Carmel en France

La voie du Carmel et l'homme d'aujourd'hui

2019-06-06T13:34:11Z

La voie du Carmel et l'homme d'aujourd'hui

Conférence donnée par le Père Saverio Cannistrà, préposé général des Carmes, à l'Institut Notre-Dame de Vie, à Venasque (Vaucluse), le 28 janvier 2012.

P. Saverio Cannistrà

II m'a été demandé de vous parler de ma vision de la mission du Carmel dans le monde actuel, avec ses défis et ses attentes. C'est un sujet important, voire crucial, et pas uniquement d'un point de vue théorique. La manière de présenter notre action, d'orienter la formation et d'investir nos ressources qui, aujourd'hui, spécialement en Europe, sont pauvres, en procède. L'importance du sujet fait que, d'une manière ou d'une autre, chaque membre de la famille thérésienne est appelé à s'exprimer à son propos, selon des opinions sûrement diverses. Ce qui pose une autre question : celle du pluralisme des interprétations de notre charisme et de notre vocation. La pluralité est une richesse, mais, en même temps, elle requiert l'effort d'un chemin vers l'unité, dans le respect de la légitime diversité qui dépend, soit de la multiplicité des états de vie présents dans la grande famille du Carmel (frères, moniales, ordre séculier, religieuses de vie active, instituts séculiers, laïcs associés), soit de sa diffusion universelle, dans des contextes géographiques et historico-culturels très éloignés les uns des autres. Cette légitime pluralité ne doit cependant pas faire perdre de vue la racine commune de l'arbre, à savoir le patrimoine charismatique commun qui identifie le Carmel thérésien dans l'Église et lui confère une mission spécifique et reconnaissable à travers le temps et dans quelque région du monde que ce soit.

À l'aube de la modernité, annoncer la proximité de Dieu

Quelle est la mission fondamentale confiée au Carmel thérésien depuis ses origines au XVI^e siècle, lorsque commence à se définir le sujet moderne avec sa nouvelle vision du monde ? Si je devais l'exprimer en un mot, je dirais que le message fondamental que le Carmel de sainte Thérèse et saint Jean de la Croix est invité à annoncer « de génération en génération » (Lc 1,50) est celui de la proximité de Dieu à l'homme et du changement radical qu'une telle proximité produit dans l'expérience que l'homme fait de lui-même. Cette manière de parler peut paraître encore abstraite et trop spéculative, mais, en fait, c'est en elle que réside la réalité exacte du Carmel, son visage fait de petitesse et de pauvreté d'un côté, et d'une absolue et radicale nouveauté de l'autre. Nous pouvons aborder le sujet de la proximité à différents niveaux, en puisant dans la très riche tradition du Carmel. Au niveau biblique, le premier modèle qui se présente à nous est celui du prophète Élie qui se tient en présence du Dieu vivant, au milieu des oscillations et des dérives du peuple. Mais son « être en présence de Dieu » (1 R 19, 10-11) ne peut pas être un simple « rester debout ». En relisant sa passionnante histoire, on découvre que le Dieu vivant l'attire à lui, le met en route et, au terme, s'approche de lui d'une manière inattendue, dans une « voix, un silence subtil » (d'après l'énigmatique expression du texte hébraïque). Une telle expérience transforme radicalement sa connaissance de Dieu et son charisme prophétique, le faisant devenir un charisme d'écoute et d'adoration.

L'autre grand modèle biblique de proximité de Dieu à l'homme est Marie. Chez Élie, la proximité de Dieu s'est exprimée en un souffle qui s'énonce en une parole à écouter ; en Marie, Dieu s'approche de l'homme d'une manière tellement radicale qu'elle en devient « scandaleuse » et indépassable : la Parole s'est faite chair. Après deux mille ans de christianisme, nous sommes encore incapables de recueillir jusqu'au bout la portée de cet événement, parce que Dieu ne parle plus seulement à travers une parole prononcée, mais à travers une parole incarnée. Cela devrait changer la manière dont l'homme se connaît, dont il se perçoit lui-même. La « chair », c'est-à-dire sa condition historique et corporelle, n'est plus cause d'éloignement ou de séparation de Dieu, mais, au contraire, « sacrement » de la rencontre avec lui. Peut-être n'avons-nous pas suffisamment observé combien la vocation de Marie n'a rien de superficiellement sentimental, mais contient en elle le scandale de l'incarnation, qui implique l'homme dans sa propre chair.

