Carmel en France

Neuvaine à Notre Dame du Mont-Carmel avec sainte Élisabeth de la Trinité

2026-07-06T14:11:33Z

La spiritualité mariale

2025-06-26T06:32:00Z

I - La Vierge Marie et le Carmel

ND du Mont Carmel et sa protection sur l'Ordre, tableau de Tommaso de Vigilia (XV^e siècle)

Le Carmel s'est senti appelé dès ses origines à vivre une relation privilégiée avec la Vierge Marie. Les Carmes eurent très vite l'intime conviction qu'il faut appartenir à Marie pour appartenir pleinement au Christ. Le Carmel va ainsi sans cesse associer le service de Marie à celui de Jésus, la consécration à Marie à la consécration au Christ réalisée par le baptême. En vivant cette consécration à Marie dans l'Église, le Carmel va témoigner de la grâce que représente la consécration volontaire au service de la Mère du Sauveur pour vivre en vérité sa vie chrétienne. Nous pouvons découvrir à travers son histoire comment il n'a pas cessé d'approfondir la conscience qu'il avait de cette mission mariale. Nous nous laisserons enseigner ainsi le sens et la portée de la consécration à Marie pour notre marche à la suite de Jésus.

II - Le patronage de Marie sur le Mont Carmel (XII^e et XIII^e siècles)

La petite église construite par les ermites latins du Mont Carmel au milieu de leurs cellules fut dédiée à Marie. Pour comprendre l'importance symbolique de ce fait, il faut nous resituer dans le contexte religieux et sociologique du Moyen-âge. Nous sommes dans une société féodale dans laquelle le petit peuple était consacré au service d'un seigneur (institution du servage) pour bénéficier en échange de sa protection. Cette réalité sociale est transposée dans le domaine religieux : placer une église sous le patronage d'un(e) saint(e), c'est pour ceux qui desservent cette église, se mettre au service de ce saint ou de cette sainte afin d'obtenir sa protection. Servir signifie rendre un culte et honorer ainsi celui ou celle dont on espère appui et secours dans les épreuves. Lors des Croisades, toute la Terre Sainte est considérée comme le domaine du Seigneur Jésus, mais aussi de Marie, Dame de la Terre Sainte. Partir en croisade constitue alors un moyen éminent de vivre cette consécration au Christ Jésus, qui est celle de tout chrétien en raison de son baptême. La Règle du Carmel exprime ce propos dès les premières lignes : « vivre dans la dépendance de Jésus-Christ et le servir d'un cœur pur et d'une bonne conscience. » C'est dans ce contexte que nos ermites placent leur église sous le patronage direct de Marie, Mère de Jésus et Dame de la Terre Sainte. Ce faisant, ils choisissent de lui appartenir, de la servir, de lui rendre hommage afin de bénéficier de sa protection contre les puissances du mal et de pouvoir suivre fidèlement Jésus, leur Seigneur. Nous voulons souligner la force de cette appartenance à Marie. Il s'agit bien d'une consécration initiale à laquelle l'Ordre cherchera à être fidèle lorsque, ayant quitté la Terre Sainte et abandonné la petite église aux avatars des guerres et de l'usure du temps, il lutta pour obtenir d'être placé sous le patronage direct de celle qu'il désignera comme la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel.

Pour le moment, il honore essentiellement en Marie, « la Mère de Jésus », celle par qui le Fils de Dieu a pu recevoir une existence humaine, par qui il a été élevé dans ce village de Nazareth situé à quelques vingt kilomètres du Mont Carmel. Il contemple en elle la femme, qui dans la pureté de son cœur fut à l'écoute de la Parole de Dieu et sut consentir à sa mission de mère du Messie. Les Carmes appartiennent au grand mouvement spirituel du XII^e siècle caractérisé par une grande attention à la dimension humaine de la personne de Jésus. Le pèlerinage en Terre Sainte repose sur le désir de connaître les lieux où Jésus a vécu pour mettre presque physiquement ses pas dans les siens. Marie est profondément liée à cette histoire humaine de Jésus. Nul ne l'a connu mieux qu'elle et nul ne peut mieux qu'elle introduire le croyant dans la connaissance de Jésus afin qu'il discerne en lui le mystère de la Parole de Dieu, le Verbe éternel, qui a pris chair de la Vierge Marie, « la Mère de Jésus ».

III - La protection mariale lors du retour en Europe (XIII^e siècle)

Durant les décennies du XIII^e siècle au cours desquelles les Carmes reviennent en Europe par groupes successifs, ceux-ci sont confrontés à la difficile question de leur intégration dans l'Église d'Occident. En cette période d'intense effervescence religieuse où les Franciscains et les Dominicains se développent de manière spectaculaire, l'Église cherche à limiter le foisonnement des ordres religieux.

Le Concile de Latran de 1215 reconnaît les ordres de Saint François et de Saint Dominique et interdit la naissance de nouveaux ordres. Honorius III, en 1226, admet que l'existence des Carmes puisse être antérieure à 1215. Le Concile de Lyon de 1274 supprime 22 ordres religieux nés après 1215, mais sursoit à la suppression des Carmes et des Ermites de Saint Augustin.

