procès de béatification qui aboutit le 27 mai 1906.

Les lois d'expulsion du début du siècle obligèrent la communauté à se préparer un refuge à Statte en Belgique, qui en 1906 devint une véritable fondation sous la conduite de Mère Marie de Saint-Joseph (Célina Wattecamps). Au cours du XX^e siècle plusieurs sœurs provenant du carmel de Compiègne furent à l'origine d'autres fondations : Betafo, à Madagascar, l'actuel carmel de Tananarive ; Saint-Sever dans les Landes ; Mangalore et Shembaganur (Inde).

Compiègne IV — depuis 1992

En cent ans le bâtiment a vieilli, le mode de vie et de travail a changé. Les travaux de rénovation ou de réhabilitation, outre leur coût élevé, auraient interrompu la vie communautaire. Il a donc fallu se décider à vendre le monastère et à construire à Jonquières (10 km à l'ouest de Compiègne). C'est là que la communauté poursuit sa veille contemplative pour la gloire de Dieu et le salut du monde.

Dans la crypte de l'église sont conservés les souvenirs recueillis des Carmélites Martyres. Ainsi est symboliquement manifestée la continuité de la louange et du témoignage au cœur de l'Eglise. Ce Mémorial se compose de la crypte proprement dite et d'une salle du souvenir où sont exposés des objets qui ont soutenu leur vie de prière, ainsi que des manuscrits.

Il fut inauguré pour le deuxième centenaire de leur mort, au début du colloque qui eut lieu à Compiègne les 7 et 8 mai 1994. Les célébrations du centenaire donnèrent lieu à de nombreuses manifestations à Compiègne et dans les diocèses d'origine des Carmélites martyres et relancèrent le processus de leur canonisation.

Bibliographie :

Le Sang du Carmel, Bruno de Jésus-Marie, Paris, Cerf, 1992

Le Carmel de Compiègne au XIX^e siècle, in Mort et renaissance du Carmel de France, 7-8 mai 1994, Bulletin de la Société Historique de Compiègne n°XXXIV, 1995.

Les Carmélites de Compiègne, photos de Jean-Pierre Gilson , Préface d'André Frossard, Édition Médialogue, 1989 (Photos prises en 1976 et 1978 et qui ont fait l'objet de nombreuses expositions)

Faire le pélerinage

2005-09-15T12:27:07Z

I - Une promenade dans Compiègne

A gauche du château de Compiègne, le carmel, construit entre 1646 et 1648 et démoli au début du XIX^e siècle, occupait un vaste espace qui allait du château jusqu'à l'Oise et délimité par l'actuelle rue d'Ulm, la rue Othenin, le cours Guynemer et la rue des Carmélites. Le Théâtre Impérial fut construit sur l'emplacement de la chapelle et des dépendances extérieures, tandis que l'École d'État-major occupe le reste du terrain. Dans l'entrée du Théâtre Impérial on peut voir une plaque qui fait mémoire de la destination première de cet emplacement.

L'église Saint-Antoine : les carmélites dispersées le 14 septembre 1792 venaient y prier et y pénétraient par une porte latérale sur la gauche. Elles purent y participer à la Messe jusqu'à la fin novembre.

Entre la place du Change et l'église Saint-Antoine, les trois "refuges" des Carmélites entre le 14 septembre 1792 et le 22 juin 1794 sont indiqués par une plaque commémorative : rue des Cordeliers, rue du Président Sorel et rue Saint-Antoine.

Rue Sainte-Marie, le "Monoprix" est construit sur l'emplacement du monastère de la Visitation Sainte Marie où les Carmélites furent emprisonnées du 22 juin au 12 juillet 1794.

Enfin la rue de Paris et la route de Senlis sont le chemin qu'empruntèrent les charrettes qui conduisaient les Carmélites à la Conciergerie à Paris.