Ce sont seulement quelques points qui expliquent la cohérence du paradigme biblique congénital au charisme carmélitain. Nous pourrions continuer longtemps sur le thème de la proximité, en le développant au niveau théologique - spécialement en approfondissant le mystère de l'inhabitation de Dieu en nous — et au niveau anthropologique - la découverte que la réalité la plus proche de l'homme n'est pas humaine, mais divine « Deus interior intima meo » (Augustin, Confessions, III, 6, 10) : ainsi l'homme n'arrive à lui-même qu'en passant par Dieu. Nous n'avons pas le temps d'aborder tout cela. Je me limite à préciser que ces développements et ces approfondissements, je ne les conçois pas comme une recherche de théologie systématique, mais comme une réflexion sur une série d'expériences spirituelles propres à certaines grandes figures du Carmel, et qui identifie « la voie du Carmel » dans l'Église, une voie où la réflexion théologique n'est que le moment d'une assimilation et d'une clarification de tout ce qui a été saisi dans la relation avec Dieu.

L'oraison, un « acte agissant » et le paradoxe chrétien du moi blessé

Au cœur du charisme carmélitain-thérésien se trouve ainsi une perception aiguë de la proximité de Dieu. Elle se traduit dans un choix de vie qui fixe au premier plan la relation avec Dieu, la rencontre avec lui. C'est ce que nous appelons « Oraison », terme auquel on ne peut renoncer, mais qui a aussi besoin d'être compris plus en profondeur et surtout inséré dans le cadre de cette découverte du Dieu qui est à côté de moi. Je pourrais dire - si vous me permettez l'expression un peu audacieuse - que l'oraison est la « chair qui se fait prière », comme réponse à la Parole qui s'est faite chair. L'oraison est le nom que nous donnons à un « acte agi » (dans le langage d'Aristote, on dirait ergon, activité dont la fin est l'activité elle-même) : dans nos journées de carmes et de carmélites, les deux heures d'oraison mentale que Thérèse a placées comme colonnes de la journée au Carmel. Mais l'oraison est encore plus - pour ainsi dire - un « acte agissant » de notre être (energeia, actualisation), une activité intérieure qui la meut intérieurement, avec la même sûreté que l'aiguille d'une boussole qui tend perpétuellement vers le Nord. L'accueil du Dieu proche, du Dieu fait chair, change la manière dont l'homme est dans le monde. Il déstabilise un certain comportement (ce que la Parole appelle « le vieil homme ») et crée un nouvel équilibre, paradoxal par certains aspects. En fait, le Dieu proche appelle l'homme à un éloignement de sa propre subjectivité, de son propre « je », qui se pense naturellement dans un mode séparé et autonome. Plus je m'éloigne du « je » qui s'(auto)réalise, s'(auto)contrôle, s'(auto)projette, plus je me retrouve, je retrouve le « moi » voulu, aimé, appelé par un Autre. C'est le passage d'un « je » agissant comme fondement de l'existence, à un moi passif. Un tel passage implique une humilité radicale, dont l'homme est capable seulement s'il découvre le Dieu vivant, et découvre en même temps, que l'existence possède une richesse inouïe et imprévisible, qui se chercherait vainement sur le plan des réalisations du « je ».