Les Carmes, qui avaient prié la Vierge Marie pour leur sauvegarde, attribuent à sa protection cette décision tant espérée, qui fut votée le 17 juillet 1274. Ils retiennent cette date du 17 juillet pour célébrer la fête de Notre-Dame du Mont Carmel en signe de reconnaissance envers celle, qui les a ainsi préservés de la disparition. Ce ne sera en fait qu'en 1298 que le Pape Boniface VIII transformera le décret du Concile de Lyon concernant le Carmel en acte d'approbation définitive de l'existence de l'Ordre.

IV - Le signe du scapulaire

C'est dans le contexte de menace et d'incertitude antérieur à 1274 que saint Simon Stock, prieur général de l'Ordre, aurait reçu de la Vierge Marie le scapulaire en signe de sa protection sur l'Ordre. Sans pouvoir nous prononcer sur les origines exactes de ce fait, ni sur ses circonstances, nous pouvons seulement constater que l'Ordre va rapidement imposer aux religieux le port de cette pièce d'étoffe, puis l'introduire finalement comme partie intégrante de l'habit religieux lui-même. Compte tenu de l'importance symbolique de l'habit religieux au Moyen-âge, sa modification était un acte grave, qui engageait l'autorité de l'Église. L'existence de ce fait supposait donc une reconnaissance par l'Ordre entier de ce que le scapulaire avait été le signe d'une grâce mariale de première importance. Il sera appelé l'habit de la Vierge et signifiera la consécration à Marie de la même manière que l'habit religieux signifie la consécration au Christ.

À travers le port du scapulaire comme ‘habit de la Vierge', les Carmes expriment donc leur appartenance à Marie, en qui ils reconnaissent tout particulièrement leur Mère. Ils ont en effet bénéficié de sa maternelle protection à l'heure du danger le plus extrême. Marie peut donc encore protéger ceux qui se consacrent à elle dans les moments les plus difficiles et spécialement à l'heure de la mort. Elle peut communiquer à ses enfants la grâce du salut accompli par son Fils : « Marie, notre Mère » en vue de la vie éternelle. C'est pourquoi, par la suite, le port du scapulaire sera compris également comme une protection contre les peines de purification encourues après la mort en vue de la vision de Dieu : le vêtement de Marie habille de la sainteté du Christ ceux et celles qui ont ainsi exprimé leur confiance en la Miséricorde divine que Dieu a voulu faire rayonner sur le visage de Marie. Par la suite, le scapulaire du Carmel va jouer un rôle considérable pour développer dans l'esprit du peuple chrétien le sens et la valeur de la consécration à Marie et donc le désir de lui appartenir corps et âme pour mieux suivre le Christ.

V - Notre-Dame du Mont Carmel, fête patronale de l'Ordre (XIV^e siècle)

Les Frères allant trouver le pape Jean XXII pour obtenir la confirmation de leur Religion.

Le choix de la fête patronale de l'Ordre constitue également un signe important de sa consécration à Marie. Sa date fut changeante durant les XIII^e et XIV^e siècles et variable également selon les régions. Ce fut toujours pourtant une fête de la Vierge avec une prépondérance notable des fêtes de l'Immaculée Conception et de l'Assomption de Marie. En 1374, à l'Université de Cambridge, les Carmes remportèrent une victoire importante dans un débat avec leurs opposants pour faire reconnaître le titre de ‘Frères de la Vierge', qu'ils revendiquaient. Cet événement survenant tout juste cent ans après que le Concile de Lyon ait épargné l'Ordre, la coïncidence des dates n'a pas manqué de frapper les esprits. Le Pape Urbain VI, en 1379, confirmait par ailleurs le titre « Ordre de la Bienheureuse Marie, Mère de Dieu, Notre-Dame du Mont Carmel », ainsi que celui de « Frères de la Bienheureuse Marie, Mère de Dieu, Notre-Dame du Mont Carmel ».

la Vierge Marie apparaît de nuit au pape Jean et lui commande : « Confirme ma Religion avec beaucoup de respect. »

En reconnaissance pour tous ces bienfaits l'Ordre, en Angleterre d'abord puis sur le continent, décida de solenniser la fête de Notre-Dame du Mont Carmel. On y rattache également la célébration du don du scapulaire et de tous les bienfaits accordés par Marie à son Ordre. Lors de l'adoption de cette fête sur le continent, sa date fut déplacée au 16 juillet pour un motif que nous ignorons et elle devint la fête patronale de l'Ordre tout entier. Celui-ci retrouvait ainsi une expression de sa consécration initiale à Marie sur le Mont Carmel. En solennisant ainsi la fête de Notre-Dame du Mont Carmel, l'Ordre veut célébrer en elle « la Reine et la Beauté du Carmel ». Plus que jamais servie et honorée, elle est objet de contemplation, de joie, d'émerveillement : elle resplendit de la Gloire de son Fils et attire à lui ses enfants. En raison de la diffusion de la dévotion au scapulaire du Carmel dans tout le peuple chrétien, cette fête devint extrêmement populaire, spécialement aux XVI^e et XVII^e siècles.