En l'Église St-Jacques, étape sur le chemin de Compostelle et « paroisse royale », sur laquelle était implanté le monastère primitif, une chapelle latérale a été dédiée aux Bses Martyres. On y découvre un tableau de la Transverbération de Ste Thérèse, peint par la Reine Marie Leczinska, pour le carmel et selon les indications de la prieure, Mère Thérèse de la Résurrection (Descajeuls). Un projet de chapelle dédiée aux Bses est également en cours en l'église St Antoine sur le lieu même où elles ont pu encore se réunir pour l'Eucharistie au début de la période de dispersion (septembre-novembre 1792).

S'adresser à l'Office du Tourisme 28 place de l'Hôtel de Ville F- 60200 Compiègne

Contacter les paroisses de Compiègne

II - Le Mémorial des Carmélites Martyres à Jonquières

Espace d'évocation, de recueillement, de communion dans la prière, créé en 1994 sous l'église du monastère construit en 1991-1992.

Dans le couloir d'entrée, des panneaux pédagogiques les situent dans l'espace (Compiègne au XVIII^e siècle) et dans le temps ; leurs signatures évoquent leur personnalité ; un tableau « généalogique » permet de se faire une idée de leur rayonnement dans le monde de la culture du XX^e siècle.

Dans la salle du Souvenir sont exposés des objets — chapelets, documents autographes, tableaux— qui évoquent leur vie de prière et la spiritualité qui les animaient aux différentes étapes de leur histoire.

Enfin la crypte-oratoire dédiée à Marie Reine des Martyrs. Dans son dépouillement, conçue comme une cellule de prison, elle invite à participer à la dernière veillée des sœurs autour de la Vierge Marie. La statuette de la Vierge, dans une petite châsse, accompagna leurs derniers instants au pied de l'échafaud.

S'adresser au Carmel de Compiègne

Ouverture de la salle du Souvenir : de 9 h à 11 h (10 h le dimanche) et de 15 h à 18 h (17 h pour les groupes) Ouverture de la crypte : de 8 h à 18 h 30 (17 h pour les groupes)

A Paris, il est possible encore de suivre leur dernier trajet.

A la Conciergerie (Métro Châtelet, Cité ou St-Michel) où elles sont arrivées le 13 juillet : de la Cour des Femmes à la Salle de la Liberté où elles sont condamnées le 17, puis à la Cour du Mai où elles montent en charrettes.

Par le Pont au Change, la rue St-Antoine, la rue du Faubourg St-Antoine, elles arrivent à la Barrière de Vincennes, actuelle place de la Nation (métro Nation).

La guillotine était dressée à l'angle de l'avenue du Trône et de la place de la Nation, exactement place de l'Ile de la Réunion. Entre le 14 juin et le 27 juillet 1794, elle fit plus de 1300 victimes. Des tombereaux emportaient les corps par le boulevard de Picpus jusque dans le jardin des chanoinesses de St-Augustin, avenue de St-Mandé, où l'on pénétrait par une porte charretière aujourd'hui murée mais dont on voit encore le linteau.

Au 35 rue de Picpus (Métro Nation ou Picpus) on peut visiter le jardin et se recueillir devant l'enclos où se trouvent les fosses communes. Une plaque commémorative à gauche de la grille porte les noms des 16 Carmélites Martyres.

Dans la chapelle des religieuses des Sacrés-Cœurs de Picpus, les noms des 1306 victimes figurent sur les murs rappelant que c'est tout un peuple qui alors a souffert de la violence aveugle, sans distinction de classe ni même de religion. Si les Carmélites de Compiègne furent clairement mises à mort pour leur foi et leur fidélité à la vie religieuse, beaucoup le furent pour des raisons politiques.

Très nombreux furent ceux qui donnèrent un beau témoignage d'espérance chrétienne devant la mort. Ensemble ils attendent la Résurrection.