Le « je » est vigoureux et efficace par définition. Au contraire, le « moi » est « blessé », parole chère à Jean de la Croix, et plus encore au Cantique des Cantiques. C'est une blessure originelle, inscrite dans l'être, dans la chair, plus ancienne encore que dans la psyché ou dans l'affectivité. Le « moi » recèle dans son être les signes brûlants d'un contact avec l'Amour d'où il provient et vers lequel il tend, avant et au-delà de toute implication subjective. « Renonce à tes convoitises, et tu trouveras ce que ton cœur désire » [1] . C'est du cœur que surgit cette incessante activité de recherche de Dieu. C'est la source cachée « que mana y corre » jour et nuit, et accompagne par son murmure le roulement de nos « œuvres et jours ». De cette source ne surgit pas un langage verbal : bien plus, dans certains moments d'inspiration, elle s'exprime sous une forme lyrique. Ordinairement cependant, son langage est fait de « chair », c'est-à-dire de vécus. Michel Henry parlerait de « paticité » de la chair, c'est-à-dire d'une manière de « sentir » la vie, de la connaître dans une passivité affective. Le paradoxe chrétien est que ce « moi » blessé et pauvre, qui cherche de toutes ses forces ce que son cœur désire, sans réussir à le trouver dans les réalisations de ses mains et de son intelligence, ce « moi » « con ansias en amores inflamada » (Noche oscura), est en réalité le fondement le plus solide de la vie de l'homme, celui en qui il peut trouver sa véritable stabilité. [2]. Je sais que cela peut apparaître incompréhensible, mais c'est ici qu'à mon avis se situe la contribution la plus importante que le Carmel peut donner au monde d'aujourd'hui.

Si l'âme nous échappe, c'est le monde qui nous échappe

Il me semble que le Carmel thérésien, à partir de son expérience de l'oraison, a une parole à dire à l'homme d'aujourd'hui quant à son plus grave problème qui est, me semble-t-il, la perte de sens et de consistance de la vie, le vide et le néant sous-jacents à notre mode de vie. Nous sommes constamment occupés par le « faire », par le besoin d'éprouver des sensations et, plus encore, par la communication de ce que nous faisons et de ce que nous sentons. Mais tout ce mouvement paraît ne reposer sur aucun fondement solide. C'est un flux continuel d'informations et d'émotions qui travaille la personne, envahissant tous les champs. En conséquence, nous avons l'impression d'être sans âme, sans intériorité. Le courant qui nous habite est collectif et donc inévitablement anonyme. L'internet est l'image la plus manifeste de ce changement anthropologique : une sorte de canal par lequel tous les circuits convergent pour atteindre une « anima mundi » online. Je me demande si la vie en elle-même ne nous fait pas peur et que, pour cette raison, nous préférons l'affronter dans sa version virtuelle, réfléchie sur le petit écran de notre ordinateur ou de notre téléphone portable, dans l'illusion qu'ainsi, il sera plus facile de la gérer et de la maintenir sous contrôle.

En réalité, si l'âme nous échappe, c'est le monde qui nous échappe, parce que - comme l'enseignait saint Thomas - l'âme humaine est en quelque manière toutes les choses (« anima est quodammodo omnia ») [3] , c'est-à-dire le monde en tant que perçu, compris et approprié par l'homme. Cette « intériorisation » et appropriation du monde dans la conscience de l'homme est exactement l'opposé de ce à quoi nous habitue notre culture, qui tend plutôt à l'« extériorisation » de la conscience, à son aliénation dans un sentir indéfini et un communiquer collectif. Chaque perte de connaissance de soi-même est en même temps une perte de la connaissance du monde, de « l'humanisation » du monde, malgré tous les progrès dans le domaine des connaissances techniques et scientifiques. Dans cette situation, qui ne peut que susciter désorientation et inquiétude, on peut être tenté de retourner en arrière, à des structures rigides, à des codes normatifs, pour les superposer sur l'instabilité « liquide » dans laquelle nous sommes immergés. La stabilité rétablie de cette manière est, à mon avis, illusoire et destinée tôt ou tard à s'effondrer sous la poussée d'une masse de problèmes existentiels, psychologiques et affectifs non résolus. C'est le risque d'une idéologie qui prétend imposer à l'histoire ses propres schémas, au lieu d'extraire de la réalité historique les fragments de vérité dont elle est porteuse, ce que le concile Vatican II a appelé les « signes des temps » (Gaudium et Spes, 4). Dans un certain sens, nous n'avons pas le choix : nous pouvons seulement aller de l'avant, assumant la réalité dans laquelle nous sommes plongés et cherchant, à partir d'elle, la voie sur laquelle l'Esprit veut nous guider.