VI - L'apport de Thérèse d'Avila (XVI^e siècle)

À la suite des fondateurs de l'Ordre, la Réformatrice du Carmel voit en Marie « la Mère et la Souveraine de l'Ordre comme modèle d'oraison et d'abnégation dans le pèlerinage de la foi, elle qui le cœur et l'esprit tendus pour accueillir et contempler la Parole de Dieu, …, s'unit dans l'amour, la souffrance et la joie au mystère pascal du Christ. » (Constitutions des Carmes Déchaux n°48) Avec son attention à la relation entre « Marie et la Sainte Humanité du Christ », elle apparaît comme une parfaite héritière de la tradition mariale de l'Ordre, mais elle lui donne une impulsion nouvelle.

Elle étend sa contemplation de la Sainte Humanité du Christ à l'ensemble de la Sainte Famille et associe Marie et Joseph dans un même culte. Elle voit en Saint Joseph l'humble serviteur du Christ et de sa Mère, un modèle de communion priante avec Jésus et le protecteur très prévoyant de l'Ordre. Elle place presque toutes ses fondations sous son patronage et se trouve ainsi à l'origine du culte de Saint Joseph dans l'Église. Elle met parallèlement en valeur l'enfance de Jésus, cette période cachée de la vie du Sauveur où il était soumis à Marie et à Joseph, grandissant en sagesse, en taille et en grâce devant Dieu et devant les hommes (cf. Lc.2,51s). La dévotion à l'Enfant Jésus se diffuse ensuite à toute l'Europe au fur et à mesure que le Carmel réformé s'y implante. Le plus célèbre en France est l'Enfant Jésus vénéré au Carmel de Beaune, mais il fut surpassé en notoriété par le Saint Enfant Jésus de Prague, qui devint partout le porteur de la dévotion à l'Enfance de Jésus. Cette contemplation de Jésus Enfant a pour but de nous aider à grandir dans la grâce de l'enfance spirituelle vécue par Jésus, en le suivant dans son obéissance confiante envers Marie et Joseph. Il s'agit d'accéder ainsi peu à peu à la confiance filiale envers Dieu reconnu comme le Père véritable de Jésus et notre Père. L'intuition sous-jacente à cette attitude spirituelle est que nous pouvons nous associer par la foi aux étapes de la croissance humaine de Jésus pour parvenir avec lui à la stature de l'homme parfait devant Dieu. La Vierge Marie a su reconnaître dans la vie de son Fils la Parole que Dieu lui adressait et elle y a consenti jusqu'au bout. Notre consécration à Marie nous ouvre à cet accueil de la Parole de Dieu depuis sa conception dans le sein de la Vierge jusqu'à sa mort sur la Croix. La possibilité de cet accueil repose sur le lien profond existant entre « Marie et la Sainte Humanité du Christ. »

VII - L'expérience mariale de Marie de Sainte Thérèse (XVII^e siècle)

Dans le cadre, non plus de la Réforme thérésienne, mais de la réforme dite de ‘Touraine', qui eut lieu en France et demeura rattachée à la branche originelle du Carmel, nous rencontrons la figure de Marie Petyt (1623-1677). Cette femme a une vie mystique profonde qu'elle vit dans le monde comme tertiaire du Carmel. Sa vie de prière est tout entière fondée sur sa consécration à Marie. Avant que Saint Louis-Marie Grignion de Montfort (1673-1716) ne répande en France la doctrine de la vraie dévotion à la Vierge, cette femme avait laissé un très beau témoignage sur son expérience d'une vie de communion avec le Christ vécue par Marie, avec Marie, en Marie et pour Marie. La communion avec la Vierge Marie, tout entière habitée par l'Esprit du Christ, nous donne de vivre comme elle sous la conduite de l'Esprit Saint. Elle nous entraîne par sa prière et son exemple vers une pleine conformité au Christ et ainsi vers une totale conformité avec Dieu.

La vie mariale n'est pas une dévotion particulière, une réalité ajoutée à la vie intérieure. Elle consiste en une considération de plus en plus fréquente et habituelle des vertus de la Vierge à partir de l'Évangile. A l'exemple de Marie, nous apprenons ainsi comment nous laisser guider intérieurement par les mouvements de la grâce. Marie est ainsi à la fois modèle et maîtresse de vie spirituelle. L'amour pour Saint Joseph prend place dans la communion profonde à la vie de Marie. Cet amour a pleinement habité le cœur de Marie dans son chemin d'union à Dieu. En effet seul l'amour peut nous unir à Dieu et l'amour de Marie pour Joseph a pleinement fait partie de ce chemin. Dans la communion aux sentiments de Marie dans son union à Dieu, nous faisons place à l'amour qu'elle avait pour Joseph en vénérant à notre tour la personne de son époux. La prière à Saint Joseph trouve ainsi sa juste place en ce qu'elle nous introduit dans cet amour commun, qui unissait Marie et Joseph dans le service et l'amour de Jésus. Plus cette communion avec Marie, l'épouse de Joseph, s'approfondit, plus elle conduit à la communion avec Dieu dans le Christ Jésus que Marie et Joseph ont aimé et servi dans la foi.

VIII - Le renouveau opéré par Thérèse de Lisieux (XIX^e siècle)

Statue de la Vierge du sourire à laquelle Thérèse attribua sa guérison.

