Le Carmel en France

Pour prendre contact

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T13:32:33Z

Si vous êtes intéressés par la vocation au Carmel masculin, le frère Didier MAURY est chargé de l'accueil des vocations pour notre Province.


Frère Didier, Maître des Novices et des Postulants

Vous pouvez prendre contact avec lui :

Couvent des Carmes
1 rue Père Jacques
77215 AVON Cedex
Tél : 01.60.72.28.03
E-mail : noviciat carmes-paris.org

Les étapes de la formation

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T13:16:15Z

postulat - noviciat - studium

Entrer progressivement dans la vie religieuse carmélitaine : Vivre avec les frères, se former humainement et spirituellement, engager sa vie.

A la suite de séjours en communauté ayant permis un premier contact et discernement, le candidat peut faire la demande d'entrer au postulat.

Le postulat (Avon - Seine et Marne)

Il donne la possibilité de faire l'expérience de notre genre de vie. Sa durée peut aller de six mois à deux ans.

Il permet de vérifier la maturité humaine et chrétienne, ainsi que l'aptitude à vivre au Carmel.

Il garantit ainsi un passage progressif à la vie religieuse.

Le noviciat (Avon - Seine et Marne)

Le novice partage la vie de la communauté : liturgie, oraison, repas, temps d'échanges fraternels, entretien matériel de la maison …

Il approfondit sa connaissance des auteurs spirituels du Carmel et de la vie religieuse.

Le noviciat est un temps de discernement qui dure au minimum un an et au maximum deux ans.

Le maître des novices, Frère Didier Maury, est chargé de l'ensemble de la formation au postulat-noviciat, ainsi que de l'accueil des candidats à la vie carmélitaine.

Programme-type d'une journée du postulat-noviciat :

7 h 00 : Angélus puis Oraison
8 h 00 : Laudes
Le matin est plus spécialement consacré à la méditation de la Bible, les lectures spirituelles, les réunions de formation…
11 h 45 : Heure du milieu du jour et Eucharistie
12 h 40 : Déjeuner, généralement en silence avec l'écoute d'un livre lu par un frère. Le déjeuner se clôt par la vaisselle faite en silence suivie d'un temps d'échanges fraternels autour du café.
L'après-midi comprend un temps de travail de trois heures au service de la communauté.
18 h 15 : Oraison et Vêpres
19 h 40 : Dîner en silence avec l'écoute d'une musique suivi de la vaisselle.
20 h 40 : Complies (samedi et veille de solennités : Vigiles)

La formation des postulants et des novices

Le postulant puis le novice s'initie et approfondit la vie et le message spirituel des grandes figures du Carmel, notamment Thérèse d'Avila, Jean de la Croix, Thérèse de l'Enfant Jésus, Elisabeth de la Trinité, Thérèse-Bénédicte de la Croix (Edith Stein) …

Des sessions sont animées par l'un ou l'autre frère de la province ou une autre personne.

La connaissance du Mystère chrétien est complétée durant le postulat. Une session de formation à la lecture priante de la Bible a lieu en cours d'année. Une initiation à la pratique de l'oraison et à la célébration de la liturgie est donnée.

Les postulants bénéficient des activités du centre spirituel d'Avon qui conviennent à leur parcours.

Une activité apostolique régulière (par exemple : catéchèse, groupe d'aumônerie…) peut être proposée.

L'Internoviciat de Chevilly-Larue

Les novices de la Province participent à l'Internoviciat de Chevilly-Larue (Val de Marne) qui regroupe une fois par mois pendant deux ou trois jours, des novices de différents instituts religieux, hommes et femmes. On y approfondit, par un apport pratique, théologique et anthropologique, les différents aspects de la vie religieuse. Les thèmes abordés sont :
Octobre : la vie religieuse : introduction.
Novembre : la prière.
Décembre : la vie communautaire.
Janvier : le discernement.
Février : célibat pour le Royaume (le vœu de chasteté).
Mars : pauvreté évangélique (le vœu de pauvreté).
Avril : le vœu d'obéissance.
Mai : fidélité et engagement.
Juin : religieux pour la mission.

Ces sessions sont préparées et reprises par les novices et leur formateur selon la spiritualité et le mode de vie propres au Carmel. Une session de formation sur la Règle du Carmel a lieu en cours d'année.