Avec l'homme convaincu d'être « maudit », se placer sous la bénédiction de Dieu

Je ne crois pas que ce soit le moment - si jamais il y en a eu un - pour conduire une croisade contre le monde et pour ériger des bastions. Je crois, par contre, que la mission de l'Église est plutôt celle d'assumer la douleur du monde, son angoisse et sa pénible recherche, s'asseyant - comme disait Thérèse de l'Enfant-Jésus - « à la table des pécheurs » [4] . En tout cas, je ne vois pas d'autre mission pour le Carmel, sinon celle d'une « proximité » à l'homme, capable de lui communiquer la proximité de Dieu : aider l'homme à placer sa vie et sa solitude sous la bénédiction de Dieu. Ce qu'a écrit Henry Nouwen dans son livre sur la vie spirituelle dans un monde sécularisé, me paraît très profond : « Pour moi, la prière devient de plus en plus une façon d'être à l'écoute de la bénédiction. [… ] le vrai « travail » de la prière consiste à faire silence et à écouter la voix qui dit de bonnes choses à mon sujet » [5] . Il peut sembler facile, ou plus, nous pourrions découvrir dans un tel comportement une forme d'auto-indulgence. En réalité, c'est le contraire qui est vrai. L'homme d'aujourd'hui est tellement convaincu d'être « maudit », d'être séparé de Dieu, qu'il ne réussit pas à faire taire la voix intérieure qui le condamne, et qu'il trouve une incessante confirmation de cette condamnation dans les chutes qu'il expérimente, particulièrement dans le cadre de sa vie relationnelle et affective. La sensation d'impuissance, l'incapacité de tisser des relations satisfaisantes et stables avec les autres, le fait de rester prisonnier d'une solitude non voulue, sont interprétés comme des signes de condamnation de notre être, comme la preuve du « mal » que nous portons en nous et qui, souvent involontairement, nous pousse à l'extérieur. Derrière le bruit qui nous entoure, la superficialité et l'apparente indifférence du monde, c'est une humanité souvent démoralisée et nécessitant de retrouver espérance et confiance en elle-même qui transparaît. C'est dans ce contexte que l'oraison thérésienne peut manifester toute sa valeur et sa force évangélisatrice. Qu'est-ce que l'oraison selon sainte Thérèse, sinon écouter la voix de celui dont « nous savons qu'il nous aime » ? [6]. C'est la voix de la bénédiction de Dieu sur nos vies, malgré toutes les faiblesses, toutes les infidélités et tous les péchés. La voix qui bénit nos blessures, de même qu'elle bénit le pain partagé le transformant en don d'amour pour le monde. Qui connaît les saints du Carmel sait combien ils insistent sur la dimension évolutive de transformation de la personne, mise en route par la prière. Cette croissance a été autrefois exprimée dans le langage de l'initiation (débutants, progressants, parfaits) ou du rapport sponsal (qui va de l'amour naissant aux fiançailles, et jusqu'à atteindre au mariage spirituel). Le pain rompu devient Eucharistie : le corps crucifié devient le corps glorieux du Ressuscité. C'est cela le mystère qui se réalise dans la rencontre avec Dieu. Tout cela est bénédiction, la parole qui dit du bien de nous et qui, la disant, la conçoit en nous. C'est cela la parole que l'oraison nous apprend à écouter et, une fois entendue, nous ne pouvons pas la garder pour nous. Elle demande à être communiquée, prononcée sur chaque souffrance, sur chaque blessure, sur chaque vie brisée. C'est, à partir de mon expérience, l'unique vraie mission du Carmel dans l'Église et dans le monde d'aujourd'hui.