Une carmélite va renouveler de manière prophétique la spiritualité mariale dans l'Église. Elle avait bénéficié de la protection maternelle de Marie lors d'une maladie grave dans son enfance. Désirant suivre Jésus dans la solitude et le silence de la prière afin d'offrir sa vie pour l'Église et le salut des hommes, elle entre à l'âge de quinze ans dans l'Ordre de la Vierge. Tandis que la dévotion mariale de son époque plaçait la gloire de Marie à une hauteur inaccessible bien au-dessus des Saints et des Anges, Thérèse redécouvre combien Marie est humaine et proche de nous.

La nouveauté de la spiritualité mariale de Thérèse est qu'elle ne veut rien connaître d'autre sur Marie que ce que nous en disent les évangiles. Elle refuse toutes les extrapolations pieuses faites sur la base de suppositions et ne veut contempler Marie qu'à partir de l'Écriture : Marie a connu une vie toute simple, accomplissant les humbles travaux de sa vie familiale à Nazareth auprès de Joseph et de Jésus. Elle a répondu dans l'obscurité de la foi aux appels de Dieu pour accomplir jusqu'au bout la mission qui lui était confiée. Elle est un modèle accessible pour tout disciple de Jésus, modèle de confiance et d'humilité, modèle de simplicité et d'espérance, modèle de charité active dans les taches de la vie quotidienne. Thérèse redécouvre l'intimité des Carmes avec Marie à travers l'écoute silencieuse de la Parole de Dieu, qui constitua le cœur de la vie de celle-ci. « Marie, notre Sœur dans la foi », est non seulement la Sœur des ‘Frères de la Vierge', mais aussi celle de tout chrétien désireux de marcher avec elle jusqu'au bout sur le chemin de la confiance et de l'amour à la suite du Christ.

Le Scapulaire de Notre Dame du Mont-Carmel

2019-01-25T15:30:21Z

- La Vierge Marie

Marie et Thérèse de Lisieux

2005-09-12T16:33:33Z

Thérèse nous fait découvrir Marie…

Quelques mois avant sa mort, Thérèse compose son poème "Pourquoi je t'aime Ô Marie !" Elle y exprime tout ce qu'elle pense de la Vierge Marie. Elle nous invite à nous tourner vers la Mère de Dieu et notre Mère en méditant sa vie telle que l'Évangile nous la révèle avec discrétion et profondeur.

Tout au long du poème, vous pourrez aussi méditer les textes de l'Evangile auxquels Thérèse fait allusion. Après le poème, vous trouverez une petite note permettant de mieux écouter ce que Thérèse désire nous dire.

"Oh ! je voudrais chanter, Marie pourquoi je t'aime !

Pourquoi ton nom si doux fait tressaillir mon cœur

Et pourquoi la pensée de ta grandeur suprême

Ne saurait à mon âme inspirer de frayeur.

Si je te contemplais dans ta sublime gloire

Et surpassant l'éclat de tous les bienheureux

Que je suis ton enfant je ne pourrais le croire

O Marie devant toi, je baisserais les yeux !…

Il faut pour qu'un enfant puisse chérir sa mère

Qu'elle pleure avec lui, partage ses douleurs

O ma Mère chérie, sur la rive étrangère

Pour m'attirer à toi, que tu versas de pleurs !…."

En méditant ta vie dans le saint Evangile

J'ose te regarder et m'approcher de toi

Me croire ton enfant ne m'est pas difficile

Car je te vois mortelle et souffrant comme moi …

Lorsqu'un ange du Ciel t'offre d'être la Mère

Du Dieu qui doit régner toute l'éternité

"Voici que tu concevras dans ton sein et

enfanteras un fils, et tu l'appelleras du

nom de Jésus. Il sera grand, et sera appelé

Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu lui

donnera le trône de David, son père ; il

régnera sur la maison de Jacob pour les

siècles et son règne n'aura pas de fin."

(Lc 1, 31-33)

Je te vois préférer, ô Marie, quel mystère !

L'ineffable trésor de la virginité.

Je comprend que ton âme, ô Vierge Immaculée

Soit plus chère au Seigneur que le divin séjour

Je comprends que ton âme, Humble et Douce Vallée

Peut contenir Jésus, l'Océan de l'Amour !…

"Chargez-vous de mon joug et mettez-vous à

mon école, car je suis doux et humble de

cœur, et vous trouverez soulagement pour

vos âmes. " (Mt 11, 29)

Oh ! je t'aime, Marie, te disant la servante

Du Dieu que tu ravis par ton humilité

Marie dit alors : "Je suis la servante du Seigneur ;

qu'il m'advienne selon ta parole !"

(Lc 1, 38)

Cette vertu cachée te rend toute-puissante

Elle attire en ton cœur la Sainte Trinité

Alors l'Esprit d'Amour te couvrant de son ombre

L'ange lui répondit : "L'Esprit Saint viendra

sur toi, et la puissance du Très-Haut te

prendra sous son ombre ; c'est pourquoi l'être

saint qui naîtra sera appelé Fils de Dieu.

(Lc 1, 35)

Le Fils égal au Père en toi s'est incarné

De ses frères pécheurs bien grand sera le nombre

Puisqu'on doit l'appeler : Jésus, ton premier-né !