Le studium (Paris)

A la fin du noviciat, le premier engagement pour un temps limité ouvre aussi le temps d'un approfondissement du discernement. Durant le temps des voeux temporaires, qui peut durer de 3 à 6 ans, les frères poursuivent l'apprentissage de la vie du Carmel tout en suivant une formation intellectuelle qui les prépare à leur future mission. Ils vivent l'essentiel de cette période dans le cadre de la communauté de Paris avec un frère plus particulièrement responsable de leur formation (maître des étudiants).

Au plan de la vie religieuse, outre la participation à la vie de la communauté, le groupe des frères étudiants a des temps de rencontre propres pour l'approfondissement de la vie spirituelle ainsi que pour des moments de détente fraternelle

Actuellement le maître des étudiants est le frère Gérard-Marie SCOMA.

Récits de Vocation

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T13:06:11Z

Frère Gérard-Marie Né en Tunisie en 1949, arrivé en France en 1957, ancien instituteur et directeur d'école, a fait profession solennelle le 16 novembre 2002.

Frère Robert Né à Béziers en 1956, ancien professeur d'histoire-géographie, a fait profession solennelle le 16 novembre 2002.

Frère Guillaume Né à Angers en 1972, ancien agrégé de mathématiques, a fait profession solennelle le 22 septembre 2001.

Frère Denis-Marie Né près de Lyon en 1970, ancien auditeur financier, profession solennelle le 26 septembre 1998, prêtre depuis le 23 juin 2002.

Frère Gérard-Marie

Je suis né en Tunisie où j'ai passé une partie de mon enfance. Avant mon entrée au postulat, en septembre 1996, je vivais à Montereau (77), exerçant le métier d'instituteur depuis de longues années dans la Z.U.P./Z.E.P.* de Montereau-Surville. Cette cité, comme tant d'autres à population majoritairement démunie ou immigrée, connaît, certes, ses difficultés ; enfant de ce quartier, je demeurais surtout témoin de ses richesses. De plus, je le savais « porté » par la prière d'un Carmel proche, celui de Forges. C'est en 1973-74 que, rendant régulièrement visite à des amis Oblats de Marie-Immaculée (O.M.I.) à la Brosse-Montceau (77), je rencontrais pour la première fois des Carmélites. La communauté occupait provisoirement l'ancien séminaire O.M.I. (un château !) Il s'agissait des Carmélites de Fontainebleau - « en itinérance » - attendant la fin de la construction de leur nouveau monastère, à Forges.

Je fréquentais depuis longtemps les O.M.I., les Bénédictins (à qui je devais mon retour à l'Eglise), mais sur mon chemin, une amitié inattendue naissait, lentement, avec le Carmel. C'est toutefois un peu plus tard que je me suis reconnu dans « cet esprit », lorsqu'un ami prêtre insista pour me faire découvrir une figure du Carmel : le Père Jacques de Jésus, un éducateur, un enseignant (et un prêtre) que le Carmel attira. J'entrevoyais avec étonnement une expression masculine du Carmel ! Des séjours en Terre Sainte confirmèrent cet attrait. Sans tarder, je me suis mis à fréquenter régulièrement le couvent des Carmes d'Avon. Mais l'entrée au Carmel survint dix ans après !

Le Carmel m'est donc « apparu » à travers des Carmélites et j'étais bien loin de savoir, au début, que sainte Thérèse d'Avila en était la réformatrice. Aujourd'hui, en lisant le « Château de l'âme » de Thérèse de Jésus, je ne peux m'empêcher de penser en souriant que ma première rencontre avec le Carmel eut pour cadre un château (bien matériel) qu'occupaient provisoirement des Carmélites. Pouvais-je imaginer, à cette époque, les développements de cette première rencontre ? Je remercie le Seigneur pour les chemins par lesquels Il sait nous conduire !

*Z.E.P. : Zone d'Éducation Prioritaire (terminologie de l'Éducation Nationale).

Frère Robert

De Béziers, où je suis né, à Avon, où je vis aujourd'hui, 45 années se sont écoulées.