P. Saverio Cannistrà prep.gen. ocd

[1] Jean de la Croix, Avis, 15, Éd. Dominique Poirot, Paris, Cerf, 1990, p. 271.

[2] Je crois que Jean de la Croix entend la même chose, lorsqu'il écrit dans les Maximes de lumière et d'amour : « Il vaut mieux avancer avec un fardeau en compagnie d'un homme robuste que de marcher sans fardeau en compagnie d'un infirme. Quand tu portes un fardeau tu es en compagnie de Dieu, qui est lui-même ta force, car il est proche de ceux qui sont dans la tribulation (Ps 33, 19). Quand tu n'as point de fardeau, tu es en société avec toi-même qui n'es qu'infirmité » (Avis, 4, Éd. Dominique Poirot, Paris, Cerf, 1990, p. 270)

[3] Thomas d'Aquin, De Anima, Q. 13, resp.

[4] Thérèse de l'Enfant-Jésus, Manuscrit C, 6r°.

[5] Henry Nouwen, La seule chose nécessaire : vivre une vie priante (traduction de Life of the Beloved), Bellarmin, 2001, p. 102.

[6] Thérèse d'Avila, Livre de la Vie, 8, 5

L'attention au corps dans la prière

2005-09-16T20:21:52Z

La prière est un temps privilégié que l'on désire partager avec Dieu. Prier c'est apprendre à faire place à Jésus et à le rencontrer profondément en notre cœur. Il ne s'agit pas d'éprouver des sensations mystiques, mais de faire tout ce qui dépend de nous pour donner le mieux possible ce temps à Dieu, apprendre à lui faire confiance dans la foi.

Nous proposons ici quelques repères pour apprendre à se préparer à un temps d'oraison. Utiliser des moyens concrets est particulièrement utile lorsque l'on a du mal à se recueillir et à lutter contre les distractions. Pour vivre cela, nous vous invitons à mettre en œuvre quatre éléments pratiques pouvant vous aider à demeurer en présence de Dieu. Ces éléments prennent en compte l'esprit et le corps et s'articulent autour d'un mot clé : « L'attention ». L'attention à notre corps, au réel qui nous environne et à Dieu. Il ne s'agit pas de faire abstraction de tout ce qui n'est pas Dieu pour prier, mais au contraire, apprendre à être pleinement présent au réel, grâce à la conscience de la dimension corporelle et sensible de notre être.

Vous pouvez aussi lire et méditer le chapitre 26 du Chemin de perfection où sainte Thérèse d'Avila détaille sa manière de prier et de se recueillir en présence du Christ.

Attention au sensible

La prière suppose un environnement calme, qui ne sollicite pas trop nos sens extérieurs. Par contre, elle ne nécessite pas forcément de faire abstraction du sensible qui nous entoure. On peut accueillir simplement les sensations sans chercher à nous en abstraire, mais en les intégrant à notre exercice de présence à Dieu.

Certains trouveront une certaine facilité à prier dans la nature ; d'autres moins ! C'est à chacun de se connaître !

Nous pouvons placer devant nous une image du Christ particulièrement parlante pour notre sensibilité afin d'être mieux conscients de notre relation avec lui. Dans la foi, cette relation est intérieure et le fait de s'aider d'une représentation extérieure du Seigneur ne doit pas nous détourner d'un regard intérieur de foi quant à sa présence en notre cœur.

Attention à la position du corps

Le christianisme est la religion de l'Incarnation. Dieu a assumé dans le Christ notre humanité. Mais nous l'oublions souvent et avons tendance à prier surtout avec notre tête… Or la prière doit impliquer tout notre être, y compris notre corporéité.

La position de notre corps est une expression de notre relation à Dieu. La verticalité naturelle de l'être humain signifie déjà que l'homme est en relation conjointe avec la terre et le ciel. La station verticale symbolise cette double appartenance de l'homme à la terre et au ciel liée à sa dimension tout à la fois matérielle et spirituelle. La position verticale permet ainsi de nous tenir devant Dieu dans toute la dignité de notre être créé à son image et à sa ressemblance.