Elle enfanta son fils premier-né,

l'enveloppa de langes et le coucha dans une

crèche, parce qu'ils manquaient de place dans

la salle. (Lc 2,7)

O Mère bien-aimée, malgré ma petitesse

Comme toi je possède en moi Le Tout-Puissant

Mais je ne tremble pas en voyant ma faiblesse :

Le trésor de la mère appartient à l'enfant

Et je suis ton enfant, ô ma Mère chérie

Tes vertus, ton amour, ne sont-ils pas à moi ?

Aussi lorsqu'en mon cœur descend la blanche Hostie

Jésus, ton Doux Agneau, croit reposer en toi !…

Tu me le fais sentir, ce n'est pas impossible

De marcher sur tes pas, ô Reine des élus,

L'étroit chemin du Ciel, tu l'as rendu visible

Etroite est la porte et resserré le chemin

qui mène à la Vie,

et il en est peu qui le trouvent.

(Mt 7,14)

En pratiquant toujours les plus humbles vertus.

Auprès de toi, Marie, j'aime à rester petite,

Des grandeurs d'ici-bas je vois la vanité,

Chez Sainte Elisabeth, recevant ta visite,

J'apprends à pratiquer l'ardente charité.

En ces jours-là, Marie partit et se rendit en

hâte vers la région montagneuse, dans une

ville de Juda. Elle entra chez Zacharie et

salua Elisabeth. (Lc, 39-40)

Là j'écoute ravie, Douce Reine des anges,

Le cantique sacré qui jaillit de ton cœur.

Marie dit alors :

"Mon âme exalte le Seigneur,et mon esprit

tressaille de joie en Dieu mon sauveur,

parce qu'il a jeté les yeux sur l'abaissement

de sa servante.

Oui, désormais toutes les générations

me diront bienheureuse,

car le Tout-Puissant a fait pour moi de

grandes choses.

Saint est son nom,

et sa miséricorde s'étend d'âge en âge sur

ceux qui le craignent.

Il a déployé la force de son bras,

il a dispersé les hommes au cœur superbe.

Il a renversé les potentats de leurs trônes

et élevé les humbles,

Il a comblé de biens les affamés

et renvoyé les riches les mains vides

Il est venu en aide à Israël, son serviteur,

se souvenant de sa miséricorde,

selon qu'il l'avait annoncé à nos pères

en faveur d'Abraham et de sa postérité à

jamais !" (Lc, 46-55)

Tu m'apprends à chanter les divines louanges

A me glorifier en Jésus mon Sauveur

Tes paroles d'amour sont de mystiques roses

Qui doivent embaumer les siècles à venir.

En toi le Tout-Puissant a fait de grandes choses

Je veux les méditer, afin de l'en bénir.

Quand le bon Saint Joseph ignore le miracle

Que tu voudrais cacher dans ton humilité

Or telle fut la genèse de Jésus Christ. Marie,

sa mère, était fiancée à Joseph : or, avant

qu'ils eussent mené vie commune, elle se trouva

enceinte par le fait de l'Esprit Saint. Joseph,

son mari, qui était un homme juste et ne voulait

pas la dénoncer publiquement, résolut de la

répudier sans bruit. Alors qu'il avait formé ce

dessein, voici que l'Ange du Seigneur lui

apparut en songe et lui dit : "Joseph, fils de

David, ne crains pas de prendre chez toi Marie,

ta femme : car ce qui a été engendré en elle

vient de l'Esprit Saint.(Mt 1, 17-19)

Tu le laisses pleurer tout près du tabernacle

Qui voile du Sauveur la divine beauté !

Oh ! que j'aime, Marie, ton éloquent silence,

Pour moi c'est un concert doux et mélodieux

Qui me dit la grandeur et la toute-puissance

D'une âme qui n'attend son secours que des Cieux ….

Plus tard à Bethléem, ô Joseph et Marie !

Je vous vois repoussés de tous les habitants

Nul ne veut recevoir en son hôtellerie

De pauvres étrangers, la place est pour les grands

La place est pour les grands et c'est dans une étable

Que la Reine des Cieux doit enfanter un Dieu.

O ma Mère chérie, que je te trouve aimable

Que je te trouve grande en un si pauvre lieu !

Quand je vois L'Eternel enveloppé de langes

Quand du Verbe Divin j'entends le faible cri

Au commencement était le Verbe et le Verbe était

avec Dieu et le Verbe était Dieu.(Jn1,1)

O ma Mère chérie, je n'envie plus les anges

Car leur Puissant Seigneur est mon Frère chéri !

Que je t'aime, Marie, toi qui sur nos rivages

As fait épanouir cette Divine Fleur !….

Que je t'aime écoutant les bergers et les mages

Et gardant avec soin toutes choses en ton cœur !…

Et il advint, quand les anges les eurent quittés pour le ciel, que les bergers se dirent entre eux : « Allons jusqu'à Bethléem et voyons ce qui est arrivé et que le Seigneur nous a fait connaître. » Ils vinrent donc en hâte et trouvèrent Marie, Joseph et le nouveau-né couché dans la crèche. Ayant vu, ils firent connaître ce qui leur avait été dit de cet enfant ; et tous ceux qui les entendirent furent étonnés de ce que leur disaient les bergers. Quant à Marie, elle conservait avec soin toutes ces choses, les méditant en son cœur. (Lc 2, 15-19)

Je t'aime te mêlant avec les autres femmes

Qui vers le temple saint ont dirigé leurs pas

Je t'aime présentant le Sauveur de nos âmes

Au bienheureux Vieillard qui le presse en ses bras,

D'abord en souriant j'écoute son cantique

Mais bientôt ses accents me font verser des pleurs.