Né dans une famille athée, converti à la foi chrétienne, en faisant le choix du Protestantisme, vers l'âge de 20-22 ans, je suis aujourd'hui novice chez les Carmes déchaux de la Province de Paris.

Mes études d'Histoire à Montpellier, puis à la Sorbonne, n'ont pas été étrangères à ce parcours insolite.

J'ai enseigné 13 ans l'Histoire-Géographie dans des collèges et lycées en Basse-Normandie et en Ile de France. J'ai aimé ce métier, non sans découragement parfois, car il met au coeur de la vie, au contact de la jeunesse et de la société, baignant dans une crise de la transmission des valeurs culturelles, au sens large.

Mon passage à la confession Catholique date des années 1992-1994. Le choix de l'Eglise Catholique s'est alors consolidé au sein d'une communauté nouvelle, de type monastique, où j'ai vécu une année.

C'est ensuite que j'ai rencontré les Carmes. Deux saints du Carmel m'étaient déjà très proches. Thérèse de Lisieux dont les manuscrits autobiographiques m'avaient richement nourri au moment de mon passage à l'Église Catholique et Jean de la Croix dont les oeuvres me paraissaient difficiles et m'attiraient mystérieusement en même temps.

Thérèse d'Avila, quant à elle, c'est au postulat des Carmes que je l'ai vraiment approchée et reconnue comme la « Madre ».

Entrer au Carmel, c'est vouloir prendre du recul par rapport à la société, sans en devenir étranger, au contraire. C'est vouloir, en s'approchant de la source de la Vie, « être providence pour les autres et pour soi », transmettre le désir de l'union à Dieu.

Frère Guillaume

J'ai 31 ans et j'ai fait profession solennelle dans l'Ordre du Carmel (Province de Paris) il y a un an et demi. Faire le récit de ‘ma' vocation, c'est reconnaître que justement elle n'est pas complètement mienne. C'est témoigner des dons de Dieu et repérer dans ma vie les rencontres, les expériences, les figures, les lectures etc… avec lesquelles le Seigneur m'a appelé à la vie religieuse au Carmel. C'est faire aussi un retour dix ans en arrière.

L'appel de Dieu s'est imposé à moi comme une évidence alors que j'avais vingt ans. Mais il m'a fallu plusieurs étapes pour découvrir le Carmel, éclairer et vérifier cet appel et finalement y répondre. A cette époque, étudiant les passionnantes mathématiques, je ne m'étais jamais posé la question de la vie religieuse. Né dans une famille catholique pratiquante mais sans zèle ecclésial particulier – à qui pourtant je dois le baptême et la foi –, je fréquentais depuis mon entrée à l'École Normale, l'aumônerie étudiante qui me permit d'approfondir le contenu de ma foi et l'histoire de la spiritualité chrétienne. Elle fut aussi l'occasion de rencontres décisives.

C'est une expérience spirituelle de joie profonde qui me mit en marche : obscure mais certaine, je l'éprouvai comme un appel de Dieu à le suivre. Pourtant, impression n'est pas raison ! Je ne savais d'ailleurs pas trop quoi faire : deux mois se passèrent ainsi. La parole d'un prêtre au cours d'une confession me décida à agir : j'allai rencontrer l'aumônier étudiant pour lui parler de ce que je vivais. Commença pour moi l'expérience précieuse de l'accompagnement spirituel, qui me permit d'affermir ma vie chrétienne et de l'éclairer par la relecture de ma vie. Tout était encore flou mais une sorte de feu brûlant attisait en moi vigilance et détermination dans ‘ma' recherche. Deux « indices » furent déterminants : la découverte de la vie religieuse et celle de la spiritualité du Carmel.