Heures d'ouverture : Hiver : 14 h à 16 h (fermé dimanche et lundi) Été : 14 h à 18 h (fermé le dimanche) Fermeture annuelle : 14 juillet au 15 août

Visites guidées, sur rendez-vous : s'adresser à Monsieur le Conservateur du Cimetière de Picpus 35 rue de Picpus F- 75012 Paris Tel et fax : (00 33) 01 43 44 18 54

Bibliographie : Le Jardin de Picpus, G. Lenôtre, Paris, Librairie Académique Perrin, 1955

Bibliographie Bienheureuses Carmélites de Compiègne

2005-09-15T10:23:35Z

Ouvrages fondamentaux (scientifiques)

Le Sang du Carmel, Bruno de Jésus-Marie (ocd), 2^e édition, Paris, Cerf, 1992.

Documentaire quasi exhaustif sur l'arrestation et la mort des Carmélites de Compiègne.

La Relation du Martyre des Seize Carmélites de Compiègne, Sœur Marie de l'Incarnation, édition critique des manuscrits originaux, commentaire et notes par William Bush, Paris, Cerf, 1993

Ouvrages de vulgarisation

Les 16 Carmélites de Compiègne, Hélène Vigié, Carmel de Compiègne, 1985.

Récit et commentaire vivant, par une maman catéchiste.

Du Carmel à l'échafaud, Denis Le Sayec, Téqui, 1987. Bon résumé historique.

Autres Dialogues des Carmélites, qui suivent pas à pas le cheminement historique, G. Cerbelaud- Salagnac, Téqui, 1994.

Spiritualité

J'accepte le martyre — La spiritualité mystique de Madame Lidoine, W. Bush, Carmel de Compiègne, 1991. Présentation et commentaire d'un cantique de Noël.

Pour les jeunes adolescents

Le Dernier chant des Carmélites, Dorothée Vallas, Téqui 1994. Bel album illustré par Brunor.

Études

Mort et renaissance du Carmel de France, Colloque des 7-8 mai 1994 à Compiègne, Bulletin de la Société Historique de Compiègne, Tome 34^e, 1995.

Bernanos et les Carmélites de Compiègne, W. Bush, Carmel de Compiègne, 1987. Histoire et fiction, par un spécialiste de Bernanos. Conférence donnée à Compiègne le 30 mai 1985.

Bernanos, Gertrud von le Fort et la destinée mystérieuse de Marie de l'Incarnation, W. Bush, Carmel de Compiègne 1991. Comment s'est créé le mythe littéraire de Mère Marie de l'Incarnation. Conférence donnée en allemand à Würsburg en 1988.

Destinée providentielle des Carmélites de Compiègne dans la littérature et les arts, Claude Gendre, Carmel de Compiègne, 1994. Une analyse de chacune des œuvres inspirées par le martyre des Carmélites.

"Rencontres Spirituelles autour des Carmélites de Compiègne et Blanche de La Force", C. Gendre, in Paradoxes et permanence de la pensée bernanosienne.

« Le Carmel féminin en France à la fin de l'Ancien Régime et sous la Révolution », Robert Arcas, ocd ; « Une communauté dans la tourmente au XVIII^e siècle – Suivre l'Agneau », sr Alix-Anne, ocd, in : Marchons ensemble Seigneur ! – Femmes à la suite du Christ au Carmel, Éditions du Carmel 2004.

Revues

* Dieu est Amour, n° 154, oct.1993. "Le martyre des Carmélites de Compiègne".

Une très bonne présentation et bien illustrée.

Carmel n°72, 1994/2. "Le Martyre des Carmélites de Compiègne".

Après un historique du Martyre, des rapprochements suggestifs avec les saints du Carmel.

Bulletin des Amis des bienheureuses Carmélites de Compiègne, Edition Carmel de Compiègne, parution deux fois par an (janvier et juillet), 12 numéros depuis 1993.

Audio-visuel

Cassette audio : Célébration en l'honneur des Carmélites de Compiègne - 1794-1994 . Chant : Communauté des Carmélites de Compiègne et assemblée.