Aucune position ne s'impose, la meilleure est celle qui permet de garder son esprit et son corps dans le calme. Nous pouvons en revanche terminer chaque temps de prière par une prosternation prolongée, front incliné vers la terre pour exprimer aussi notre adoration à l'égard de Dieu.

La stabilité facilitée par une juste position nous rend sensible à la dimension terrestre de notre être. Avoir les pieds sur la terre et la tête au ciel suppose un profond enracinement. Nous devons bien percevoir notre appui sur le sol, notre lien à la terre. Nous prenons le temps au début de la prière de sentir le poids de notre corps sur le coussin, le petit banc ou le siège.

La stabilité du corps est également importante pour le recueillement. La stabilité trouvée grâce à un bon appui sur notre siège permet de demeurer immobile. L'intégration du corps et de l'esprit fait qu'un esprit agité conduit à l'agitation du corps et qu'au contraire, un corps stable et apaisé rend possible l'apaisement et le recueillement de l'esprit.

Cette détente du corps n'est pas synonyme d'avachissement. Elle implique aussi d'avoir une position corporelle droite. Pour trouver cette juste position qui permettra de concilier fermeté et douceur, rectitude et souplesse, nous pouvons nous aider d'un repère concret. Il nous permet de trouver facilement la bonne position pour la colonne vertébrale. Il nous faut nous imaginer le sommet de notre crane comme tiré vers le haut par un fil qui lui serait attaché. Le menton n'est pas alors trop penché vers le thorax, ni le front trop relevé. De la sorte, la colonne vertébrale trouve facilement son axe vertical.

Attention à la respiration

Elle est le symbole de la vie : le Souffle, c'est l'Esprit. Elle est mouvement et échange. Par elle, nous sommes en symbiose avec notre environnement. A travers elle, nous recevons et nous donnons. Nous recevons passivement le don de la vie lors de l'inspiration : attitude d'accueil. Nous donnons ensuite activement la vie reçue lors de l'expiration : nous nous offrons.

L'inspiration naturelle est passive et part de l'abdomen : la respiration abdominale prévaut en effet sur la respiration thoracique dans la respiration normale, spontanée. Une légère pose inspiratoire permet de communier au don qui nous est fait de la présence de Dieu.

L'expiration est active exprimant ainsi le caractère libre et volontaire du don de soi. Les muscles de l'abdomen chassent l'air thoracique en se contractant. La pose expiratoire est un peu plus longue que la pose inspiratoire pour signifier que ce don est réel et fait avec confiance.

Les mouvements respiratoires peuvent être amples au début de l'oraison et trouver ensuite un rythme plus naturel. L'important est de garder son esprit attentif à la respiration avec la symbolique qu'elle exprime. La facilité de la respiration est aussi un bon témoin de notre état de détente et de la rectitude de notre position. Nous devons en effet pouvoir sentir que la colonne d'air circule sans peine dans les voies respiratoires.

Conclusion

Cette attention à la réalité vécue à travers les sens, la statique corporelle, la respiration et la parole nous aide à être présents à nous-mêmes et au Seigneur. C'est par un acte de foi en lui que nous donnons sens à la position de notre corps, à sa situation dans l'espace, au souffle et à la parole. La prière n'introduit pas de rupture avec le reste de la vie, durant laquelle nous demeurons en présence de Dieu, moyennant une attention effective aux réalités concrètes les plus simples du moment présent. La prière est aussi une école d'attention au réel et de maîtrise de soi, pour demeurer dans la présence du Dieu vivant, à travers tout le déploiement de notre propre vie. De brefs moments de prière ainsi fondés sur la respiration peuvent venir scander notre journée dès que nous avons un moment de pause ou d'attente.

