Textes liturgiques (année A) : Gn 12, 1-4a ; Ps 32 (33) ; 2 Tm 1, 8b-10 ; Mt 17, 1-9
La montagne est le lieu où, souvent, Jésus se retire seul, se met à l’écart pour prier. Cette fois il se laisse accompagner par trois de ses disciples : Pierre, Jacques et Jean. Là il va leur révéler quelque chose de son union au Père, une union au-delà de toute représentation. Ses disciples en seront les témoins, eux qui, justement, l’accompagneront plus tard à Gethsémani, jusqu’au moment de son arrestation et de sa Passion.
La Transfiguration prend tout son sens avec l’histoire d’Israël et son message de salut pour notre humanité. La montagne de la Transfiguration n’est pas sans évoquer le lieu de l’Alliance faite par Dieu avec Moïse au Sinaï. C’est également sur une haute montagne, le mont ‘Horeb’ qu’Elie rencontrera Dieu, ‘dans un bruit de fin silence’. Moïse lui, représente la loi et Elie les prophètes. Ils ont été tous les deux appelé et envoyés par Dieu annoncer la promesse que Dieu fait à Israël. Cette promesse de salut qui vient donc s’accomplir en plénitude avec Jésus Christ. Jésus est bien le Messie attendu comme l’avait également confirmé précédemment une voix venue des cieux lors de son baptême par Jean Baptiste : ‘Celui-ci est mon Fils bien aimé, qui a toute ma faveur’ Mt 3, 47.
Les trois apôtres vivent donc un moment et une joie indescriptible qui les comble et leur donnera l’audace et le courage de suivre bientôt leur maître au prix de leur vie. Cette apparition révèle et confirme que l’Alliance faite par Dieu à Israël s’accomplit en plénitude avec Jésus Christ. Elle prépare les disciples à sa Passion prochaine et bien sûr à sa résurrection. Aussi sa transfiguration est comme une confirmation de l’union du Christ avec Dieu le Père, une anticipation de sa résurrection. Cette lumière du Tabor est là désormais pour éclairer toutes les générations. A travers elle, le Christ apparaît déjà dans la gloire de Dieu. La Transfiguration va en effet préparer ses disciples à le suivre jusque dans sa passion et bien sûr à la gloire de sa résurrection, sa glorification. Jésus est dans la lumière, il partage la lumière de Moïse et d’Elie et, avec eux, il partage déjà la gloire du Père. Là s’accomplit la révélation faite durant toute l’histoire d’Israël. Révélation pour le peuple de Dieu mais qui s’ouvre désormais à tous les hommes : ‘Les nations marcheront à sa lumière’ Ap 21, 24.
Jésus est revêtu de lumière, c’est-à-dire revêtu de la gloire du Père. Lumière pour préparer les disciples à sa résurrection d’entre les morts. Jésus est dans la lumière et la voix confirme sa mission et son rôle pour le salut des âmes et celui de notre humanité : ‘Celui-ci est mon fils bien aimé, en qui je trouve ma joie : écoutez-le !’ L’amour de Dieu se révèle dans toute sa profondeur par la venue de son fils qui, nous le croyons, vient apporter la lumière à notre humanité. ‘Il a détruit la mort, et il a fait resplendir la vie et l’immortalité par l’annonce de l’Evangile’ 2 Tm 1, 10.
Les trois disciples reçoivent cette grâce avec un cœur tout bouleversé, saisi par la lumière et l’amour de Dieu. Pourquoi ne pas rester là dans ce climat d’intense union avec le Christ et ces deux grandes figures incontournable de l’Alliance que sont Moïse et Elie ? Dressons donc trois tentes ‘une pour toi, une pour Moïse et une pour Elie’ et demeurons là ensemble propose aussitôt Pierre. Pourrait-il y avoir un moment et un lieu plus exceptionnel que ce qu’ils vivent là, ces quelques instants avec le Christ. Toute la promesse et l’histoire du salut révélée à Israël est là symboliquement représenté, la loi par Moïse et les prophètes par Elie. Mais la nuée vient bien vite les couvrir de son ombre. Ils sont maintenant appelés à suivre le Christ, à annoncer le salut jusqu’au bout, jusqu’à la croix mais bien sûr partager bientôt la gloire de sa résurrection. ‘Fils bien-aimé, avec la force de Dieu, prends ta part des souffrances liées à l’annonce de l’Evangile’ écrit St Paul à Timothée. Aussi les apôtres demeureront attachés à Jésus en qui s’accomplit toute l’Ecriture : la loi et les prophètes.
Jésus témoin de la gloire du Père vient rejoindre notre humanité jusqu’à la croix, c’est à dire jusque dans notre mort, afin de nous apporter la lumière, le salut, la résurrection. ‘Bien aimé, dès maintenant nous sommes enfant de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté. Nous savons que lors de cette manifestation nous lui serons semblables, parce que nous le verrons tel qu’il est’ 1 Jn 3, 2.
Que cette lumière qui a rayonné sur ces trois apôtres les a saisi et envoyés, nous éclaire nous aussi dans notre marche à la suite du Christ. Que le Seigneur nous donne la foi, l’espérance, la persévérance et la joie de le suivre, de nous laisser rejoindre et d’être nous aussi ses témoins, éclairés par la lumière de son amour.