Cassette video : 1794 - Les Carmélites de Compiègne . Histoire des 16 Carmélites martyres. Réalisation Video-Visite, collection court métrage, 30 minutes.

En Anglais

The martyrdom of love, the mystical spirituality of Madame Lidoine, W. Bush, Carmel de Compiègne, 1991. Paru également in : Carmelite Digest , summer 1993 (San Jose, CA).

The Mantle of Elijah — The Martyrs of Compiègne as Prophets of the Modern Age, Terrye Newkirk (ocds), ICS Publications Institute of Carmelite Studies, Washington,1995.

Bernanos' Dialogues des Carmélites. Fact and Fiction. W. Bush, Carmel de Compiègne, 1987.

Gertrud von le Fort, Bernanos and the historical sources of "Die Letzte am Schafott", W.Bush, Carmel de Compiègne, 1991.

Renascence, Essays on Values in Litterature, Vol. XLVIII, N° 1, Fall 1995, Marquette University,Milwaukee WI USA. "Litterature and Martyrdom".

En Allemand

Bernanos, Gertrud von le Fort und die historischen Quellen der Novelle "Die Letzte am Schafott", W. Bush, Carmel de Compiègne, 1991. Texte original de la conférence donnée à Würzburg en 1988.

En Hongrois

Kármelita Nóvérek a Vérpadon, Victor Pierre, traduction par Szabó Klára Gabriella, Kármelita Rendtartomány, Budapest, 1995. Paru en 1906, chez Victor Lecoffre, Paris, sous le titre : Les Bienheureuses Carmélites de Compiègne.

Leur histoire et chronologie

2005-09-15T09:48:15Z

En 1792, après la chute du roi et la fermeture des derniers couvents, les seize carmélites de Compiègne occupent des maisons en ville, à Paris. Puis le 27 juin 1794, elles sont arrêtées, et jugées le 12 juillet. Quand la charrette les emmène, vêtues de leurs robes et de leurs manteaux blancs et chantant des cantiques, « elles ont l'air d'aller à la noce » dit un témoin. On rapporte que la foule impressionnée par leur calme et leur dignité, les accueille en silence. Après le Veni Creator, elles renouvelèrent leurs vœux de religion. Puis la prieure, mère Thérèse de Saint Augustin, au pied de l'échafaud, bénit chacune des sœurs et leur donna à embrasser une minuscule statuette de terre cuite cachée au creux de sa main. La plus jeune, sœur Constance, est appelée la première ; elle gravit les marches entonnant tout à coup le psaume 117 Laudate Dominum, omnes gentes (Louez Dieu, tous les peuples), repris par ses sœurs. On le chante au Carmel depuis le XVI^e siècle pour consacrer l'entrée dans la maison de Dieu au moment d'une nouvelle fondation. La consécration par laquelle, vers Pâques 1792, la communauté s'est offerte « en holocauste pour que la paix soit rendue à l'Église et à l'État » vient d'être ratifiée par le Seigneur. Leurs corps sont jetés dans l'une des fosses communes creusées dans le terrain sablonneux d'un jardin dépendant de l'ancien couvent de Picpus.

I - Chronologie Carmélites de Compiègne

a) Histoire de France

1610-1643 Règne de Louis XIII
1643-1661 Régence d'Anne d'Autriche

b) Le carmel à Compiègne

1641 : Fondation par les Carmels d'Amiens et de Paris
1648 23 Mars : Installation dans le monastère nouvellement construit