La première se fit naturellement : l'aumônier était religieux assomptionniste. J'allais le rencontrer dans sa communauté, dont je me mis à fréquenter régulièrement la liturgie. Ce genre de vie m'intriguait et m'attirait : mener, au nom d'une même vocation, la vie commune à la suite du Christ, au service de l'Église, au défi des antagonismes de personnalités ou d'opinion. J'eus contact avec le second indice sans le savoir ! En effet, Bernanos était depuis mes treize ans un auteur de prédilection. C'est ‘par son intermédiaire' que je mis à lire sainte Thérèse de Lisieux. J'eus de l'engouement pour L'Histoire d'une âme où Thérèse me montrait le chemin d'une vie simple mais remplie de Dieu. Pourtant, je n'approfondissais pas ce que pouvait être sa patrie spirituelle, le Carmel. Une rencontre fut là encore importante : un ami étudiant me signala le déroulement d'une retraite prêchée à l'Institut Notre Dame de Vie, un institut séculier de spiritualité carmélitaine, fondé par un carme, le père Marie-Eugène de l'Enfant-Jésus (= 1967). J'allais à Venasque (près de 900 km en voiture !) tel Abraham quittant Ur et « marchant sans savoir où il allait » ! Je dois beaucoup à cette retraite : l'apprentissage de la prière silencieuse dans la tradition thérésienne, une prédication ardente et intelligente, la découverte des grandes figures de sainteté carmélitaines (je pus ainsi redécouvrir sainte Thérèse de Lisieux !), l'écoute attentive et avisée de deux prêtres de Notre Dame de Vie. Bref, la beauté du Carmel m'éblouissait ! L'appel du Christ se confirmait et se précisait. Heureux moment ! A la suite d'une grâce reçue dans la prière où je prenais conscience de cela, je m'engageais à mener une vie de prière régulière à l'école de sainte Thérèse d'Avila.

Je repartais enthousiaste, riche de nombreuses découvertes mais toujours en recherche. En bon logicien et par conjugaison de mes deux indices – la vie religieuse et la spiritualité du Carmel – je ne tardais pas à découvrir le couvent des Carmes d'Avon ! J'allais comprendre que le Seigneur m'y attendait. Certes on ne trouve pas sa vocation par conjugaison d'indices mais justement, je n'y trouvais pas seulement ce que j'avais cherché ! La liturgie, le visage de la communauté, le mode de vie m'intéressaient. Bientôt je parlais avec un frère qui me renvoya au maître des postulants. Compte tenu de la situation de mes études et de mon âge, rien ne pressait.

Je quittais Avon, sûr d'avoir trouvé ce que je cherchais depuis un an environ. Dans ma joie, j'aurais été prêt à rentrer à Avon le lendemain ! Mais la patience imposée me fut bénéfique : trois ans pour terminer ma scolarité et faire mon service national, trois ans pour mûrir mon choix, l'affiner, l'attendre sans impatience. Je pus mettre cette période à profit en vivant deux ans dans la communauté assomptionniste que je connaissais et qui proposait à des jeunes qui se posaient la question de la vie religieuse de participer à la vie communautaire. Je dois beaucoup à cette communauté : elle fut pour moi en quelque sorte un pré-postulat et déjà une sacrée formation à la vie religieuse. Durant cette période, l'expérience quotidienne de la prière silencieuse a joué un rôle important : par cette relation avec le Seigneur dans l'obscurité de la foi, ma détermination à le suivre s'est affermie, ainsi que ma connaissance du Christ et la prise de conscience de ma faiblesse – qui loin d'être un obstacle à la rencontre de Dieu peut être l'expérience de sa miséricorde – Ma lecture régulière du Livre des Demeures et de Je veux voir Dieu me fit beaucoup réfléchir sur la vie spirituelle, ses écueils et ses étapes.

Le récit d'une vocation ne s'arrête pas avec l'entrée au postulat. Les périodes de formation (postulat, noviciat, études de théologie) vérifient de l'intérieur l'appel du Seigneur, le mettent à l'épreuve – du temps et des frères – et la purifient de certaines illusions. Après ce travail de mémoire, je veux rendre grâce au Seigneur pour ses dons : la joie secrète qu'il me donne à le suivre, l'assurance de son appel déposée au fond du cœur, l'émerveillement de le rencontrer dans la prière. Tout cela continue bien sûr après la profession solennelle : une vocation est un appel qui se reçoit chaque jour et auquel on répond chaque jour.