Plongeant dans l'avenir un regard prophétique

Siméon te présente un glaive de douleur

Et lorsque furent accomplis les jours pour

leur purification, selon la loi de Moïse, ils

l'emmenèrent à Jérusalem pour le présenter au

Seigneur, selon qu'il est écrit dans la Loi

du Seigneur : Tout garçon premier-né sera

consacré au Seigneur, et pour offrir en

sacrifice, suivant ce qui est dit dans la Loi

du Seigneur, un couple de tourterelles ou

deux jeunes colombes.

Et voici qu'il y avait à Jérusalem un homme

du nom de Syméon. Cet homme était juste et

pieux ; il attendait la consolation d'Israël

et l'Esprit Saint reposait sur lui. Et il

avait été divinement averti par l'Esprit

Saint qu'il ne verrait pas la mort avant

d'avoir vu le Christ du Seigneur. Il vint

donc au Temple, poussé par l'Esprit, et quand

les parents apportèrent le petit enfant Jésus

pour accomplir les prescriptions de la Loi à

son égard, il le reçut dans ses bras, bénit

Dieu et dit :

"Maintenant, Souverain Maître, tu peux, selon

ta parole,

laisser ton serviteur s'en aller en paix ;

car mes yeux ont vu ton salut,

que tu as préparé à la face de tous les

peuples,

lumière pour éclairer les nations

et gloire de ton peuple Israël."

Son père et sa mère étaient dans l'étonnement

de ce qui se disait de lui. Syméon les bénit

et dit à Marie, sa mère : "Vois ! cet enfant

doit amener la chute et le relèvement d'un

grand nombre en Israël ; il doit être un signe

en butte à la contradiction, et toi-même,

une épée te transpercera l'âme ! afin que se

révèlent les pensées intimes

de bien des cœurs." (Lc 2, 22-35)

O Reine des martyrs, jusqu'au soir de ta vie

Ce glaive douloureux transpercera ton cœur

Déjà tu dois quitter le sol de ta patrie

Pour éviter d'un roi la jalouse fureur.

Après leur départ, voici que l'Ange du

Seigneur apparaît en songe à Joseph et lui

dit : "Lève-toi, prends avec toi l'enfant et

sa mère, et fuis en Egypte ; et restes-y

jusqu'à ce que je te dise. Car Hérode va

rechercher l'enfant pour le faire périr." Il

se leva, prit avec lui l'enfant et sa mère,

de nuit, et se retira en Egypte ; et il resta

là jusqu'à la mort d'Hérode ; pour que

s'accomplît cet oracle prophétique du

Seigneur : D'Egypte j'ai appelé mon fils.

(Mt 2, 13-15)

Jésus sommeille en paix sous les plis de ton voile

Joseph vient te prier de partir à l'instant

Et ton obéissance aussitôt se dévoile

Tu pars sans nul retard et sans raisonnement.

Sur la terre d'Egypte, il me semble, ô Marie

Que dans la pauvreté ton cœur reste joyeux,

Car Jésus n'est-il pas la plus belle patrie

Que t'importe l'exil, tu possèdes les Cieux ?…

Mais à Jérusalem, une amère tristesse

Comme un vaste océan vient inonder ton cœur

Jésus pendant trois jours se cache à ta tendresse

Alors c'est bien l'exil dans toute sa rigueur !..

Ses parents se rendaient chaque année à

Jérusalem pour la fête de la Pâque. Et

lorsqu'il eut douze ans, ils y montèrent,

comme c'était la coutume pour la fête. Une

fois les jours écoulés, alors qu'ils s'en

retournaient, l'enfant Jésus resta à

Jérusalem à l'insu de ses parents. Le croyant

dans la caravane, ils firent une journée de

chemin, puis ils se mirent à le rechercher

parmi leurs parents et connaissances. Ne

l'ayant pas trouvé, ils revinrent, toujours à

sa recherche, à Jérusalem.

Et il advint, au bout de trois jours, qu'ils

le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu

des docteurs,les écoutant et les interrogeant ;

et tous ceux qui l'entendaient étaient

stupéfaits de son intelligence et de ses

réponses. A sa vue, ils furent saisis

d'émotion, et sa mère lui dit : "Mon enfant,

pourquoi nous as-tu fait cela ? Vois ! ton père

et moi, nous te cherchons, angoissés."

Et il leur dit : "Pourquoi donc me

cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas que je

dois être dans la maison de mon Père ?" Mais

eux ne comprirent pas la parole qu'il venait

de leur dire.

Il redescendit alors avec eux et revint à

Nazareth ; et il leur était soumis. Et sa mère

gardait fidèlement toutes ces choses en son

cœur.