c) La révolution

14 Juillet 1789 : Prise de la Bastille
29 Octobre 1789 : Suspension des vœux dans les monastères
2 Novembre 1789 : Confiscation des biens du clergé
Décembre 1789 : Sœur Constance, novice, ne peut prononcer ses vœux
13 Février 1790 : Suppression des vœux monastiques
12 Juillet 1790 : Constitution Civile du clergé
5 Août 1790 : Déclarations par les Carmélites de leur volonté de poursuivre leur vie religieuse
10 Août 1792 : Chute de la monarchie
14 Août 1792 : Décret ordonnant la prestation du serment de Liberté - Égalité
2-3 Septembre 1792 : Les massacres de septembre
14 Septembre 1792 : Expulsion des Carmélites et dispersion dans le quartier de l'église Saint-Antoine
19 Septembre 1792 : Prestation du serment de Liberté - Égalité
Octobre 1792 : Sur la proposition de la prieure, la communauté s'offre en holocauste « pour que la paix soit rendue à I'Église et à l'État »
21 Janvier 1793 : Mort de Louis XVI sur l'échafaud
Mars 1794 : Sœur Stanislas (Legros) et Sœur Thérèse de Jésus (Jourdain) partent à Rozières (Somme) chez le frère de Sœur Stanislas, Sœur Marie de l'incarnation se rend à Paris pour la régulation d'une rente sur l'État _ 8 Juin 1794 : Fête de l'Être suprême
10 Juin 1794 : Loi du 22 prairal, début de la Grande Terreur
13-21 Juin 1794 : Séjour de Mère Thérèse de Saint-Augustin à Paris
22 Juin 1794 : Arrestation des Carmélites, emprisonnement au monastère de la Visitation
12-13 Juillet 1794 : Transfert des Carmélites à la Conciergerie, à Paris
16 Juillet 1794 : Fête de Notre Dame du Mont Carmel Sœur Julie-Louise compose un cantique sur l'air de la Marseillaise
17 Juillet 1794 : Procès, condamnation à mort, exécution
9 Thermidor (27 Juillet) : Chute de Robespierre, fin de la Grande Teneur
1835-1848 : Essai de restauration du Carmel à Compiègne
1867 : Re-fondation du Carmel à Compiègne, rue Saint-Lazare, par le Carmel de Troyes
1992 : Transfert du Carmel à Jonqu

II - Noms des seize bienheureuses Carmélites de Compiègne

Thérèse de Saint-Augustin et ses compagnes, martyrs le 17 juillet 1794

Noms, dates et lieux de naissances

1 - Mère Thérèse de St. Augustin : Madeleine-Claudine Lidoine, 1752, Paris, St Sulpice
2 - Sœur Saint Louis : Marie-Anne-Françoise Brideau, 1751, Belfort
3 - Sœur de Jésus Crucifié : Marie-Amie Piedcourt,1715, Paris, St. Innocents
4 - Sœur Charlotte de la Résurrection : Anne-Marie-Madeleine-Françoise Thouret, 1715, Mouy (Oise)
5 - Sœur Euphrasie de l'Immaculée Conception : Marie-Claude-Cyprienne Brard, 1736, Bourth (Eure)
6 - Mère Henriette de Jésus : Marie-Françoise de Croissy, 1745, Paris, St. Roch
7 - Sœur Thérèse du Cœur de Marie : Marie-Anne Hanisset, 1742, Reims
8 - Sœur Thérèse de St. Ignace : Marie-Gabrielle Trézel, 1743, Compiègne, St. Jacques
9 - Sœur Julie-Louise de Jésus : Rose Crétien de Neuville, 1741, Évreux (Eure)
10- Sœur Marie-Henriette de la Providence : Anne Pelras, 1760 Cajarc (Lot)
11 - Sœur Constance de Jésus : Marie-Geneviêve Meunier, 1765, St. Denis
12 - Sœur Marie du Saint-Ésprit : Angélique Roussel, 1742, Fresne-Mazancourt (Somme)
13 - Sœur Ste Marthe : Marie Dufour, 1741, Bannes (Sarthe)
14 - Sœur St. François-Xavier : Elisabeth-Juliue Verolot, 1764, Lignières (Aube)
15 - Sœur Catherine : Marie-Anne Soiron, 1742, Compiègne, St. Jacques
16 - Sœur Thérèse : Marie-Thérêse Soiron, 1748, Compiègne, St. Jacques