Frère Denis-Marie

« C'est la confiance et rien que la confiance qui doit nous conduire à l'Amour… » (Sainte Thérèse de Lisieux - Lettre 197) La confiance en la Miséricorde infinie de Dieu qui nous aime chacun personnellement. C'est bien cette belle expérience qui m'a été donnée de vivre à travers des nuits et le jour sans fin de sa présence. Jésus prend le temps de se laisser découvrir comme quelqu'un qui est là, tout proche. Il n'oublie jamais le dessein d'amour qu'il a pour nous. Tout jeune, je suis déjà attiré par l'absolu que je crois découvrir dans la Bonne Nouvelle… Mon enfance est très marquée par cette quête et ainsi tout ce qui peut répondre à cet idéal m'attire : les homélies de certains prêtres à forte personnalité, le contact avec les adultes… Cependant je vis le malaise de désirs très profonds si peu incarnés dans la réalité. Je me sens incompris, mis sur la touche. De nombreux déménagements et les ruptures qu"ils impliquent me touchent beaucoup… Mais le Seigneur me donne la grâce de la persévérance, de désirer plus, la force de ne pas me décourager… et voilà, à douze ans, son premier appel… précédé par une question : « Veux-tu devenir prêtre ? » Ou plutôt, « Acceptes-tu cette possibilité ? » Préparé pour ma profession de foi par une retraite, j'étais alors dans mon élément ! Je me vois annoncer tout tremblant à mes camarades le désir de donner ma vie au service du Seigneur…

Le Seigneur préparait mon coeur alors que commençait une longue et douloureuse nuit. Je ne trouvais point mon bonheur : Je désirais aimer totalement, complètement, tout de suite et la vie quotidienne se chargeait de me blesser dans cette attente. Jésus ? J'allais alors bien à la messe chaque dimanche mais je ne me laissais pas rencontrer par lui. Je me retrouvais seul avec mon désir et m'évadais dans le rêve ou dans des ambitions intellectuelles. Je restais déçu par la réalité dans laquelle je vivais alors : très sensible et émotif, je ressentais vivement la superficialité de la vie, ou plutôt celle dont je faisais l'expérience autour de moi et en moi. De plus, je me sentais prisonnier de moi-même, faible et pauvre, incapable de réaliser mon désir d'absolu. Ainsi enfermé, je réagissais… ce qui aggravait ma condition. Mais Jésus était présent et me permettait, grâce à des amitiés fidèles, d'espérer l'aurore !

Enfermé, replié sur moi-même,, je me sentais coupable de me voir à la fois si imparfait et si insatisfait de l'être et de ne pouvoir sortir de ce cercle vicieux. Je poursuivais pourtant ma route et m'orientais vers des études commerciales et financières en pensant ainsi me valoriser. C'est alors que je découvre qu'il est possible de vraiment partager avec quelqu'un grâce à une intense correspondance avec une Australienne ; des amis m'apprécient, des choses se préparent pour me rendre disponible à une visite… Celle de Jésus.

Jeune étudiant à Nancy, je cherche une église proche de chez moi. Première homélie… sur l'amour de Dieu. Je suis enchanté ! Désormais, chaque dimanche, je suis heureux… mais Jésus reste encore impersonnel pour moi et le quotidien est toujours Si enfoui sous mes questions… Un an et demi plus tard, au temps du Carême 1992, je passe un soir devant cette église, j'assiste pour la première fois à la messe de semaine ; désormais, tous les jours, Jésus m'invitera… Il se rapproche et me fait comprendre qu'il veut être mon ami chaque jour. Je vis cette rencontre, qui au départ me permet de souffler, de m'échapper, ceci durant neuf mois jusqu'au jour où, par l'intermédiaire du prêtre, Jésus m'appelle … : « Il est temps de réfléchir à approfondir ta relation à moi avec d'autres (ceci est vraiment important et tu trouveras ton chemin)… » Ce fut alors l'avalanche de grâces ; avant cela je répétais chaque jour à Jésus : « Que veux-tu de moi ? » Et voilà qu'il me donnait désormais tous les moyens de le découvrir et surtout de le découvrir, lui, comme personne présente, agissante, dans ma vie.

Cela se concrétise par une multitude de propositions : on me propose d'être chef scout, ce que j'accepte malgré mes doutes sur moi-même. Par la suite, je prends part à un groupe de jeunes à la recherche de leur vocation dans l'Église. Étape décisive : je reçois un directeur spirituel. Je me réconcilie avec moi-même, fais sincèrement le point et connais bien souvent la grâce de la Réconciliation : accueil privilégié de l'Amour miséricordieux de Dieu et moments d'intense paix.