Quant à Jésus, il croissait en sagesse, en

taille et en grâce devant Dieu et devant les

hommes. (Lc 2, 41-52)

Enfin tu l'aperçois et la joie te transporte,

Tu dis au bel Enfant qui charme les docteurs :

« O mon Fils, pourquoi donc agis-tu de la sorte ?

« Voilà. ton père et moi qui te cherchions en pleurs. »

Et l'Enfant Dieu répond (oh quel profond mystère !)

A la Mère chérie qui tend vers lui ses bras :

« Pourquoi me cherchiez-vous ?… Aux œuvres de mon Père

« Il faut que je m'emploie ; ne le savez-vous pas ? »

L'Evangile m'apprend que croissant en sagesse

A Joseph, à Marie, Jésus reste soumis

Et mon cœur me révèle avec quelle tendresse

Il obéit toujours à ses parents chéris.

Maintenant je comprends le mystère du temple,

Les paroles cachées de mon Aimable Roi.

Mère, ton doux Enfant veut que tu sois l'exemple

De l'âme qui Le cherche en la nuit de la foi.

Puisque le Roi des Cieux a voulu que sa Mère

Soit plongée dans la nuit, dans l'angoisse du cœur ;

Marie, c'est donc un bien de souffrir sur la terre ?

Oui souffrir en aimant c'est le plus pur bonheur !

Tout ce qu'Il m'a donné Jésus peut le reprendre

Dis-lui de ne jamais se gêner avec moi

Il peut bien se cacher, je consens à l'attendre

Jusqu'au jour sans couchant où s'éteindra ma foi…

Je sais qu'à Nazareth, Mère pleine de grâces

Tu vis très pauvrement, ne voulant rien de plus

Point de ravissement, de miracle et d'extase

n'embellisse ta vie ô Reine des Elus !

Le nombre des petits est bien grand sur la terre

Ils peuvent sans trembler vers toi lever les yeux

C'est par la voie commune, incomparable Mère

Qu'il te plaît de marcher pour les guider aux Cieux.

En attendant le Ciel, ô ma Mère chérie,

Je veux vivre avec toi, te suivre chaque jour

Mère, en te contemplant, je me plonge ravie

Découvrant dans ton cœur des abimes d'Amour.

Ton regard maternel bannit toutes mes craintes

Il m'apprend à pleurer, il m'apprend à jouir.

Au lieu de mépriser les joies pures et saintes

Tu veux les partager, tu daignes les bénir.

Des époux de Cana voyant l'inquiétude

Qu'ils ne peuvent cacher, car ils manquent de vin

Au Sauveur tu le dis dans ta sollicitude

Espérant le secours de son pouvoir divin.

Jésus semble d'abord repousser ta prière

« Qu'importe », répond-Il, « femme, à vous et à moi ? »

Mais au fond de son cœur, Il te nomme sa Mère

Et son premier miracle, Il l'opère pour toi…

Le troisième jour, il y eut des noces à Cana

de Galilée, et la mère de Jésus y était.

Jésus aussi fut invité à ces noces, ainsi que

ses disciples. Or il n'y avait plus de vin,

car le vin des noces était épuisé. La mère de

Jésus lui dit : « Ils n'ont pas de vin. » Jésus

lui dit : "Que me veux-tu, femme ? Mon heure

n'est pas encore arrivée." Sa mère dit aux

servants :« Tout ce qu'il vous dira, faites-le. »

Or il y avait là six jarres de pierre,

destinées aux purifications des Juifs, et

contenant chacune deux ou trois mesures.

Jésus leur dit : "Remplissez d'eau ces

jarres." Ils les remplirent jusqu'au bord. Il

leur dit : "Puisez maintenant et portez-en au

maître du repas." Ils lui en portèrent.

Lorsque le maître du repas eut goûté l'eau

changée en vin — et il ne savait pas d'où il

venait, tandis que les servants le savaient,

eux qui avaient puisé l'eau — le maître du

repas appelle le marié et lui dit : "Tout

homme sert d'abord le bon vin et, quand les

gens sont ivres, le moins bon. Toi, tu as

gardé le bon vin jusqu'à présent !" Tel fut le

premier des signes de Jésus, il l'accomplit à

Cana de Galilée et il manifesta sa gloire et

ses disciples crurent en lui. Après quoi, il

descendit à Capharnaüm, lui, ainsi que sa

mère et ses frères et ses disciples, et ils

n'y demeurèrent que peu de jours.

(Jn 2, 1-11)

Un jour que les pécheurs écoutent la doctrine

De Celui qui voudrait au Ciel les recevoir

Je te trouve avec eux, Marie, sur la colline

Quelqu'un dit à Jésus que tu voudrais le voir,

Alors, ton Divin Fils devant la foule entière

De son amour pour nous montre l'immensité

Il dit :« Quel est mon frère et ma soeur et ma Mère,

« Si ce n'est celui-là qui fait ma volonté ? »

Comme il parlait encore aux foules, voici que

sa mère et ses frères se tenaient dehors,

cherchant à lui parler. A celui qui l'en

informait Jésus répondit : "Qui est ma mère et

qui sont mes frères ?" Et tendant sa main vers

ses disciples, il dit : "Voici ma mère et mes

frères. Car quiconque fait la volonté de mon

Père qui est aux cieux, celui-là m'est un

frère et une soeur et une mère."