Nous vivons ainsi dans l'attention à la présence de Dieu que nous prolongeons dans l'attention aux choses, aux personnes à travers nos tâches et nos relations quotidiennes. Nous cherchons à vivre à travers toute réalité une juste relation de respect et d'amour envers Dieu puisque toute chose est son œuvre et un don de son amour.

L'Oraison

2005-06-02T12:39:28Z

« L'oraison est un échange d'amitié où l'on s'entretient souvent seul à seul avec ce Dieu dont nous savons qu'Il nous aime. » (Sainte Thérèse d'Avila, Vie chap. 8)

La prière silencieuse, l'oraison, est au centre de notre vie au Carmel. Cette prière est un élan du cœur qui nous remet chaque instant en présence de Dieu. L'oraison permet de faire grandir en chacun de nous, la rencontre et l'amitié profonde avec Jésus. Nous écoutons et méditons la parole de Dieu dans notre cœur, celle-ci devient une lumière éclairant les activités du jour, dans le travail ou dans la détente, dans les joies ou dans les peines. L'oraison silencieuse est un moment privilégié de rencontre personnelle avec Dieu. "L'oraison est un dialogue personnel, intime et profond entre Dieu et l'homme" (Lettre de la congrégation pour la doctrine de la Foi, 1989).

Pour sainte Thérèse, c'est le Christ Jésus qui doit être le centre de ma vie de prière. Sinon je risque souvent de tomber dans le monologue. Dans la prière, j'apprends à écouter ce que le Seigneur veut me dire car je laisse résonner en moi sa Parole, lue dans la Bible. Je vois comment elle visite les évènements de ma vie et les éclaire. Je prend aussi la parole pour confier au Seigneur ce que je vis de joyeux ou douloureux pour que ma vie passe dans ma prière. La prière est bien un dialogue amical qui doit laisser aussi une place au silence : être là, gratuitement et par amour de Jésus. Lui parler, l'écouter, être là.

" Méditer jour et nuit la loi du Seigneur et le servir d'un cœur pur " (Règle du Carmel)

La présence de Dieu a été considérée de tout temps comme le grand sujet de méditation qui prépare l'esprit à goûter l'intimité divine. Le Carmel accorde une grande importance à l'exercice de la présence de Dieu à la suite du prophète Élie qui se tenait « en face de Dieu vivant ».

Apprendre à vivre en présence de Dieu ?

Vouloir vivre en présence de Dieu, c'est désirer lui faire place dans sa vie. 2 heures, 30 minutes ou 15 minutes, peut importe le temps consacrés, tant que nous avons en nous le désir profond de Dieu, de le rencontrer et de le découvrir. Vivre en présence de Dieu demande du temps et de l'humilité. Comme disait frère Laurent de La résurrection "Il faut une grande fidélité à la pratique de cette présence et au regard intérieur de Dieu en soi, qui se doit toujours faire doucement, humblement et amoureusement, sans se laisser aller à aucun trouble ou inquiétude." C'est donc apprendre à se laisser regarder et aimer par Dieu en simplicité, tel que nous sommes.

La prière personnelle est toujours un combat spirituel. Nous pensons toujours avoir des choses plus importantes à faire que de prendre du temps pour Dieu. Quelle erreur ! Il nous faut revenir chaque jour à la Source pour être plus vivants et efficaces. La qualité de notre vie de prière dépendra de notre fidélité au quotidien. L'amour ne se dit que par des actes d'amour : choisir de prier même si je ne sens rien ou même si je suis très occupé. Au-delà de ce que je sens ou comprends, je sais dans la foi que Dieu est là et que l'Esprit Saint travaille dans mon cœur. Je choisis de me fixer au temps choisi et de demeurer par amour auprès du Seigneur. C'est un chemin de joie et de liberté !

"Même au milieu du monde,
on peut l'écouter dans le silence d'un cœur
qui ne veut être qu'à Lui."
Élisabeth de la Trinité

* Un site web consacré à l'oraison peut aussi vous aider. Il mentionne notamment les propositions d'écoles d'oraison en cours en France et autres pays francophones.