Le 14 novembre 1992 dans l'après-midi, un livre que je ne cherchais pas du tout alors, tombe sous mon regard dans une bibliothèque : Jésus m'envoie une amie pour me guider : Thérèse de l'Enfant Jésus. La lecture de l'Histoire d'une âme qui raconte sa vie me transforme en trois jours ! Je suis bouleversé de trouver ce que je cherchais depuis si longtemps… La paix m'envahit… Je comprends que Dieu n'est qu'Amour et qu'il ne demande de nous que la confiance et l'humilité : un coeur jamais lassé, jamais découragé, revenant toujours à lui, lui présentant nos vies, ses faiblesses et ses joies.

Désormais, je n'étais plus seul. Lors d'une réunion de mon groupe de prière charismatique, je reçois cet appel - « Suis-moi ! » Où, Seigneur ? Il allait très vite me montrer qu'il m'attendait au Carmel. Alors en stage de fin d'études au Luxembourg, je passais mes soirées en prière au Carmel et les concluais par l'office de complies et des lectures avec les sœurs. Je me sentis alors appelé à Lisieux et là me fut donné de recevoir les coordonnées des frères carmes d'Avon. Sans penser à devenir carme, je décide de faire connaissance et dès le premier séjour… au fond du coeur je perçois cet appel dans une paix profonde : c'est là !

Je suis entré au Carmel le 14 octobre 1993. Là, Jésus me comble par sa présence. Souvent tenté de me regarder moi-même, c'est en le regardant, lui, que j'ai compris son amour, qu'il m'a montré le chemin.

Après une telle expérience qui se poursuit, je t'invite à la confiance en Jésus. Quelles que soient ta situation, tes questions, il est la réponse… Son amour est plus grand que notre pauvreté. Il veut te rendre heureux de lui et si tu t'abandonnes à lui tel que tu es, il fait merveille. Il ouvre ton coeur et te révèle le trésor qui est toujours en toi, même au plus profond de la nuit : j'apprends peu à peu que désirer dépendre de lui, voilà la Vie, la vraie liberté pour aimer.

Religieux à la suite du Christ

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T12:53:17Z

« Vivre dans la dépendance de Jésus-Christ et le servir fidèlement d'un cœur pur et d'une bonne conscience » (Règle du Carmel)

Le suivre, c'est devenir libre à l'égard de toute attache matérielle, affective, voire spirituelle, comme le Christ pauvre, dont toute la richesse est l'amour qu'il a pour Dieu son Père.

Le suivre, c'est devenir disponible à Dieu et aux autres, comme le Christ chaste, lui qui a été capable d'amour pour tous parce que son cœur était tout à Dieu.

Le suivre, c'est désirer vivre un amour qui engage toute notre existence, comme le Christ obéissant, lui qui a été fidèle jusqu'au bout à l'amour de son Père pour tous les hommes.

La suite du Christ fait grandir notre liberté en nous ouvrant à la plus haute conscience, celle de notre filiation divine dans le Christ. Nous faisons ainsi l'expérience de la singularité de notre existence personnelle et de notre capacité à marcher vers ce que nous choisissons d'être en plénitude. Pour le disciple de Jésus, cette liberté est à la fois donnée par « notre Père qui es aux cieux » et conquise par l'homme que l'Esprit pousse vers la plénitude de son être filial. En Jésus-Christ, Dieu nous appelle à vivre à son image et ressemblance (cf.Gn.1,26) une plénitude proprement divine, une relation personnelle avec lui qui fasse sa joie et la nôtre. L'écoute silencieuse de cet appel se vit à travers la méditation de la¨Parole de Dieu. Elle nous révèle peu à peu la profondeur de notre désir et nous porte à le réaliser à travers des choix responsables.

Thérèse d'Avila, réformatrice de l'Ordre du Carmel sut remarquablement traduire la fécondité étonnante du désir lorsque celui-ci n'espère rien moins que cette plénitude de vie, d'amour, de joie que nous appelons Dieu. Thérèse ne cesse de nous dire en effet que la condition première de l'expérience du bonheur est la foi en sa réalité, une réalité qui s'annonce elle-même en Jésus-Christ, actualité du Royaume de Dieu offert à notre humanité. Pour parler de ce bonheur, elle privilégie deux images, celle du château ou de la demeure et celle du chemin ou du voyage.