(Mt 12, 46-50)

O Vierge Immaculée, des mères la plus tendre

En écoutant Jésus, tu ne t'attristes pas

Mais tu te réjouis qu'II nous fasse comprendre

Que notre âme devient sa famille ici-bas

Oui tu te réjouis qu'Il nous donne sa vie,

Les trésors infinis de sa divinité !

Comment ne pas t'aimer, ô ma Mère chérie

En voyant tant d'amour et tant d'humilité ?

Tu nous aimes, Marie, comme Jésus nous aime

Et tu consens pour nous à t'éloigner de Lui.

Aimer c'est tout donner et se donner soi-même

Tu voulus le prouver en restant notre appui.

Le Sauveur connaissait ton immense tendresse

Il savait les secrets de ton cœur maternel,

Refuge des pécheurs, c'est à toi qu'Il nous laisse

Quand Il quitte la Croix pour nous attendre au Ciel

Or près de la croix de Jésus se tenaient sa

mère et la soeur de sa mère, Marie, femme de

Clopas, et Marie de Magdala. Jésus donc

voyant sa mère et, se tenant près d'elle, le

disciple qu'il aimait, dit à sa mère : "Femme,

voici ton fils.« Puis il dit au disciple : »Voici ta mère." Dès cette heure-là, le

disciple l'accueillit comme sienne.

(Jn 19, 25-27)

Marie, tu m'apparais au sommet du Calvaire

Debout près de la Croix, comme un prêtre à l'autel

Offrant pour apaiser la justice du Père

Ton bien-aimé Jésus, le doux Emmanuel

Un prophète l'a dit, ô Mère désolée,

« Il n'est pas de douleur semblable à ta douleur ! »

O Reine des Martyrs, en restant exilée

Tu prodigues pour nous tout le sang de ton cœur !

La maison de Saint Jean devient ton seul asile

Le fils de Zébédée doit remplacer Jésus

C'est le dernier détail que donne l'Evangile

De la Reine des Cieux il ne me parle plus.

Mais son profond silence, ô ma Mère chérie

Ne révèle-t-il pas que le Verbe éternel

Veut lui-même chanter les secrets de ta vie

Pour charmer tes enfants, tous les Elus du Ciel ?

Bientôt je l'entendrai cette douce harmonie

Bientôt dans le beau Ciel, je vais aller te voir

Toi qui vins me sourire au matin de ma vie

Viens me sourire encore… Mère…. voici le soir !…

Je ne crains plus l'éclat de ta gloire suprême

Avec toi j'ai souffert et je veux maintenant

Chanter sur tes genoux, Marie, pourquoi je t'aime

Et redire à jamais que je suis ton enfant !……

(PN 54)

La poésie « Pourquoi je t'aime ô Marie ! »

Date : mai 1897.
Composition spontanée (également demandée par soeur Marie du Sacré-Cœur).
Publication : avec l'édition de 1898 de l'Histoire d'une Âme , trente-neuf vers corrigés.
Mélodie : La plainte du mousse.

« J'ai encore quelque chose à faire avant de mourir », confie Thérèse à sa soeur Céline : « J'ai toujours rêvé d'exprimer dans un chant à la Sainte Vierge tout ce que je pense d'elle » (PA, Rome, p. 268). En ce mois de mai, elle commence à pressentir la diffusion probable de ses écrits. Et elle considère ses « pensées » sur Marie comme partie intégrante de « l'œuvre bien importante » qui se prépare.

Plus que jamais, Thérèse ne peut « se nourrir que de la vérité ». Il faut qu'elle « voie les choses telles qu'elles sont ». Concernant la Vierge Marie, ce qui l'intéresse uniquement, c'est « sa vie réelle, pas sa vie supposée ». D'instinct, elle se tourne vers l'Evangile, son unique source d'inspiration désormais : « Ce livre-là me suffit ». Elle nous renseigne même sur sa « méthode » : « L'Evangile m'apprend… et mon cœur me révèle ».

Et son « cœur » lui fait « comprendre » par connaturalité le sens caché des faits, leur portée pour sa propre vie aujourd'hui et bientôt pour son éternité même. L'intelligence du cœur a été affinée chez elle ces derniers mois de mille manières, mais surtout en deux domaines : mystère de la souffrance, sous le laminoir de l'épreuve ; étendue des exigences de la charité, à la faveur de vives lumières ; le tout s'enveloppant de silence.

C'est dans la prière d'abord qu'il faut recevoir ce long poème, sorte d'hymne liturgique de deux cents alexandrins très réguliers, qui traduisent bien « l'objectivité » à laquelle s'astreint l'auteur. Mais une émotion contenue parcourt cependant ces strophes qui connaissent de grands moments (str. 8, 16, 22…). De belles images l'enrichissent (str. 3, 7-8 ; 7, 5-6…) ; des formules lapidaires jaillissent (str. 10, 4 ; 16, 4, qui est comme le Credo de Thérèse ; et le célèbre 22, 3). Une strophe admirable conclut.

La « petite Thérèse » signe ces lignes d'une main défaillante : humble et bouleversant point final à toute son œuvre poétique.