Nous sommes la Demeure de la Majesté divine (cf.Jn.14, 23), mais nous devons travailler à la construction de ce château pour en déployer les richesses, les potentialités et vivre avec Celui qui y demeure. Le bonheur a sa source au plus intime de notre être. Chercher le Ciel au-dedans nous permet d'assumer en vérité notre responsabilité dans la réussite de notre vie comme accès au Royaume de la joie. Ce Royaume s'éprouve à travers le bonheur d'exister, la joie de faire confiance à la vie, la décision d'en accueillir la grâce et d'en construire une Demeure digne de Dieu.

Le carme fait de la construction de cette demeure un service de la communion fraternelle et un témoignage vécu pour le monde.

C'est un voyage qui s'accomplit au sein de la richesse intérieure de l'être à la lumière de la Parole de Dieu. Il m'ouvre de plus en plus aux harmoniques de la nature et du monde, à la grâce du travail quotidien, à la joie dans les relations humaines, à la célébration artistique de la réalité à travers le champ immense de la culture humaine et au goût pour la créativité. Il fait passer pourtant par des déserts, des chemins rocailleux ou envahis d'épines, mais franchir les obstacles, persévérer dans l'effort est une autre forme de la joie. C'est le choix du plus grand bonheur lié au caractère inaliénable de la décision et de la responsabilité. Ce choix fait aussi grandir dans la capacité à assumer joyeusement la solitude en tant que personne unique dont le mystère n'est pleinement accessible qu'à Dieu. Cette solitude intérieure fonde la liberté à engager une solidarité définitive envers des Frères dans une fidélité qui ouvre à une nouvelle expérience du Royaume.

Thérèse invite à construire le château avec les trois matériaux que sont l'humilité, le détachement et l'amour. Ces vertus humaines sont en effet indispensables pour entrer dans la dynamique de la mort et de la résurrection du Christ au sein d'une vie communautaire ouverte sur le monde.

L'humilité nous donne de nous réjouir de ce que nous sommes sans nous attrister de nos limites, sans jalouser les autres ou leur reprocher plus ou moins consciemment nos frustrations. S'aimer soi-même tel que l'on est, ainsi que Dieu nous aime, nous permet de voir en nos limites non pas la désignation d'un manque, mais la détermination d'une plénitude et un espace de créativité.

Le détachement nous rend libres à l'égard de toute possessivité matérielle ou affective qui nous empêcherait d'être en voyage vers le plus haut bonheur. Il nous permet ainsi d'éprouver une réelle bienveillance envers tous.

L'amour est une surabondance partagée, car la liberté est surabondance de vie et d'existence. Un cœur libre peut communiquer sa joie et donc aimer. Nous pouvons alors offrir à d'autres notre foi dans la vie pour leur propre bonheur et le redoublement du nôtre.

Pour suivre ce chemin et construire ce château, nous avons pour Maître le Christ en qui Dieu a établi sa Demeure parmi les hommes. Lui-même demeure en nous par son Esprit pour nous enseigner la joie de dire à Dieu « Notre Père ».

Être disponible à l'Esprit pour agir

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T12:44:44Z

Le Christ a confié à ses apôtres la tâche d'annoncer la Bonne Nouvelle de sa Résurrection. L'Ordre du Carmel porte avec l'ensemble de l'Eglise le souci de l'annonce de l'Evangile au monde. Il le fait pourtant d'une manière singulière, car il reste attaché au désert dans lequel il est né.

Les deux activités premières du Carmel sont la prière personnelle et l'exercice de la charité dans la vie communautaire. Elles doivent donc demeurer vivantes lorsque les fraternités s'engagent dans des activités missionnaires. Les Frères exercent diverses tâches telles que l'accompagnement spirituel, la formation à la prière, la prédication de sessions et de retraites …

L'orientation missionnaire du Carmel repose cependant sur son expérience de la solitude. Le Carme aspire à accueillir pour le monde l'Amour qui nous rassemble. Contemplation et mission, vie cachée et rayonnement sur le monde … oui, nous pourrions continuer d'aligner les paradoxes. Ils sont à la source d'une véritable vocation à la vie contemplative carmélitaine, car ces deux dimensions sont celles de l'Amour.

Vivre avec le Christ dans la fraternité

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T12:34:41Z

La fraternité constitue un élément essentiel sur le chemin de l'union à Dieu. Plus le Carmel insiste sur le choix de la solitude pour Dieu, plus il valorise également la qualité de la communion fraternelle. C'est pourquoi l'Ordre est composé essentiellement de petites communautés afin de favoriser des relations plus personnelles entre les Frères. Le Prieur est lui-même un Frère parmi les autres. Elu pour trois ans, il veille à la fidélité de chacun à sa vocation et travaille à favoriser l'unité de la communauté.

Né de la rencontre de quelques ermites sur le Mont Carmel en Palestine au 13^e siècle, le courant religieux appelé à constituer l'Ordre du Carmel, s'est immédiatement structuré en vie de fraternité.

La communauté des ermites mettait en commun tous ses biens, distribués selon les besoins de chacun. Elle se réunissait, chaque matin pour la messe. A intervalle régulier, la communauté partage sur sa vie et sa vocation pour organiser ensemble la vie de la fraternité, ce que la Règle appelle « la garde de l'Ordre et le salut des âmes ».

Il s'agit de rien moins que d'accueillir en soi l'amour du Christ pour qu'il transfigure nos rapports avec les autres, ainsi que le dit l'Evangile : « aimer son prochain comme soi-même. » Ainsi la « conversion » religieuse de ces ermites, la soumission de leur vie à la Loi du Seigneur méditée jour et nuit, est sans cesse confrontée aux exigences de la vie commune : paradoxe du Carmel.

Les engagements au service de l'Eglise, qui sont apparus au cours de l'histoire de l'Ordre, n'ont cessé d'obliger les Carmes à redéfinir les formes de leur vie commune. Les transformations sociales contemporaines et la volonté de l'Eglise d'annoncer aujourd'hui l'Evangile exigent que le Carmel s'établisse dans le monde en vivantes fraternités de prière.

Se tenir en présence du Dieu Vivant

Fr. Antoine-Marie — 2005-09-03T12:29:45Z

« Méditer jour et nuit la loi du Seigneur et veiller dans la prière »

Au rythme de la journée, dans chacune de nos activités, la prière est un élan du cœur qui nous remet à chaque instant en présence de Dieu. La source en est l'écoute de la Parole de Dieu. Gardée dans notre cœur, celle-ci devient une lumière éclairant les activités du jour, dans le travail ou dans la détente, dans les joies ou dans les peines.

Le temps donné gratuitement à la prière nous fait entrer dans une relation d'amitié avec le Christ. L'oraison silencieuse constitue ce moment privilégié de rencontre personnelle.

La prière personnelle s'inscrit dans la prière chantée de l'Église. Les communautés ont mission de célébrer au nom de toute l'humanité cet office divin.

Dans la célébration de l'Eucharistie (la messe), Dieu nous invite à l'accueillir dans le pain et le vin offerts au nom du Christ. Nous nous rassemblons ainsi en Église chaque jour pour communier à l'offrande de Jésus qui se remet entièrement entre les mains du Père.

Chaque jour, les Frères se retrouvent dans la chapelle pour deux heures de prière silencieuse. Dans la solitude intérieure du coeur, ils demeurent à l'écoute d'une autre présence.

La solitude et le silence sont des réalités angoissantes dans l'anonymat de la société moderne. Et pourtant, voilà une chance offerte à tous de vivre en vérité.

Tout être humain est seul en son être profond. C'est ce qui fait sa grandeur :

Seul parce qu'unique au regard de Dieu.

Seul parce qu'il ne peut être lui-même en plénitude qu'en présence de Dieu.

Seul pour exercer sa liberté et devenir un être de communion ouvert à tous.

Le Carmel vit de cette solitude pour Dieu et cherche le silence pour accueillir sa Parole. Solitude et silence sont d'abord une disposition de cœur qui laisse à Dieu la liberté de nous faire vivre d'Amour.

Comme le dit la Règle de vie :

« Que chacun demeure seul dans sa cellule ou près d'elle, méditant jour et nuit la Loi du Seigneur et veillant dans la prière. »